土地廟前的空地上，烏泱泱聚滿了聞訊而來的鄉民。王執事帶著陳實與四名外門弟子抵達時，早有鄉紳在此等候，並將他們引至廟旁一處早已打掃幹淨的廂房，暫作歇腳與存放藥材之用。略作安頓，一行人便來到了廟前。
    但在義診開始之前，卻有一番小小的儀式。
    本地的幾位鄉紳耆老簇擁著一位身穿綢衫、體態微豐的中年人上前，此人正是張家集的保長。他先是對端坐桌後的王執事深深一揖，又向四周鄉民環抱一拳，清了清嗓子，揚聲道：
    “諸位鄉親靜一靜！今日，乃是華山派的王仙長，奉嶽掌門之命，率高徒蒞臨咱們張家集，施藥行善，義診濟民！此乃嶽掌門仁心仁術，澤被蒼生！亦是咱們張家集老少的福分！大家需謹記華山派與嶽掌門的大恩大德，莫要失了禮數，衝撞了仙長！”
    話音剛落，鄉民中便響起一片雜亂卻真誠的感激之聲：
    “謝嶽掌門恩德！”
    “謝王仙長慈悲！”
    更有幾個鄉紳帶頭，將早已備好的幾擔米糧、臘肉、山貨抬了上來，雖非貴重，卻是一份沉甸甸的心意。“區區薄禮，聊表寸心，萬望仙長笑納，以供仙長與高徒們途中用度。”保長陪著笑臉說道。
    王執事這才緩緩起身，受了眾人一禮，神色依舊平淡，聲音卻清晰地傳入每個人耳中：“嶽掌門常教誨我等，習武修德，當懷濟世之心。此行乃分內之事，諸位不必多禮。藥材皆由本派備下，這些米糧，便折算銀錢，充作日後為貧苦鄉民墊付藥資之用吧。”
    他三言兩語，既點明了此舉是奉嶽不群之命，彰顯了華山派“君子劍”門下的仁義之風，又輕描淡寫地處置了鄉紳的饋贈，將其轉化為實際的慈善用途，頓時贏得鄉民更多的好感與敬仰。幾名外門弟子上前，熟練地將物資登記收下。
    陳實在一旁靜靜看著，心中明了。這既是行善積德，穩固華山派在地方的聲望和影響力，也是一種無形的宣告——在這片地界，華山派便是秩序與慈悲的象征之一。名利雙收，莫過於此。
    儀式既畢，義診才算真正開始。鄉民們起初都湧向王執事那邊，但見這位老仙長氣度沉凝，不免有些畏怯。很快，有人注意到旁邊桌後坐著的陳實，雖也穿著與那幾位灰衣弟子不同的藍色布衣，氣質卻更顯平和，便試探著走了過來。
    第一個坐到陳實麵前的是個麵色焦黃的漢子，伸著紅腫流膿、糊著些黑綠色草渣的手指，訥訥道：“仙……仙長，俺這手前幾日劈柴傷了，用了些搗爛的馬齒莧糊上，不見好，反而更腫了。”
    陳實點點頭，示意漢子將手放平。他先用竹鑷小心剔除那些已經幹涸發硬的草渣，露出底下潰爛流膿的創麵，散發著不太好聞的氣味。漢子疼得嘴角抽搐，卻強忍著。陳實觀察傷口，邊緣紅腫熱痛，正是感染加劇的跡象。馬齒莧雖有輕微清熱解毒之效，但對於較深的創傷，隨意敷用未經處理的草藥，反而可能引入更多細菌，加重感染。
    他先用煮沸放溫的鹽水反複衝洗創麵，直到膿血汙物盡去，露出底下鮮紅的嫩肉。然後取出自製的、以艾蒿等草藥調配的消炎藥膏，均勻塗抹，再用幹淨布條仔細包紮好。
    “忌水，忌發物。明日此時再來換藥。”陳實語氣平穩，“以後若有傷口，先用清水洗淨，莫要隨意敷用不明草藥。”
    那漢子看著包紮整齊、疼痛大減的手，又驚又喜，連連道謝：“謝謝仙長，曉得了，曉得了！”
    第二個是個咳嗽不止的孩童，其母憂心忡忡：“娃兒前幾日著涼，給他熬了薑湯喝，又用了蔥白捂汗，汗是發了，可這咳嗽卻越來越重，夜裏都睡不安穩。”
    陳實檢查了一下，孩子舌苔薄白，脈浮緊，確實是風寒表證，但或許因捂汗過汗，或體質原因，表邪未解，反而有入裏化熱的趨勢，導致咳嗽加劇。他開了疏風散寒兼帶清宣的方子，並叮囑：“薑湯蔥白用於初起風寒尚可，但若病勢變化，需及時更方，不可一味沿用。”
    有了前兩個例子，後續的病患描述病情時，也多了許多類似的細節。
    “俺這腰疼，用了熱鹽包焐著，當時舒坦，過後卻更酸脹了……”
    “娃他爹發熱，用了柳樹皮煮水喝，熱是退了些，可肚子又不舒坦了……”
    “腳崴了，用黃酒揉了，腫得跟饅頭似的……”
    陳實一一耐心處理。對於勞損性腰疼，他施以針灸舒緩，並告知熱敷需注意溫度和時間，過度反而可能加重炎症；對於柳樹皮（含水楊苷，類似阿司匹林）退燒卻傷胃，他調整方劑，兼顧退熱與護胃；對於扭傷初期錯誤揉搓導致加重，他予以固定，外敷活血化瘀的藥膏，叮囑靜養。
    他言語簡潔，態度平和，手下精準，既能解決土方帶來的問題，又能給出更穩妥的建議，漸漸讓鄉民們放下了最初的拘謹，眼神中充滿了信服。
    日頭漸漸升高，將近午時。那保長又帶著人過來，這次是提著食盒，裏麵裝著些簡單的素齋、饅頭和熱湯。
    “王仙長，陳先生，還有諸位小哥，先用些齋飯吧，忙了一上午了。”
    王執事這次沒有推辭，微微頷首：“有勞。”便示意陳實和幾位外門弟子輪流用飯。飯菜簡單，眾人快速吃完，不敢多耽擱，便又回到了診桌之後。
    午後，陽光偏斜，廟前的人流稍緩。陳實剛為一個老婦人診完脈，開了調理脾胃的方子，便聽得王執事那邊傳來一陣壓抑的咳嗽聲，以及鄉民低低的驚呼。
    他轉頭望去，隻見一個麵黃肌瘦的中年男子被家人攙扶著，坐在王執事桌前，咳得撕心裂肺，氣息急促，嘴唇甚至帶著一絲不祥的紺紫色。王執事正凝神為其診脈，眉頭微蹙。
    “王仙長，俺家男人這咳疾拖了快一個月了，吃了好些藥都不見好，近來更是……”旁邊的婦人帶著哭腔說道。
    王執事診脈完畢，又查看了舌苔、眼瞼，沉吟片刻，方才緩緩道：“此非尋常風寒，乃是癆瘵（肺結核）之兆，且已損及肺絡。病勢沉屙，需緩緩圖之，難以速愈。”他提筆寫下藥方，“此方先服七劑，靜養為上，切忌勞累，七日後我若未至，可去集上‘濟生堂’依方抓藥。”
    那家人聞言，臉上血色褪盡，婦人更是幾乎癱軟。癆瘵在此時代，幾同絕症。
    陳實在一旁默默聽著，看著那病人痛苦的模樣，心中不由一動。他前世雖非呼吸科專科，但也知結核病的原理與常規治療。此病需要長期、規範用藥，更重要的是提升患者自身抵抗力。王執事的方子以扶正固本、滋陰潤肺為主，是對症的，但過程必然漫長。
    他忽然想起自己那微弱的、帶有溫養特性的內息。道經有雲“正氣存內，邪不可幹”，內力從某種角度而言，便是人體最精純的“正氣”之一。雖不能殺滅癆蟲，但若能以之溫養患者肺經相關竅穴，是否能在藥力之外，助其提振一絲元氣，緩解痛苦？
    這個念頭頗為大膽，也極其冒險。內力療傷在本世界並非天方夜譚，但通常限於高手對內力較淺者，且耗損頗大。他內力微薄，對象又是重疾之人，一個控製不當，後果不堪設想。
    那家人拿著藥方，攙扶著病人，千恩萬謝又步履沉重地離去。陳實看著他們的背影，心中那個念頭卻揮之不去。
    夕陽西下，第一日的義診接近尾聲。王執事處理完最後一個病患，抬眼看了看陳實這邊也已無人排隊，目光掃過那些被妥善處理、不再依賴無效甚至有害土方的鄉民，微不可察地點了點頭，起身道：“今日到此為止。收拾一下，回廂房歇息，準備用晚膳。”
    返回 暫歇的廂房 途中，陳實跟在王執事身後，回想今日種種——從開始的歌功頌德，到中間的形形色色病患與土方，再到最後的癆瘵難題，深感這山下之行，遠比他想象的複雜。他猶豫再三，還是斟酌著開口：“王師，今日所見，鄉民多困於病，亦困於無知。許多小疾，本不致此……而門派聲譽，便建立在解除此等困厄之上。”
    王執事腳步未停，聲音平淡傳來：“名聲如器，用之善則利人利己，用之惡則反噬其身。嶽掌門深明此理，故令我輩知行合一。土方流傳，皆因貧瘠與無奈。我輩醫者，治病，亦需‘治愚’。然此非一日之功，需潛移默化。你今日做得不錯，既解其疾，亦授其法，方是長遠之道，亦是穩固我派根基之法。”
    他頓了頓，似在回應陳實之前關於癆瘵的疑問，也似在總結：“病有深淺，法有高下。無論是導引內氣，還是這普及常識，乃至維係聲望，皆需相應的‘能力’與‘時機’。水到渠成，強求反受其咎。記住今日所見，它們都是你未來路上，需要一一麵對和解決的‘症結’。”
    “弟子謹記師訓。”陳實凜然應道。王執事的話，將個人醫術追求、門派聲譽維係與民生現實聯係了起來，讓他對自己的道路有了更立體、更複雜的認知。他知道，自己需要更快地提升實力，無論是醫術，還是武功。