那老者見勢忙出手相攔，說道：“小夥子不要命了嗎？”
    “老伯放心，晚輩粗通武功，當可無礙。”
    “這水火無情，可是去不得呀。”
    “人命事大，好歹先進去探看一番。”
    那老者見他執意要去，說道：“小夥子好心腸！”取下披在身上的長褂，放到水桶裏浸濕，遞過又道：“這個帶上，或許用得著。”
    伍東未解何意，心下急於救人，也顧不上多問，接過長褂朝宅子走去。
    此時宅內火光衝天，照得四周亮如白晝。伍東行得幾步，縱身躍上牆頭，但見火勢蔓延滿院，濃煙遍地，人立牆頭之上，隻覺熱氣炙人難奈，右手自然而然將長褂捂在臉上，頓覺涼爽許多，方才明白老者贈褂之意，不由心生感激之情。
    正當他咬牙欲下之時，忽聽有人說道：“想死不急於一時！”
    聲音雖輕，伍東卻聽得分明，正是古北北的聲音，心下竟自大喜，尋聲望去，見西麵不遠處牆角裏站有一人，有心當即過去相見，又著急入宅救人。
    稍作尋思，打定主意先行入宅，忽聽古北北又道：“世間真有這等笨人。”
    聞聽此言，伍東不免暗想：莫非宅內的人已經出來了？想到此節，當即飛身向著古北北匿身之處掠去。
    孰料未及近前，古北北竟自展動身形向西疾縱而走，伍東不知何意，當即提氣縱身追去。
    幾個起落後，古北北突然停下，伍東隨即縱到近前，未待說話，已然看到牆角處橫躺三人，正是宅內被古北北製伏馬幫弟子。
    湊近細看，見三人眼珠轉動，知道隻是穴道受製，伍東心下已明白引他來此用意，不由說道：“我適才正要進宅救人，不曉得你已將他們救出。”
    “哼！”古北北沉聲道：“你不用心存感激，我隻是不想你葬身火海！”說罷，轉身便走。
    伍東忙道：“你要去哪裏？”
    見她並未搭話，又道：“我……我有事問你！”
    古北北仍似未聞，隻顧向前行去。
    伍東快走幾步，說道：“我隻道你沿路追尋肖鵬青眾人去了，不料你仍在此處。”
    隔了片刻，又道：“對了，你既在此處，定是知道這宅子為何失火？”
    見古北北仍未搭話，轉念又道：“你並未走遠，又將三人救出，這火……莫不是你放的？”
    古北北驀然轉身，說道：“你囉嗦半天，總算說對一句！”
    “你……你這是為何？”
    “本姑娘就喜歡殺人放火，又與你何幹？”
    “確是與我無關。不過，如此行徑與強盜何異？”
    古北北聞言，啐了一口，低聲說道：“此時不是你講經論道的時候，不想被百姓圍住，最好閉嘴。”言訖，身形一晃躍上一間宅子，隨即委身暗影之處。
    伍東見狀，隨之上了房頂，轉首見此處正衝著宅子大門，心下登時明白：她想在這裏繼續候下去。
    再看宅內火勢未減，濃煙中夾雜“劈啪”聲響，顯是無法撲救，轉念間想到她方才佯裝負氣而走，實是故意引他出院以便縱火，更是心中氣往上撞，但見四下裏隱隱綽綽實有百餘人在圍觀戒備，不禁暗想：她所言非假，此時若是與她爭論，萬一被下麵百姓得知，圍將過來，當是難辦。
    當下暗捺怒氣，轉身下得房來，將長褂還於那老者。
    那老者見他本欲救人，後又離開，此刻又突然冒出，不由問道：“小夥子，那宅內之人可曾救出？”
    “哦，人已救出，老伯不必掛念。”
    伍東說罷，怕老者再行多問，便躬身告退，尋得一個人少之處等著救火。
    過了一個時辰，那大火方由盛轉衰，漸漸小了下來，四周百姓見勢動起，伍東亦挺身衝上，幫著眾人搭梯上牆，登高灑水……幾番折騰終將餘火撲滅。
    眾百姓商議後，留下幾人看守，餘人自拾桶盆散去。
    伍東坐在院牆外歇得多時，直到天際放白，方才站起身來，轉到僻靜處，躍身上了房頂。
    見古北北倒似一動未動，仍自坐在原地，便移步走上前去。
    古北北聽得腳步聲響，轉首看了過來，見到一張滿是灰塵，烤得黑裏透紅的臉，不由“撲哧”笑了一下。
    伍東不知她為何突然發笑，張口說道：“虧你笑得出來！累得眾人忙得一夜，你卻坐在這裏看熱鬧。”
    古北北沉聲說道：“火是我放的，我是惡人，你是大俠！正所謂道不同，不相為謀。不知伍大俠下一步有何打算？”
    說罷，雙手一伸，口中又道：“將我綁送官衙？”
    “你明知我武功不如你，說甚麽綁送官衙？”
    “嗬！聽你的口氣，如果你能打贏我的話，當真會將我綁了交官？”
    “這……這綁送官衙可是你自己說的。”
    “是我說的又怎樣？來吧，我不還手，你隻管動手便是。”
    “你……”
    伍東見她一副甘心受縛的模樣，反是氣得說不出話來，心下隻覺是她放火不對，又是她自己說得綁送官衙，到底卻成了自己的錯。
    想得片刻，但見她扭頭看向別處，顯是在生氣，便開口說道：“我不曾想到綁你送官，我隻是在想，你既燒了宅子，馬幫很快就會得到消息，這豈不是火上澆油，他們豈能放過你？”
    “我就是要他們不放過我。”
    古北北邊說邊轉回頭來，又道：“這事既於你無關，你若是怕了，便趁現在馬幫的人未到，趕緊走吧。”
    伍東聞言，心知她尚在怪自己暗自思量該不該出手相助之事，口中說道：“其實，昨晚你出言尋問之前，我雖前思後想一番，但已打定主意要幫你到底。”
    “既是如此，你昨晚為何不說？”
    “你生氣入宅，我哪裏有機會說出。”
    古北北抬眼看了看他，想得片刻，又道：“眼下你知道我是個惡人，可以心安理得離開了。”
    “嗯，你放火終是不對，但能在放火之前將那三人救出，可見心存善念，並非一味向惡。”
    古北北自小在四姑娘山長大，耳濡目染盡是眾人率性而為，快意恩仇之事，心中善惡之念甚薄，實是頭一次聽人說她心存善念，不由說道：“哪一天我一劍將你殺了，你便知道我心中隻有惡念。”
    “果真隻有惡念，我昨晚已死在你劍下了，我倒是相信我不會看錯，有一天你一劍殺了我，我也隻怪自己，絕不怪你。”