伍東知道野豬向不主動傷人，便未放在心上，起身走進山穀。
    未行多遠在坡腳下尋得一處避風所在，伸腳在雪下探得一塊青石，除去積雪坐下稍事歇息。
    待就雪吃下幹糧後，起身察看四周，但見此處不但避得北風，那塊大青石一側更窩有數尺深的積雪。
    稍作尋思，幹脆不再尋找山洞，動起雙手在青石旁邊挖得一個容得兩三人的朝南開口的雪窟。
    試在裏麵呆得片刻，隻覺比外麵暖和許多，心下暗喜：這雪窟不比山洞寒冷，當可在此過得一夜。
    又想到每次隨著獵戶進山，過夜時皆要在洞口前生得火堆，當即持斧出了雪窟。
    未料到滿山積雪覆蓋下幹柴卻是不易拾得，四周走了一遭，僅拾得拇指粗細幾棵幹枝，無奈之下打消生火念頭，順手砍回幾棵小樹擺放在雪窟之上，以抵防夜裏野獸出沒踏陷雪窟。
    隨後又砍回細枝插滿洞口，餘下的鋪在身下，用以隔寒。
    這般打理一番，坐在窟內頓覺暖和踏實，又經打坐調息一番，已無半點寒意，便合眼躺在樹枝之上，心下尋思：這山蜜難遇，明日裏碰碰運氣，逆著這條大河行去，再尋它半日，得與不得，晚間當可返回家中……
    不知過了多久，迷迷糊糊中見一人朝這邊走來，看那身形卻似鐵犁。
    待其走近正欲招呼，卻見走來的分明是風六合夫婦，心下詫異，便開口問道：“師傅師娘是如何尋到這裏的？”
    來人答道：“東兒，你已這般壯實了……平日裏除了習武，可學得‘四書’？”
    聽那聲音卻不是風六合，待細瞧那二人，似曾相識，偏又一時不得想起。
    正在發愣之際，旁邊的女子忽然抽噎說道：“東兒，你在山裏冷不冷？娘給你取來被褥！”
    伍東聞言，不由心下大慟，張嘴欲喊，卻驀地坐起，但覺四下裏漆黑冰冷，方知是夢中醒來。
    打了一個哈欠，緊緊皮襖，正欲再睡，耳中忽聽“咯吱”聲響，雖是極其細微，在這山中靜夜裏卻聽得分外真切。
    待聲響又起，伍東雖向來膽大，亦不免聽得毛骨聳然，睡意頓消，伸手輕輕撥開洞口枝葉，待湊近瞧去，頓時“啊”地的一聲，一屁股坐到地上。
    隻見三四丈開外的雪地上赫然出現一隻猛獸。借著月光看那物明暗花紋、半卷長尾，分明是一隻體形碩大的老虎！
    伍東內功不弱，身手亦是矯健，但乍見猛虎在前，不免大驚叫起。
    稍作鎮定，不由暗想：這家夥定是聞得氣味方才朝這裏走來，若它一撲而下雪窟塌陷，到時目不能視手不得伸，我豈能逃得虎口？
    情急之下，忙退到洞底，舉斧便砍。那積雪本也鬆軟，輕觸即落，隻數斧便朝北通開一洞。耳聽虎爪觸雪的“咯吱”聲響已至身後洞口，立即貓身從這邊鑽了出來。
    轉身站定，見那老虎正在丈外盯著自己，當即瞧了仔細，右手斧頭脫手擊出。
    日間崖下遇得大雕攻擊，伍東知道大雕雖凶卻傷他不得，故而出手之際隻用了五成勁力，意在驚走即可。此刻老虎當前，卻不敢大意，手上已用得全力，斧頭呼嘯而出，直奔虎頭。
    可偏偏湊巧，斧頭甫一離手，那老虎已然竄到半空，隨即直撲而下。斧頭慢了半分，擦著虎爪飛出幾丈遠，沒入雪中。
    見勢在必得的一斧竟自走空，伍東心下一沉，急忙向左旁躍去。腳方沾地又自縱起，雙手抓牢樹枝，接著挺身竄上一棵大樹。
    那老虎縱撲落空，隨即大吼一聲，轉身撲到樹下，四爪連抓帶蹬竟然爬上樹來。
    這百獸之王的一聲大吼，直震得樹上積雪簌簌而下，更聽得伍東心裏發顫，眼見瞬間便追上樹來，連忙又竄上一截，豎起右掌連劈帶折掰下一截腕般粗枝，朝著腳下劈頭蓋臉一通疾戳。
    那老虎貼在樹上，利爪抓著樹皮，自是耍不出平地的威風，頭臉又遭樹枝戳擋，雖未受傷卻也上去不得。
    僵持片刻，想是難以把持，老虎歪頭順著樹幹退下一截，之後縱身躍下，口鼻冒著白氣在雪地裏來回走了幾趟後，竟停下瞄著樹上，卻是未有離開的意思。
    伍東見得老虎下樹方自暗鬆一口氣，隨見這大家夥竟未走開，心裏不由暗暗叫苦：眼下手無寸鐵，倘若這畜生一直不走，如何是好……
    一人一虎，一上一下，對峙起來。
    伍東借機打量樹周，但見方圓三四丈內僅有數棵一人多高的小樹，離得最近的一棵粗樹卻在老虎身後的一處矮崖之上，估摸在六七丈開外，絕難一躍而至，一時未得脫身主意。
    過得半炷香的功夫，見虎仍未有去意，伍東忽想：隻想著逃走，竟未想到嚇它一下，若能驚走最好。
    當即伸手折來拇指般粗的樹枝，去盡丫杈，擎在手裏掂掂份量，抖腕投了出去。
    那樹枝急似利箭一般，正中老虎額間。隻是虎皮厚實堅韌，卻非鈍枝可傷。
    不過，老虎受此一擊，或因驚痛，竟向身後的那處矮崖退近數尺，隨即驀地後腿亂蹬，似陷入雪中。
    蹬得數下，前爪連連刨雪方才掙得上來，又低聲“哼哧”著回到原處。
    伍東人在樹上，借著月光見老虎亂蹬之處，貼得山崖腳下竟然出現一個大如鐵鍋般的黑窟。隻是離得過遠，分不得是洞是坑。
    見老虎仍不肯離去，失望之下不由轉頭向那斧落之處瞧去，尋思著萬不得已時飛身下樹，先拾得斧頭再說。
    待轉回頭來，忽見那黑窟隱約似有白氣騰出。未幾，隨著白氣愈發濃厚，鼻中聞到一股腥氣，不由暗自詫異。
    那老虎似亦嗅到腥氣，轉過身子朝黑窟看去。這一來人在高處的伍東隻能瞧清虎身後半截。
    便在此時，忽聽“咕”的一聲，隱約間似見黑窟中猛然竄出一物，正抱在虎脖上。
    老虎驀地揚頭，嘴裏發出慘嘯之聲。
    隨即左右甩頭，卻似未得擺脫，便自狂躁起來，上突下跳一番，奔著穀外竄去，片刻已不見了蹤跡。
    伍東看不甚清，心下驚恐萬分：這是什麽怪物，看那體形不是甚大，竟能與老虎搏殺，卻是駭人！但願它能多支撐一刻，引得老虎去得越遠越好。
    轉念又想老虎若是吃飽，便不會再回得此處……候了盞茶功夫，見四下裏悄然無聲，揣知老虎已去得遠了，這才放心下得樹來。
    先是拾回斧頭，轉身來到矮崖之下，但見那黑窟原是一處洞口，隻是黑黢黢看不見洞裏景況。
    當下站在洞口凝神細聽半晌，未聞半點聲息，便握緊斧頭，低下身子，小心走了進去。
    黑暗中慢慢直起身子，駐立片刻，掏出火摺吹吹，借著微光已然看清，身周是一個甚為寬敞的石洞。
    向內行得數步，卻見腳下有水。再向裏瞧去，隻見寬有兩丈的洞壁間漫是積水，向裏不見洞底，向下不知水深，心裏暗道：原來是個水洞，那怪物莫不是水獺？隻是從未聽聞水獺敢向老虎下嘴的。
    琢磨半晌未解，忽覺渾身暖起，心道：有了這洞，既可避得風寒，也不怕老虎回來了。