秋意漸深，華山上的楓葉染上了一層絢爛的赤紅。陳實在藥堂的修行已步入正軌，抓藥的手法日漸純熟，內功的修煉也穩步推進。這一日，他正凝神稱量一味茯苓，忽聽得外間兩名負責采買的弟子低聲交談著走進院來。
    “……聽說衡山那邊近來不太平。”一個弟子將肩上的藥簍放下，拍了拍身上的塵土。
    “你也聽說了？莫大先生和劉正風師叔似乎為了門派裏一些舊事，鬧得頗不愉快。”另一個接口道，聲音壓低了些，“前些時日還有衡山弟子在酒樓與不明身份的人動了手，傷了好幾個。”
    “唉，同門師兄弟，何至於此……隻盼莫要鬧大了才好。”
    兩人說著便轉去了後院，聲音漸不可聞。
    陳實手下抓藥的動作微微一頓，戥子裏的茯苓險些灑出。他深吸一口氣，穩住心神，將藥材輕輕倒入方方之中。
    衡山派師兄弟不和的傳聞，門下弟子與人動手……
    這些零碎的消息，如同散落的拚圖，在他腦海中漸漸拚湊出一個清晰的信號——風暴正在醞釀。他記得原著，這絕不僅僅是簡單的師兄弟齟齬，而是五嶽劍派內部矛盾公開化的前兆，是更大風波來臨前的漣漪。
    一股前所未有的緊迫感湧上心頭。他意識到，自己這段相對平靜、可以專注於積累的時光，恐怕不多了。江湖的暗流，已經開始湧動。
    數日後，他再次前往傳功閣。趙執事照例考教了他的進度，在得知他內息已能穩定引導一小段距離後，古板的臉上難得地露出一絲幾不可察的讚許。
    “嗯，根基打得還算牢固。既然氣息已能初步引導，今日便傳你《全真大道歌》第一層後半段的要訣，關乎‘收功’與‘溫養’。”趙執事肅然道，“行功完畢，切不可驟然起身，心神散亂。需以意念引導內息，徐徐歸於丹田，如同百川歸海，不可急躁。隨後，需以掌心勞宮穴輕撫丹田，存神內照，默運玄功，溫養片刻，使初生之氣息穩固下來。此乃‘煉氣化精’之始，關乎日後內力積蓄之厚薄，絕不可省！”
    陳實凜然受教，將這收功溫養的法門牢牢記住。他明白，這看似不起眼的步驟，正是玄門正宗功法厚積薄發的關鍵所在。
    接下來的修煉，他更加注重這收功與溫養的環節。每一次引導內息後，他都依照法門，耐心將那一絲微弱的熱流引回丹田，並以掌心輕撫，心神沉靜，細細體會那若有若無的溫煦之感。果然，數日之後，他便感覺丹田中的那縷氣息似乎凝練了一絲，不再像最初那般容易渙散。
    同時，他也更加勤勉地練習華山長拳。在那種“融入”與“自然”的體悟下，他的拳法愈發流暢，隱隱觸摸到了更進一步的邊緣。他知道，自己需要更快地提升實力，哪怕隻是多一分自保之力。
    這一日傍晚，他剛結束一輪拳法練習，正在體會收功後的餘韻，卻見嶽不群與寧中則並肩從正氣堂方向走來，兩人麵色沉靜，但眉宇間似乎比平日多了幾分凝肅。他們低聲交談著什麽，並未留意到遠處正在練功的陳實。
    陳實連忙收勢而立，躬身行禮。嶽不群微微頷首，目光在他身上停留了一瞬，並未多言，便與寧中則繼續向前走去。
    看著他們遠去的背影，陳實心中明了。山雨欲來風滿樓，這華山的平靜，怕是維持不了多久了。他必須抓緊這風暴前最後的安寧，盡快讓自己在這亂局中，多一分立足的資本。