明瀅強行收斂臉上的慌亂，彎腰撿起書，扯了一個蒼白的笑：“公子回來了，奴婢有一個字不認識，您可否教教奴婢。”
    她就像沒看到他手中端著的藥碗。
    裴霄雲薄唇抿著，不顯神色，步步朝她走去。
    明瀅指尖發涼，在紙章上掐出一個印子，隨即扔下書，捧起繡筐裏的一隻香囊：“公子，上次那個您不喜歡，奴婢學了一種新繡法，重新給您繡了一隻。”
    她慌張失措，沒有旁的法子，隻能如往常一樣，朝他撒嬌討好。
    裴霄雲沒理會她前言不搭後語的話，看出她在反抗，在害怕。
    他將碗擱在桌上，緩緩坐下，朝她伸手：“綿兒，過來。”
    明瀅愣在那處，輕微搖頭。
    “跟你說些事，你怕什麽？”
    他輕柔喚她，帶著輕微魅惑與不容商榷的催促。
    明瀅邁著碎步，步步像踩在刀子上。
    裴霄雲替她擦著淚，寬厚的胸膛將她包裹，絕口不提其他事，先道：“過些日子我要去一趟揚州，帶你一起去如何？還是住在我們之前的那間院子裏，不知道院裏的花還在不在開。 ”
    明瀅與他對視，平靜的眸中驚起一絲波瀾。
    裴霄雲摸著她瑩白的臉，趁她失神，端過藥：“你把這碗藥喝下去，一切就過去了，等你養好了身子，我們就啟程。”
    烏黑的藥汁映入明瀅眼底，她的瞳孔一暗，像失了泉源的枯井。
    原來去揚州隻是他的懷柔。
    打一巴掌再給一顆甜棗。
    狠狠刺她一刀後再來安撫嗎，他一貫都是這樣。
    “公子，我隻怕，我沒有命去了。”她的淚水滴在碗沿。
    她不想跟他去揚州，也不要當他的妾，再強行咽下那些所謂的恩寵。
    她隻想留下這個孩子。
    “你在說什麽胡話。”裴霄雲企圖用承諾撫平她恐懼的心神，“這方子是胡太醫開的，他是太醫院的人，不會傷你的身子的，也不會影響以後。”
    明瀅苦澀一笑。
    她的身子就是這樣了，至於以後，也不過是個奴婢，這樣的承諾與她而言又有什麽用呢。
    “公子，我的親人都不在了，這個孩子是我唯一血脈相連的骨血了。”
    “你不是還有我嗎？”
    他說這句話，明瀅聽著格外刺耳。
    裴霄雲揉著她的眼眶，漸漸地，他臉上的柔色消匿不見：“這麽些日子，你還沒想清楚嗎？”
    她從前對他說一不二，為何這次好像失控於他的掌心？
    他失去耐心，拉過她的手，“你想自己喝還是我喂你喝？”
    明瀅也拉過他的手，貼在自己的小腹上：“它總在我腹中動來動去，您能感受到嗎？”
    裴霄雲的手掌一瞬間僵硬，盯著她腹部看了半晌，而後，緩緩移開手掌與目光。
    明瀅閉上眼輕歎，睜開眼時，露出一絲倔強：“您就這麽狠心嗎，您與縣主情深義重，可我腹中也是您的孩子，為了您未過門的妻子，就能舍棄這個孩子嗎？”
    裴霄雲額角一跳，他在她臉上看到他從未見到過的神情。
    是他平日裏太寵她了，還是她跟林霰學了些狂悖的東西，讓她敢這樣對他說話。
    他做的決定，就沒有一個錯的。
    這個孩子不能留，對所有人都好。
    “你知道就好。”他眼神冰冷，再一次提醒她莫要忘了身份。
    明瀅的心如被撕碎，連呼出一口氣胸口都油煎火烤般地疼。
    這麽多年的情分，哪怕是一隻聽話的貓狗，主人都會憐惜三分。
    可裴霄雲就是一塊冰冷的石頭，對她沒有半分在乎，更遑論這個孩子。
    生下來了又怎麽樣呢，跟她一樣為奴為婢，任人驅馳，她庇護不了，也沒有父親的疼愛。
    這個孩子，怎麽就投胎投到她肚子裏來了呢……
    “我喝，我自己喝。”
    她端過那碗藥，手腕不住地顫抖，碗裏映著她慘白的臉。
    這麽多日的擔驚受怕在這一刻終結，懸在頭頂的刀穩穩落下。
    這樣活著也難受，就算是死了，也是她的命。
    她仰頭，一碗藥見了底。
    喝過的苦藥太多了，連這樣的藥在嘴裏都索然無味。
    藥碗“哐當”墜落，任憑瓦片迸裂聲震耳欲聾，也劃不破一絲暗夜的寂靜。
    明瀅躺在榻上流淚。
    裴霄雲坐著，靜靜地看著她。
    狹隘的屋內，各處充斥著黑暗與晦澀，靜得可怖，冷得刺骨。
    過了半個時辰，明瀅突然眉頭緊鎖，腹中開始絞痛。
    她喘著粗氣，捂著小腹，艱難地滾動翻覆，像有一把剪刀在肚子裏剪，把一塊塊血肉剪得粉碎。
    “綿兒？”裴霄雲喊了她幾聲。
    明瀅額頭落下豆大的汗珠，淚水把枕巾打濕，別過眼去，不理會他的叫喊。
    頃刻，又像有一雙手把五髒六腑都撕碎，她沒有放聲哭喊，隻是斷斷續續喊了幾聲爹娘，空洞的眼中灌入幾絲活水，她仿佛看到了親人的影子。
    若沒有那場災禍，她如今也有爹娘和哥哥疼愛，或許能嫁個好人家，平安度過一生，不必屈於人下，受盡苦楚。
    為什麽要留下她一個人……
    太疼了。
    她的麵色由慘白泛起青紫，極度瘦弱的脖頸鼓脹起幾道青筋，喘氣聲微弱，連聲音都變了。
    裴霄雲眼底一恍，心頭竟湧上一股懼意，慌張地開門出去，“來人，去找胡太醫來。”
    —
    子夜，樹影透過窗紗搖曳在地，形同鬼魅。
    明瀅闔上眼睡去，丫鬟替她擦了臉，仍舊難掩臉上的清白。
    裴霄雲送走了胡太醫，返回屋內時，對廊下站著的一排丫鬟道：“今夜之事，誰敢說出去，亂棍打死。”
    他進了屋，望著明瀅的睡顏，那道沙啞的哭喊聲還在耳邊回蕩。
    孩子還是保住了，她醒來後定要開心歡顏了。
    察覺她麵色不對時，他便立刻讓人去請了胡太醫，胡太醫道她身子還是太虛，若是強行拿下孩子，大人也不能活。
    隨後給她紮了幾針，又開了一副方子熬了給她灌下，將那藥全嘔了出來，人什麽時候醒還不一定。
    如此折騰一夜，她整個人就像一張皺巴的紙，再經不得半分摧殘。
    裴霄雲聽著她綿長的呼吸聲，才鬆了幾分心神，他雖不想要孩子，可也見不得她死。
    為今之計，隻能該瞞的瞞著了。
    明瀅醒來時，已是三日後了。
    她突然坐起身，滿頭大汗地喘息。
    她夢到一個渾身血淋淋的孩子對著她哭，看不清是男孩還是女孩，那哭聲淒厲，抓心撓肝。
    裴霄雲恰巧下衙回來，這幾日回院子第一件事便是來看她。
    剛進來，便見她大汗淋漓靠在榻上，像是受了驚嚇。
    “綿兒，你醒了？”他的聲音蕩出一絲波瀾。
    明瀅見他進來，下意識往裏縮，抬頭望向窗外空蕩蕩的枝頭，渾身被抽走力氣，像一個死物。
    他親手殺死了她的孩子，她對他再也沒有一絲期待。
    那碗藥，竟沒把她也一起送走。
    真是太可惜了。
    裴霄雲看著她這副樣子，篤定她還是在慪氣，對她道：“往後你就待在院子裏，不得離開一步，等到快臨盆，我會把你送到城郊莊子上去生產。”
    冊封的旨意馬上要下了，這段時日不可走漏風聲，她還是待在院中最安全。
    明瀅驚愕轉頭，呼吸停滯幾息，不可思議般摸上小腹：“孩子……還在？”
    她覺得自己像是死了一回，又做了個夢。
    “不要聲張，綿兒，我費盡心思遮掩，你再不要給我添麻煩了。”裴霄雲攬過她，手掌搭在她肩上，是安慰也是警告。
    明瀅怔怔點頭，呆滯地一連道了幾個好字。
    她隻記得她疼昏過去時眼前還是他冰冷的臉。
    可為何孩子最後留了下來呢。
    她麵無表情任他抱著，不再去想其他的，也不敢再去問他。
    隻要留下孩子，她做什麽都可以，所有的淚水，她都可以咽回去。
    院子裏的丫鬟被裴霄雲換了一大批，那夜進來房中伺候的兩個丫鬟，早已被他處置了，明瀅還叫得上名字的，隻有寥寥數人。
    又過了一個月，明瀅的肚子漸漸顯了懷，除了穿些寬鬆衣裙能遮掩，夜裏躺下時已能清晰地感覺到小腹隆起一圈。
    她成日閉門不出，像被那碗藥抽幹了氣血，身心都是蔫的，天光投入窗，她就坐在榻上發呆。
    裴霄雲這一個月不知在忙什麽，回院子很少，若是換做往常，她會盼著他回來，可如今，她好像沒什麽心思了。
    淩霜這幾日頻繁去正院看她生病的娘，隻有魚兒拉著她去蘭芳榭玩，她覺得身上都快要發黴了，便應了她。
    廚房的那隻小白狗跑到了蘭芳榭，她跟魚兒蹲下.身來與狗玩得不亦樂乎。
    蘭芳榭是蘭清濯院地勢最高的亭子，站在這能望到前院的景色。
    明瀅有些累了，站起身，看到前院兩道並肩的人影。
    一人是裴霄雲，還有一人，應是府上的客。
    她多看了幾眼，恰好與裴霄雲的視線撞個正著，他的眼神不冷不熱，看了她幾眼後不動聲色地收回目光。
    明瀅不覺得有什麽，也默默移回視線。
    天黑了，她回了房，低頭做了會兒針線活，便聽見外頭傳來哭嚎。
    “大爺，奴婢再也不敢了！大爺饒了奴婢吧！”
    她聽出這是魚兒的聲音，趕忙跑出去，見魚兒在挨板子，她才十四歲，趴在刑凳上，那般小小的一個人。
    裴霄雲則是剛回來，冷著眉眼站在廊下還沒進屋。
    她驚慌跑出來，一頭撞進他懷中，連連隔開兩步：“公子，她做錯了什麽，為何要罰她？”
    裴霄雲淡淡道：“你怎麽不問問你自己，我不是說了嗎，叫你待在院子裏，你跑去蘭芳榭做什麽？”
    他襲了爵位，今日府上來的都是翊王府與太子的人，特意來道賀的。
    他指了指魚兒：“是她唆使你去的？”
    明瀅是真真切切體會過他的心狠的，抓住他的衣袖，求他：“是奴婢自己要去的，和她沒關係，公子罰我吧。”
    魚兒年紀小，再挨幾板子都要暈過去了。
    “罰你？你還懷著身孕呢。”裴霄雲幽幽看向她，沉下聲，“你和旁人怎麽能一樣。”
    不知從何時開始，她總是接連撓破他的掌心，像亟待破土而出的花。
    他很不喜歡失控感。
    他是她的恩人，也是她的主人，給她容身之所，對她百依百順，這般護著她，她卻還是不知天高地厚。
    她怎麽能一次又一次不聽他的話呢？
    他轉身進去，留下一句：“罰你自然不能同旁人一樣罰，你就在外頭站著吧。”
    明瀅望著他的背影，眼底盛著一灘死水。
    四年的情分，四年的念想，都在那碗落胎藥裏耗盡了。
    他依舊牢牢束縛她，壓得她喘不過氣來，這一刻，她由衷感覺到筋疲力盡，她所受的所有傷痛在合力撕扯叫囂。
    所幸，她還有孩子。
    等他娶了妻，忘了她，趕她走也好，困在後院也罷，她還可以帶著孩子好好活。
    魚兒被人抬了下去，萬幸還有一口氣。
    她想上前去看看魚兒的傷勢，屋裏卻傳來他的聲音。
    “進來。”
    她不敢明麵上違抗他，掀簾進去，見他在案前寫著什麽，走過去淡淡行禮，候在一旁。
    裴霄雲邊提筆邊等著她研墨，卻遲遲未見她的動作，他眉眼間溢出不悅之色，掃了她一眼：“病了幾日，連研墨都不會了？”
    明瀅立馬拿起墨條，往研台裏注水，手腕轉動，擦出烏黑的墨汁。
    她成日喝藥，身上有股淡淡的藥香，混著甜香隨著衣擺浮動湧入裴霄雲鼻中，他雜亂的神思散開幾分。
    不過，沒有往日的紅袖添香。
    隻因身旁的人，有些不情願。
    他念她懷著身孕，不忍她在外頭多站，她竟為了一個丫鬟，擺出這樣一副臉色給他看。
    他一把攥著她白皙的皓腕，“你有孕，我舍不得罰你，你若是再敢把我的話當耳旁風，我有的是法子罰你身邊的人。”
    聽到這句“舍不得”，明瀅嘴角淺淺抽動。
    她眼底流露出無限的黯淡：“公子還是放奴婢走吧，奴婢不給您添麻煩。”
    他這樣涼薄的人，親手把藥送到她麵前，最後一刻留下她與孩子，總不可能是心軟。
    到底是為什麽，她也不知。
    或許是他剛受封國公，後院裏若是一屍兩命，必要遭外人非議，他在乎仕途，在乎利益與臉麵。
    既如此，趕她走便是，她不會再擋他的路，也不會擋他與佳人恩愛。
    她剛說完，下頜便被人狠狠掐上。
    裴霄雲再次被她這句話點燃怒火的引芯，眸中倒映著橘黃的燭光，字字清晰：“你哪也不許去。”