夜深人靜，傳功已畢。
    守山老人身後的樹林裏，一名少女悄無聲息的走了出來，背著獵槍，腰挎獵刀，正是雙兒。
    “師公，他根基未成，先行吐納，是不是……”
    這人盡管瞧著隻有十四五歲，然氣息綿長，抬腳起落輕盈無聲，儼然也是成就了一身功夫，一雙明眸正望著練幽明離去的方向。
    守山老人眼神平靜，麵容無波，“你別被這小子騙了。他看著處世不深，實則滿肚子心機，想來壓根就沒相信過我。”
    雙兒眨了眨眼，輕聲道：“那他會幫咱們麽？”
    守山老人冷淡道：“他不過是被卷入這場動蕩中的倒黴蛋罷了，自保都費勁兒，談何幫咱們。江湖子弟江湖死，我身前就是江湖，他既然闖了進來，那便生死有命。若非看在他有心救人的份上，我豈會授他一手真傳，至於練了之後是死是活，全憑天意。”
    頓了頓，老人似是又經過了一番深思熟慮，“我大限將至，山下那些人又虎視眈眈，此戰務必替你掃清一切阻礙。他若運氣好，此役一畢，我還能拉他一把，他若運氣不好，就隻能自認倒黴了。”
    雙兒小臉緊繃，麵頰上有著一種經年風吹日曬後留下的赭色，聞言也沒有繼續談論此事，而是凝聲道：“師公，城裏傳來了消息，說是形意門出了個不得了的叛徒，放言要將形意門人斬盡殺絕，而且已經到咱們這邊了。”
    守山老人抬了抬眉，“誰？”
    少女低聲道：“薛恨。”
    “薛恨？”老人先是一怔，然後古怪一笑，“這名字有些意思。難道是那人的徒子徒孫，血脈傳人？那人當年行差踏錯，以致天誅地滅，死無葬身之地，結果現在又冒出個欺師滅祖的貨色，還真是一脈相承。”
    說著說著，守山老人驀地一凝眼眸，“我說呢，謝老三怎麽提前動作了，原來是因為此人的緣故。”
    少女來的快，退的更快，似乎就隻是為了說這幾句話，獨留老人一人坐在月下。
    老人抬頭，望月。
    這樣的夜晚，不知不覺他已經坐看七十餘年了，而那兩萬五千多個夜晚，如今驀然回首，就仿佛一個漫長且遙遠的夢。
    那會兒好像還是民國，有絕頂高手橫空出世，有人叱吒風雲，三教共尊，亦有人橫行南北武林，號令黑白兩道，天下無敵……
    望著月，老人忽喃喃唱道：
    “天光萬裏照乾坤，
    地脈縱橫護本根。
    洪義長存昭日月，
    門開四海聚賢人。”
    ……
    與此同時，山下。
    孤零零的木屋裏，一團通紅的爐火照映著幾張麵孔。
    謝老三盤坐在炕席上，手裏拿著煙杆，嘴裏吞雲吐霧。
    他麵前還坐著其他幾個人，穿著打扮也都各有不同。既有戴著眼鏡穿著中山裝的老師，也有村民打扮的老者，還有膀大腰圓的村婦，以及矮小瘦短的侏儒。
    村婦雙手揣袖，詢問道：“咱們現在咋做？看天氣冷的這麽快，用不了幾天估摸著就要大雪封山了，正好把那老東西給宰了。”
    侏儒頂著一頭枯焦泛黃亂發，雙眼外鼓，怪叫道：“最好把山上的那些人一起殺了，還有這村子裏的人，我要一個不留。”
    “殺個屁啊。”村婦不滿至極，忍不住斥道：“你個癟犢子玩意兒，當現在是清末民初那會兒呢。那姓薛的一身武功都獨步武林了，不照樣被槍炮給辦了……你要找死千萬別帶上俺們。”
    侏儒冷笑道：“你這婆娘怎得現在這麽沒膽氣了？藏了這麽多年，你還真當自己是賢妻良母了？嘿嘿，咱們這些人哪個不是千刀萬剮的貨色，滿手血腥，任你怎麽變化也洗不掉。”
    “都別吵了。”謝老三眉頭一皺，煙杆一落，敲在桌上，“咣”的一聲，“現在事兒還沒辦呢，就先窩裏鬥。這件事情聽老五的，到時候往那些人飯食裏摻點藥，等全部迷暈了再動手。”
    穿著中山裝的老師忽然慢悠悠地開口，“算算時間，那姓楊隻怕快要散功了。”
    謝老三也感慨萬千地歎道：“是啊。越是這個時候，便越是危險，不動則已，動則步步殺機。”
    另一個村民打扮的山羊胡小老頭搭腔道：“他是己未年守在這兒的吧。”
    一句話，卻似藏著千萬種情緒。
    謝老三麵無表情，繼續敲著銅製的煙鍋，回應道：“民國八年。”
    山羊胡小老頭忽然笑了，瘋瘋癲癲，眼中卻滿含殺意，明明在笑眼角卻又有渾濁的淚花，“嗬嗬，那老東西居然還真他娘挺到了散功大劫，拖著咱們搭了一輩子進去，真夠可以的。”
    謝老三眼皮一顫，伸手捏過桌麵上的一顆花生，用指肚碾破了殼，又吹了紅皮，放到了嘴裏，邊嚼邊說，“不多不少，正好六十年。”
    幾個字吐出，同樣是兩腮緊繃，咬牙切齒，仿佛用盡了全身的力氣。
    謝老三飄忽的眼神一定，沉聲道：“這是咱們最後的機會，趕上那些知青上山，興許能叫楊老鬼分心。雖說他當年是太極門的裏子，專幹見不得光的事兒，但好歹是楊露禪的徒孫，總不能冷血無情吧。”
    侏儒老者卻道：“這可說不定。當初他徒弟被你驅虎咬死他都沒下山，哪怕最後報了仇，但這人分明已是鐵石心腸。”
    謝老三聽著窗外嗚嗚的風聲，半晌才悵然道：“冷血無情也罷，鐵石心腸也好，這場恩怨，是時候了結了。”
    第二天。
    “唧唧唧……”
    嗅著冰冷森寒的空氣，嚼著一截草梗，練幽明背著獵槍，頂著一頂狗皮帽，穿著楊排長給的軍大衣，趴在一堆散發著腐味兒的爛葉裏，目光遠去，就見兩隻野雞正啄食著地上的一堆碎米。
    花尾榛雞。
    好東西啊。
    要知道再過些年這玩意兒可就不能吃了。
    練幽明拿出彈弓，拉開了四根牛皮管，又裹了兩顆自己搓的泥丸。左眼一瞄，隨著右手一鬆，兩顆泥丸登時無聲無息地射出。
    沒有半點動靜，就見兩團雞毛“噗”的散開，那兩隻野雞已被射中。
    “哈哈，中了！”
    練幽明從地上一骨碌爬起，把嘴裏的草梗一吐，興高采烈地跑了過去。
    “還蹦躂是吧，待會兒就把你倆燉了……謝老叔，咱倆一人一隻。”
    謝老三看著拎著野雞傻笑的少年，也跟著笑道：“泥丸？好小子，居然還把彈弓玩出了門道。”
    練幽明麵上露著人畜無害的笑，“都是我自己瞎捉摸的。”
    謝老三感慨道：“別看這彈弓如今淪為孩童手裏的玩物，但其中也大有門道。擊發的東西不同，效果也不同。清末民初的時候，就有那麽幾位打彈弓的好手，石子、泥丸、鐵丸、鉛丸，信手拈來，千變萬化，裏麵還能裹著毒煙，塞上火藥，可惜最後都被槍炮取代了。”
    練幽明把兩隻獵物塞進後腰的皮兜裏，若有所思地道：“謝老叔，那些功夫高手對上槍炮能贏麽？”
    謝老三搖頭，“不好說。”
    “這有啥不好說，要我說功夫練到頭也還是血肉之軀，刀劈劍砍照樣一個窟窿。”練幽明嘀咕著，“都是些坑蒙拐騙的把戲。”
    聽到練幽明貶低功夫，謝老三也懶得浪費口舌，這些時間相處下來，他自覺已經摸透了少年的脾性，這就是個貪玩好耍，喜歡胡吹亂侃還老愛嬉皮笑臉的娃娃，處處透著不靠譜。
    練幽明見對方不搭話，心裏卻在警惕，一晚上的功夫，這人渾身上下多了一股莫名的氣勢，像是緊繃的弦。
    “難道準備動手了？”
    話到這裏，二人又在林子裏轉悠了兩圈，練幽明故意往山腳下跑，一直跑到林場邊緣的一條河流前。
    謝老三看似無動於衷，但步伐可沒落下。
    蜿蜒曲折的河水幾乎將莽莽山林切成兩半，一直延伸至視野的盡頭，不知流向哪裏。
    感受著身後的那道目光，練幽明渾身不自在，而且若有若無的，他還依稀感受到了一絲難言的殺氣，令人頭皮發麻。
    練幽明步伐一住，僵硬著脖梗轉身看去，才見謝老三正看著天空，那股切膚般的殺氣也不見了蹤影。
    “謝老叔，你在看啥呢？”
    謝老三皮笑肉不笑地道：“要下雪了。”
    山腳到山上的腳程是四十多分鍾，二人回去的時候正好趕上午飯。
    就著一盆白菜蘿卜湯，練幽明吃了七八個苞米餅子，把幾個女知青看的目瞪口呆。
    下午，他又和人抬了幾個小時的木頭。
    直至下了工，一群男知青吃過飯又都等不及的往他們宿舍擠。
    從診所回來的劉大彪嚷著一口天津腔，從腰裏摸出個快板，抖腕一甩就耍上了。
    女知青那邊緊隨其後傳來朗誦詩歌的聲音。
    “再別康橋……”
    練幽明坐在炕上，吃著鬆子，也懶得出去。
    隻是聽著聽著，他就聽見窗外呼嘯的北風裏冷不丁傳來幾聲蟾鳴，當即揚了揚眉，找了個上廁所的借口鑽出了宿舍。
    剛一出來，練幽明遠遠的就看見守山老人那副枯瘦如柴的身子骨。
    這人怕是等不及了。
    聯想到那天看見對方口吐灰氣，渾身散發著腐味的場景，多半身體快要不行了。
    這人也不說話，身影在暮色中一閃而逝。
    練幽明連忙跟了上去，直到走入老人所在的那片空場。
    看著對方灰敗的臉色，練幽明迫不及待地道：“他們好像快要動手了。”
    守山老人眼神陰鬱，“我知道。如今縣裏頭出現了一位大高手，這些人想要萬無一失隻能在這個冬天做最後一搏，一旦錯過，就再沒機會了。”
    “那你喊我過來是為了什麽？”練幽明有些不解。
    守山老人淡淡道：“我今日喚你過來是想著傳你另一門絕學，想不想學？”
    練幽明總覺得這人說話的語氣口吻很像古人，聽著尤為難受，但他可不會放過這種機會，忙不迭地點頭。
    “跟我來。”守山老人說話間朝著另一間土屋走去。
    練幽明麵上高興，心裏卻有些忐忑，這人能這麽大方，該不會是覺得他生機渺茫，起了同情心吧。
    守山老人推開了門，點了燈。
    隨著一團燈火亮起，就見這間土屋裏居然擱著一顆巨大的石球，屋心還有一口半人高低的大水缸。
    老人挽起袖子，將右手緩緩伸進了水缸。
    “看好了。”
    練幽明定睛瞧去，就見老人明明沒有動作，然缸裏的水卻緩緩掀起了漣漪，緊接著徐徐成旋，就好像有一股無形的大手在攪動一般。
    “之前傳了你呼吸法，今天索性再傳你一路‘纏絲勁’。這‘纏絲勁’乃是‘化勁’練法中極為高明的一種，勁走螺旋，運於雙手，便是‘陰陽纏絲手’，倘若你能全身練透，那外力加身便好似泥牛入海。”
    練幽明似是想起什麽，“就是那晚你撂倒我的那種奇勁？”
    守山老人頷首，“沒錯。”
    練幽明借著燈光瞧去，才見老人看似未動，但那黑黑色的棉衣下居然隱有溝壑蔓延，尤其是大襖的兩隻袖子，竟肉眼可見地膨脹鼓起，時緊時收，如有大風大浪在衣服裏麵奔騰洶湧。
    練幽明暗暗驚奇，這瞧著和火車上那人吞吐氣息時的動靜有些相似啊。
    他忍不住問道：“除了化勁，難道還有別的練法？”
    守山老人道：“這些東西三言兩語說不清楚，你現在隻需好好悟透這裏麵的門道就可以了。倘若有機會，我會告訴你的。”
    說話間，老人居然將身上的黑襖一把扯下，露出了裸露的上身。
    隻在練幽明匪夷所思的目光中，這人原本枯瘦的身軀突然膨脹了起來，黯淡的皮肉仿佛刹那間也有了光華，宛如蠕動的麵團。
    “這……這是什麽？”
    練幽明瞪大雙眼，麵露驚容，下意識後退半步。卻見這人轉過身，後背竟有無數筋肉不住起伏顫動，落在昏暗的燈火中就好像一條條遊魚圍著脊柱不停遊動，玄妙神異，驚世駭俗。
    守山老人的聲音飄來，“這是便是筋肉的走勢，發勁的訣竅。”
    說話間，老者單臂一掀。
    霎時間，那缸內清水急旋，化作一個巨大的漩渦，滔滔水流盤旋而上，仿佛快要脫離水缸……