“我來斷後！”洪淩波縱身躍下石梯，獨孤九劍的“破騎式”展開，劍氣如流水般繞開騎兵的彎刀，直刺馬腿。
    那沙馬受驚躍起，將騎兵掀翻在流沙裏，瞬間被黃沙吞沒。
    “淩波姐姐，小心！”小石頭突然大喊，隻見一枚毒弩箭從斜刺裏射向洪淩波的後背。
    就在這時，一道白光從峽穀外飛來，精準地打中毒弩箭的箭杆——是李尋歡的飛刀！
    陸小鳳的身影緊隨其後，靈犀一指夾住另一枚射來的毒箭，折扇“唰”地展開，扇麵上的太湖桃花在陽光下格外醒目：“林兄，我們來晚了！”
    李尋歡走到洪淩波身邊，指尖的飛刀還在輕輕轉動：“蒙古殘部在漠北找了個‘巫醫’，能用黑龍毒和西域異草的根莖，煉出‘腐骨毒’，中者骨頭會在三個時辰內化成膿水。我們截獲了他們的密信，說要在河西走廊截殺你們，奪回異草。”
    葉孤城的飛虹劍這時也從山頂掠下，劍氣劈開最後一名蒙古兵的彎刀：“西門兄在峽穀外擋住了蒙古的援軍，讓我們先進來幫你們。漠北巫醫的營地在‘黑石山’，離這裏不到五十裏，若不毀掉，他們還會用腐骨毒害百姓。”
    林澈握緊手中的寒玉盒，裏麵的幽冥異草是煉毒的關鍵，絕不能蒙古人被奪回去，他大聲道：“我們分兩路：我和龍兒、淩波帶玄鐵衛繼續往太湖走，把異草交給莫愁姐毀掉；陸兄、李兄、葉兄去黑石山，毀掉巫醫的煉毒爐，別讓腐骨毒擴散；雪狼族的獵手和小石頭跟我走，你們熟悉地形，能幫我們避開後續的埋伏。”
    眾人剛領命，峽穀西側的暗河裏突然傳來一陣嘶吼——是被腐骨毒感染的“毒水鬼”！
    他們的皮膚泛著黑紫，手指化成利爪，朝著岸邊衝來。
    “用解黑龍毒丹！”小龍女從袖中掏出瓷瓶，將丹藥撒在暗河裏，河水瞬間泛起白沫，毒水鬼的動作漸漸遲緩。
    李尋歡的飛刀射出，三柄飛刀精準釘住毒水鬼的眉心：“我們盡快去黑石山，這些毒水鬼隻是試驗品，若讓巫醫煉出大量腐骨毒，後果不堪設想。”
    陸小鳳拍了拍林澈的肩：“林兄，咱們太湖見！到時候我還等著喝你的桃花酒！”
    看著三人的身影消失在峽穀外，林澈帶著隊伍繼續往石梯上爬。
    洪淩波一臉疲憊，靠在石牆上，擦著玄鐵劍上的毒血，喘息著笑道：“剛才用破騎式的時候，終於明白令狐衝大哥說的‘料敵機先’了，比之前練劍時清楚多了。”
    小龍女走到她身邊，遞過一塊寒水玉碎片：“把這個嵌在劍上，能防腐骨毒，以後遇到毒兵也不用怕。”
    洪淩波笑道：“謝謝姐姐。”接過碎片，小心地嵌在劍柄上，劍身上的寒光似乎更盛了些。
    爬到山頂時，夕陽已染紅了半邊天。遠處的黑石山隱約可見，山頂還冒著淡綠的毒煙，顯然是巫醫在煉毒。
    小石頭趴在山頂的巨石上，用雪狼族獵手教的“觀星辨向”，指著東南方向：“往那邊走，能避開蒙古的巡邏隊，還能在天黑前趕到‘河西驛站’，那裏有我們的人，能補給糧草和水。”
    隊伍朝著驛站的方向走，戈壁的風漸漸小了，玉蜂在前麵帶路，偶爾停下來吸食路邊的野花蜜。
    林澈牽著小龍女的手，掌心傳來她的溫度，寒玉盒在懷中貼著心口，裏麵的異草似乎也感受到了安寧，不再散發濃烈的香氣。
    “等回到太湖，我們把異草毀掉後，就去桂花園溫酒，好不好？”小龍女輕聲問，眼中映著夕陽的光。
    林澈點頭，從懷中掏出龍紋玉佩，放在她的掌心：“還要去桃花島看西門兄和葉兄比劍，去大理看段譽兄的洱海，去所有我們約定好的地方。”
    當晚，隊伍抵達河西驛站。
    驛站的掌櫃是雪狼族的遠親，早已備好熱飯和幹淨的房間，還帶來了最新的消息：蒙古殘部的首領“巴圖魯”，帶著剩下的兩百人，往黑石山方向去了，似乎想幫巫醫守護煉毒爐。
    “看來陸兄他們會遇到麻煩。”林澈坐在驛站的油燈下，展開地圖，指尖在黑石山的煉毒爐位置停頓，“我們明日一早出發，盡快回太湖，讓莫愁姐準備解腐骨毒的丹藥，再派玄鐵衛支援黑石山。”
    小龍女點頭，從袖中掏出冰龍陣的圖紙，在上麵添了“防腐骨毒”的標注：“我會在圖紙上畫解毒的草藥，讓驛站的人傳給沿途的百姓，若遇到毒兵，也能自救。”
    洪淩波和小石頭則在驛站的院子裏練劍，月光灑在玄鐵劍上，泛著冷光。
    小石頭拿著小木劍，模仿洪淩波的招式，雖然動作稚拙，卻格外認真。
    雪狼族的獵手坐在旁邊，烤著羊肉，哼著雪域的歌謠，驛站的院子裏，滿是溫暖的煙火氣。
    深夜，林澈站在驛站的門口，望著遠處黑石山的方向，那裏還冒著淡綠的毒煙。
    他知道，陸小鳳、李尋歡和葉孤城還在與蒙古殘部和巫醫周旋，西域的危機還沒完全解除。
    但隻要他們同心協力，隻要異草能安全送到太湖毀掉，腐骨毒的威脅就會消失。
    他握緊手中的玄鐵劍，劍身上映著月光和油燈的光，也映著身後驛站的燈火。
    江湖的路還很長，挑戰還在等著他們，但隻要小龍女在身邊，隻要有這群並肩作戰的夥伴，就沒有跨不過的難關，沒有守不住的和平。
    次日清晨，隊伍早早出發。河西驛站的掌櫃站在門口，遞過一包幹糧和水囊：“路上小心，蒙古兵的巡邏隊在東邊的官道上，你們走西邊的小路，能快些到中原。”
    林澈接過幹糧，鄭重道謝，帶著隊伍朝著中原的方向前進。
    陽光灑在戈壁上，泛著金光。
    林澈知道，回到太湖後，還有很多事要做——毀掉異草、煉製解藥、支援黑石山、加強聯盟的防禦，他有信心麵對一切挑戰。