看著二人離去，這回倒是輪到許貢生不解了。
    未待思索，三個捕役已到近前，許貢生忙道：“三位辛苦！搭腳稍歇。”
    帶頭的捕役咧嘴罵道：“他娘的，確是累得。”三人各拽過小凳坐下。
    許貢生搭言道：“韓爺也是奔這熱鬧來的？”
    “奉命行事、奉命行事！甚他娘的熱鬧，不過是一幫妖魔鬼怪耍些妖術騙人，害得兄弟幾個跟著喝風受苦，想來就氣……”
    “韓爺”以刀撐地，哼了幾聲，又道：“來來來，南算子，再給俺算上一卦。前些日子，你說俺官運亨通，可真是神了，沒幾日俺就升為捕頭，哈哈。”
    邊說邊從懷中掏出二錠銀子扔給兩個跟班，吩咐道：“兄弟倆先行找個吃的去處，待俺片刻便來。”
    那兩個捕役得了銀子，滿臉堆笑先行走了。
    “韓爺”隨即問道：“這‘生來富貴，官運亨通’當不當真？”
    “絕非戲言。”
    “俺韓四清做了二十幾年大王，後受朝廷招安，先生說俺官運亨通，總是信不著邊呐！”
    許貢生正色道：“占山為王是為富，如今又得朝廷招安，吃了奉祿，何愁不貴？”
    “這話也在理嘞！不過，這朝廷也恁地油滑，當初許俺高官，到頭隻給一個捕役。要不是使了銀子，這捕頭也當不得。”
    許貢生聞言笑笑，卻未說話。
    “南算子，俺再問一事……”韓四清湊近前來，低聲道：“康王登位，要是二帝再得回來，這一下子三個皇帝，天下如何是好？”
    許貢生肅然道：“這是天命，實非老朽可斷。”
    韓四清幹笑兩聲，丟下一大錠銀子自行去了。
    待他走遠，許貢生搖頭暗歎：這草賊連馬都上不得，卻做了捕頭，真是笑事，甚麽世道啊！”
    再說王猛二人徑直下橋後，尋個僻靜茶肆坐下。
    夥計端上茶後，於林見四座無人，開口說道：“揚州熱鬧，弟弟倒可長居此地。”
    王猛說道：“弟弟雖久在揚州，卻無家無業，實無長居打算。但也無甚好去處，倘今晚平安，倒是想去看看伍大哥。”
    “聽聞弟弟早有紅顏知己，姓李名惠然，有天仙之貌，更有一身好本領，卻何不做尋她打算？”
    “不瞞大哥，小弟早年覓得一個富戶，本做短榻打算，趟過一次就罷了，哪知卻在宅中巧識惠然，迷了心竅，不覺做成了常榻。惠然人尚標致，要說本領，真是個天生習武的坯子，隻是幾年，已將弟弟這點本領學之八九了。”
    “有此佳人，弟弟為何不洗手置業，成了姻緣？”
    “惠然待我倒是真心，隻是……隻是……唉，不提也罷！不提也罷！”王猛連歎幾聲，神色索然。
    於林揣他被情所累，口中說道：“不提不提……對了，聽聞前話，弟弟與伍開山伍大俠交情非淺？”
    “大哥不知，伍大哥不但武功高強，為人更是義氣豪爽。不是弟弟自損，像我等之流，盡受白眼，可伍大哥待我實同哥哥待我一樣，掏心置腹，視同手足。”
    “確實難得！聽說伍大俠是白老先生弟子？”
    “嗯，白老先生的關門弟子。白先生真是神人，所創武夷派不說，就是這伍開山、鐵犁兩大弟子，足令江湖稱道了。”
    “弟弟說的是為朝廷做事的鐵犁？”
    “正是此人！”
    “弟弟與此人也有交往？”
    王猛心知這位大哥甚是厭惡朝廷之人，當即說道：“卻不識得，隻是聽說此人雖身在朝廷，倒是一條好漢，更與伍大哥交情甚厚。”
    於林聽後，冷哼一聲，轉而說道：“上些點心，打打牙祭。”言畢，嘴裏“吧唧”幾聲，連呼：“可惜，可惜！”
    王猛知他嗜酒如命，隻是清茶配點心已將他酒蟲勾起，當下會心笑笑。
    二人吃罷點心，估摸已至酉時，便出了茶肆向南行去。路上迎麵碰到的多是匆匆趕奔廿四橋看熱鬧的百姓。
    暮色中行不多時，長街盡頭見得一處高牆巨宅，大紅燈籠下十餘士兵把守在門前。
    無需多看，二人已知到了行宮所在。當下也不言語，遠遠繞道東邊尋個無人之處，打坐調息起來。
    約莫過了一個時辰，王猛開口道：“大哥，可以打鷯了。”
    於林點點頭，伸手從懷中掏出兩方黑巾，說道：“此處不比尋常，戴上為好。”
    待王猛依言蒙上黑巾，又道：“就依之前所說，弟弟隻管接應。倘老哥一個時辰不出，弟弟千萬自行離去，切記切記！”
    王猛聞言，急道：“哥哥說得哪裏話？放風便是，但若哥哥不到，弟弟絕不獨出。”
    於林待要再言，王猛早已起身直奔高牆而去。
    於林心知這義弟生平最重信義二字，便不再言，起身追了上去。
    待繞過守衛士兵，躍上牆頭，王猛見得一株合抱古樹，適可藏身，起身竄了上去。
    低頭見於林身形起落間，直如夜行蝙蝠般，轉瞬消失在樓台暗影處，心下不禁讚道：大哥好輕功，這‘蝠盜’一名實不虛得。
    過了半炷香的光景，正自暗想於林能覓得何等寶貝，耳中聽得腳步聲由遠及近，揣知是巡邏士兵，當下靜伏不動。
    果然，一隊士兵摸黑走了近來。不料，正將路過樹下，驀聽得不遠處哨音大作，緊接著人聲宣沸，夾雜著“捉賊”的喊叫。
    王猛心裏一驚：壞事，大哥失手！
    正欲躍下接應，忽見遠處兩個黑影縱躍而來，身法甚是迅捷，轉眼間已到近前。
    王猛定睛看去，來人一高一矮，雖亦黑巾蒙麵，其中一人身背長筒之物，卻均非於林。
    正自詫異之際，耳聽兵器作響，那隊士兵已然動起手來。
    但聽得“哎喲”、“撲通”聲起，那二人似虎入羊群，刹那間已放倒七八個士兵。
    待哨音再作，那二人已分作兩個方向，飛身直撲牆頭。
    人在半空，二人各自雙手疾揮，早將眾士兵投來的鋼刀盡數打落。
    不料，二人方落牆頭，忽聽一人喝道：“賊子休走！”一團白影至牆外撲了上來，朝著身形略高的黑衣人便是一掌。
    那黑衣人落身未穩,倉促間還了一掌，隨即墜下，退了兩步方才立穩。
    那矮個黑衣人見同伴受挫，怒喝一聲，一躍丈餘，雙掌一錯平推出去，直取白衣人。
    “嘭”的一聲，人影倏分。
    白衣人落下牆來，退了數步勉力站穩。
    黑衣人卻隻晃了兩晃，便自牆上一躍而下，扯住同伴的衣袖，沉聲喝道：“徒兒先走！”右臂奮力甩送。
    高個徒弟借勢隻一個起落已然翻過牆頭。
    矮個黑衣人出掌攻擊、飛身下牆、甩臂送人一氣哈成，疾如脫兔。
    白衣人見狀，高聲喊道：“內外布陣！”
    刹時間數條人影從牆外飛身進來，立將黑衣人重新包圍起來。牆外則打鬥聲起，更有利箭破空之聲不絕於耳。