夕陽西下時，襄陽城再次解圍。
    洪淩波帶著玄鐵衛和大理騎兵返回，她身上沾著雪和血，卻依舊精神抖擻：“林大哥！雪山關的糧草全毀了，雪域部落至少半年內無法進攻！”
    林澈走上前，拍了拍她的肩膀：“做得好！你不僅查清了敵情，還毀掉了糧草，立了大功。”
    當晚，襄陽城再次舉行慶功宴。
    這次的宴席比上次豐盛，有大理送來的臘肉、桃花島的海鮮，還有李莫愁熬製的薑湯。眾人圍坐在城主府的庭院裏，月光灑在他們身上，映著他們的笑容和傷痕。
    小龍女靠在林澈身邊，輕聲道：“冬天快到了，襄陽的雪應該很美。”
    林澈握緊她的手，眼中滿是期待：“等下雪了，我們在城頭上堆雪人，煮桃花酒，看百姓們放花燈。”
    遠處的城牆上，士兵們正在唱著襄陽的民謠，歌聲順著風飄來。
    幾日後，聯盟收到了來自北方的消息——蒙古大汗因雪域部落戰敗，暫時放棄了進攻襄陽的計劃，退回了漠北。但暗哨傳來消息，他正在聯絡西域的“拜火教”，企圖用“聖火”對付聯盟的烈火油。
    議事廳內，林澈看著地圖上的“拜火教”標注：“拜火教擅長用火，我們得提前做好準備。李莫愁，你研究一下防火的解藥；龍兒，你改良城防，用寒水玉鋪在城牆內側，能擋住聖火；楊兄，你派弟子去西域偵查，摸清拜火教的底細。”
    襄陽的第一場冬雪落得猝不及防。
    清晨推開城主府的門，天地間已白茫茫一片，城牆上的烈火油陶罐裹著薄雪，火盆裏的炭火泛著微弱紅光，將士兵們的影子拉得很長。
    林澈握著小龍女的手站在城頭，她素白的指尖沾了雪，輕輕拂過城磚上的寒水玉——這是三日前從太湖運來的，按她的設計嵌在城牆內側，像一道淡藍的光帶，能中和聖火的高溫。
    “玉蜂哨有動靜。”小龍女突然側耳傾聽，腰間的玉蜂哨發出細碎的嗡鳴，城角的玉蜂紛紛朝著西北方向盤旋，翅膀上的雪粒簌簌落下。
    林澈順著她的目光望去，遠處的官道上隱約有黑色濃煙升起，夾雜著詭異的橘紅火光——是拜火教的聖火！
    “淩波去偵查還沒回來，不會出事吧？”林澈握緊玄鐵劍，指節泛白。三日前洪淩波帶著五名玄鐵衛去西北偵查拜火教據點，約定今日清晨返回，此刻卻連信號彈都沒見著。
    正說著，郭芙提著玄鐵刀匆匆跑來，紅色勁裝沾了雪泥：“尹兄！北城門發現拜火教的聖火彈！有十幾枚嵌在城牆縫隙裏，正冒著火星，李莫愁姑娘說那火遇水不滅，隻能用寒水玉壓！”
    林澈和小龍女快步趕往北城門，隻見城牆縫隙裏嵌著拳頭大的黑色陶罐，罐口竄著半尺高的橘紅火苗，靠近時能感受到灼人的熱浪，連飄落的雪花都在半空中化了。
    李莫愁跪在城磚上，正將淡藍色的“禦火膏”塗在陶罐周圍，藥膏遇火泛起白沫，暫時壓製了火勢：“這聖火彈裏摻了西域‘聖火油’，尋常水澆不滅，寒水玉能吸走熱量，但若要徹底毀掉，得用黃前輩的霹靂彈炸碎陶罐！”
    話音剛落，遠處突然傳來急促的馬蹄聲——是洪淩波！
    她淡綠勁裝染了黑灰，左臂纏著滲血的紗布，身後跟著兩名幸存的玄鐵衛，馬背上馱著個昏迷的拜火教弟子。
    “林大哥！龍姐姐！拜火教在西北‘赤焰穀’有個聖火彈工坊，藏了上千枚聖火彈，還抓了百姓當苦力！他們計劃今日午時，用投石機把聖火彈扔進城裏，點燃烈火油！”
    洪淩波說著咳了口血，小龍女立刻扶住她，從袖中掏出“療傷丹”：“先處理傷口，據點的位置畫下來，我們派人去毀了它。”
    洪淩波卻搖著頭，從懷中掏出一張皺巴巴的地圖，指尖指著赤焰穀的後山：“那裏有個暗河，能通到工坊地下，我本來想摸進去，卻被拜火教的‘聖火衛’發現，若不是這兩位兄弟掩護，我……”
    林澈接過地圖，指尖在暗河入口處停頓——那裏離工坊的聖火油倉庫隻有三十步，正是炸掉整個工坊的關鍵位置。
    “我帶三百玄鐵衛去，從暗河潛入，用霹靂彈炸聖火油倉庫；龍兒，你在城牆上布寒水玉陣，若拜火教提前偷襲，就用水龍陣配合禦火膏抵擋；莫愁，你帶弟子在城內分發‘避火丹’，百姓們的房子要提前潑上寒水；楊兄，你帶襄陽弟子守北城門，別讓拜火教的先鋒靠近。”
    眾人剛領命，城門外突然傳來“轟隆”一聲——拜火教的投石機提前發動了！十幾枚聖火彈拖著橘紅火焰，朝著城牆飛來。
    “寒水玉陣啟動！”
    小龍女一聲令下，弟子們轉動城牆上的機關，嵌在磚縫裏的寒水玉突然亮起淡藍光，形成一道透明屏障。聖火彈撞在屏障上，瞬間被吸走熱量，火星熄滅，隻剩下焦黑的陶罐落在雪地裏。
    “走！”林澈翻身躍上戰馬，玄鐵衛的士兵們緊隨其後，馬蹄踏碎積雪，朝著赤焰穀的方向疾馳。
    洪淩波想跟著去，卻被李莫愁按住肩膀：“你的傷得養，留在這裏幫我調配禦火膏，也是大功一件。”
    她看著林澈的身影消失在雪幕中，握緊了袖中的玄鐵劍——這次沒能跟去，下次定要親手斬了拜火教的賊子。
    赤焰穀的雪比襄陽更厚，穀口的拜火教哨探穿著紅色勁裝，腰間掛著聖火令，正圍著篝火取暖。林澈帶著玄鐵衛繞到後山，暗河入口藏在一片鬆樹林裏，洞口結著薄冰，隱約能聽到裏麵的水流聲。
    “大家都把避火丹含在嘴裏，寒水囊綁在腰間，聖火油燃起來能保命。”林澈說著率先鑽進洞口，冰冷的河水沒過腳踝，帶著刺骨的寒意。
    暗河通道狹窄，隻能容一人側身通過，頭頂的冰棱時不時滴落冰水，砸在頭盔上發出脆響。走了約莫半個時辰，前方傳來火光和人的吆喝聲—是聖火彈工坊！