伍東聞言，直似聽得聖語綸音一般，當即展身從桌側兩腿間鑽了出來。
    不想起身時過於著急，腦袋“咚”得一聲撞在桌沿上，卻也顧不得疼痛，站起身來正要說話，忽覺雙腿發軟，趔趄行得兩步，一屁股坐到地上，知是久坐之下，下肢血氣不通所至，忙提氣經運一番，才覺渾身通順，手腳自如。
    “北北”一旁見狀，不禁“撲哧”輕笑出聲，隨即似覺不妥，遂冷冷說道：“見你這半宿倒也老實，才許你站出來。一會兒你走在前，我在後麵跟著，你不許說話，更不許回頭，若有違反，我便從身後一劍殺了你！”
    伍東聽得一怔，問道：“北姑娘要將在下押往何處？”
    “順路前行就是。”
    “那就是要去尋找冷前輩了！我……還是不去為好，見到冷前輩，我怕是有去無回……”
    未待說完，已見“北北”長劍指到眼前，無奈暗歎一聲，依言邁步出了茅屋。
    方上小路，伍東突然停步不動。
    過得片刻，未見有何異常，身後的“北北”隻得問道：“為何停下？”
    伍東這才說道：“可是姑娘問話在先，在下才說話的。呃，不瞞姑娘，在下要……要……”吞吞吐吐，半晌說不下去。
    “北北”長劍直抵後背，說道：“休打鬼主意，快走！”
    “這……人有三急，在下確實著急……”
    “北北”聞言方才明白，一時也想不出好主意，隻得說道：“你若想趁機溜走，休怪本姑娘不客氣，快去！”
    伍東聞言，顧不得多說，見茅屋東側有一叢矮樹，便快步轉過土牆，自行方便去了。
    “北北”在茅屋前等得片刻，忽聽屋後有人說道：“咦，邪門！邪門！”
    接著有人驚道：“甚麽人……老人家……”卻是伍東的聲音，之後便沒了動靜。
    分明是兩個人在說話，“北北”不由聽得大吃一驚：除了他竟然還有人，莫非是鏢局的人埋伏在側？
    驚疑之下，有心躍身去看，又恐伍東尚未方便完事，隻得提劍叫道：“喂，你……你快出來！”
    數聲過後不聞半點動靜。又候片刻，便也顧不上許多，輕身走向屋後。
    方轉過土牆，早見一人立在草叢中，如木人一般一動不動，正是伍東。順著他的目光看去，但見樹下草裏竟趴伏一人，若不留心極難發現。
    當下凝神戒備，走近數步，已然看清那人一身破衣，竟是一個老叫花子，此刻手裏正牽著一根細繩，不知在做甚麽。
    “一個臭要飯的有什麽好看？快走！”
    “北北”厲聲叱罷，卻見老叫花子突然轉頭，把手指放在嘴邊，作了一個噤聲手勢。
    “北北”見狀，揣知伍東當是被他以此般手勢唬得不言不動，便即作色說道：“臭要飯的故弄玄虛，你倒是真個聽話！你走是不走？”
    伍東適才方便後回走時，才見到老叫花子，不免嚇得驚呼出聲。
    待老叫花子示意不要出聲，方見他手裏捏著一根細繩，不免心中好奇，自想看個究竟。
    此際但見“北北”已眉劍皆豎，隻得轉身放輕腳步走了回來。
    二人一前一後剛剛轉過土牆，忽聽身後老叫花子又自言道：“邪門！真是邪門！”
    有“北北”持劍在後，伍東不敢回頭去看，又走得兩步，忽覺身旁多了一個人，斜眼見得竟是老叫花子跟了上來，不由心中大驚：竟未聽得半點聲息……
    忽聽“北北”叱道：“臭要飯的，找死不成！”隨聽利劍破空之聲，伍東急道：“不可！”
    自是顧不得“不許回頭”的誡告，急轉身形，便欲出手相救，不料卻見老花子笑嗬嗬地安然無恙，倒是“北北”手持長劍僵立在地，不由脫口問道：“這……老人家，可是你下的手？”
    “這丫頭凶得很，讓她安靜一會。”
    老花子邊說邊繞著圈，身前身後打量二人，更不時用鼻子吸吸聞聞。
    伍東見“北北”既不動亦不言，知是被老叫花子點了穴道，心中既驚又喜，暗想：此人無聲無息將北姑娘製住，當是一個高手，趁她穴道被封，我正可脫身。
    忽見“北北”僅露在外的一雙杏眼雖依舊冷冽，隻是此時猶如寒夜星星般清亮閃閃，再看才知卻是淚水汪汪，知她是一時氣急所致，心中竟生不忍。
    待見老叫花子繞身轉個不停，問道：“前輩是在找甚麽？”
    老叫花子搖搖頭，忽然伸手拽住伍東，口中說道：“你隨我來。”
    伍東右手被握，依言隨他到了那株樹旁，才見地上一根細繩係在木棍上，另一端卻係著一隻蛤蟆。
    他自幼山裏長大，對蛤蟆倒是見多為常，但覺這隻與沈州府一帶盛產的地雞蛤蟆極為相似，隻是後背疙瘩較為凸起，卻又不是癩蛤蟆。
    心下正尋思老叫花子綁它何用，那原本趴伏於地的蛤蟆忽然一個翻身，四腿蹬直，肚皮朝天，一動不動。
    老叫花子當即吹著胡子說道：“小子，你看這隻田雞邪門不邪門？”
    伍東聞言，方知這種蛤蟆喚作田雞，見得四腿朝天的姿勢，亦感奇怪，便點頭說道：“確是怪了！”
    “活人當可以這般四腿朝天，卻也不能無緣無故。這活物若是如此，定是大有緣故。”
    “前輩可知緣故？”
    “若說緣故嗎，正要問你小子。”
    “問我？”
    伍東發愣之際，老叫花子接著說道：“你方才方便路過時，這田雞便突然這般，待你走遠了，它又翻身回來。可待你轉身返回時，它又肚皮朝天。等你被那丫頭帶走，它又翻回如常，你說這是為何？”
    “這……”伍東聽得新奇，隻是不明其中緣故，便道：“或是湊巧而已。”
    “起初老花子也是這般想的，故而又特意把你帶過來試試。這次，可是你也親眼看見，絕非湊巧。”
    老叫花子說完，想想又道：“你小子可練得甚麽邪功，或是身上帶著甚麽毒物？”
    “晚輩倒是習得武功，但絕非邪門歪道，身上也未帶得甚麽毒物……”
    伍東說到此處，驀地想起千年靈蛤，不由脫口說道：“莫不是靈蛤的緣故？”
    老叫花子奇道：“甚麽靈蛤？”
    “晚輩此前曾中過千年靈蛤的毒。”
    “你是說長白神物，千年靈蛤？”
    “正是。”
    “啊！你小子不是說笑吧？世間當真有此神物？”
    伍東正色道：“晚輩親手從山中將靈蛤背回家中，哪能有錯。”
    老叫花子瞪大兩眼，“噗噗”吹著胡子，顯是吃驚不小，尋思片刻，說道：“那你是如何中毒的？”
    “靈蛤個頭很大，背扛時碰到便中毒了。”
    “這等神異之物當是毒性甚強，你又是如何沒死的？”
    “有師傅師娘在，我當然死不了的。”
    老叫花子聞言，又繞身將他端詳一番，斜著兩眼，狡然笑道：“吃油就吃油了，老叫花子又不能同你爭搶，你又怕得甚麽？”
    伍東撓頭說道：“前輩此話何意？”
    “靈蛤沒吃過，長白山的蛤蟆卻吃了不下幾百隻，豈能不知蛤蟆身上最為寶貴的便是肚裏的油。”
    “你小子定是吃了靈蛤油，是不？放心吧，眼下老叫花子便是將你活吞，也吃不出靈蛤油的味來了，快快說實話吧。”
    伍東聞言更是不解，正想說話，老叫花子又道：“真是中毒的話，你既沒死，就說明你身上的毒已盡祛，哪還能有此餘威，將這田雞熏得半死？”
    聽得此言，伍東心中激靈暗道：這話倒也在理！當日師娘曾說我睡了一天一夜，師傅守在身邊喂藥輸功，難道……
    耳中又聽老叫花子“嘖嘖”咂嘴問道：“小子，你吃過蛤油後，是不是內功大有長進？”
    “對對，確是如此！”
    伍東點頭說罷，又立即搖頭說道：“晚輩絕非有意隱瞞，確實不知可曾吃過蛤油，不過當時內功確有驟增。”
    老叫花子點點頭，道：“這就對了，必是靈蛤油起的效用。”
    雖與老叫花子素昧平生，但這番話有理有據，伍東哪能再作他想，當即跺腳歎道：“唉，我真是笨，竟沒想到這些。”
    隨即念起師傅師娘的一片苦心，感動之際，恨不得回到二老身邊叩首再謝。
    老叫花子搖頭奚落道：“唉，看你這模樣，這笨當是實話。”
    伍東心下百感俱起，自是無心理會。
    未幾，老叫花子又自說道：“這靈蛤千年不出一隻，實是世間神物。田雞見蛇可逃，見人也可逃，一旦聞到靈蛤氣息，卻隻有四腿朝天的份了，就像小鬼見到觀音菩薩一般。”
    聽得這番言論，伍東點頭說道：“算來晚輩該是半年前服食了蛤油，確是頭遭遇上這等怪事。”
    “這靈蛤實屬難得，看不出你小子福緣深厚。不過，能解蛤毒，斷非常人，你師傅是誰？”
    “呃……恕晚輩不能相告。”