黎明的第一縷光剛刺破沙霧，西域聯軍的號角就震得陽關地動。百頭寒鐵獸列成三隊，青黑色的獸群像移動的城牆，踩著凝結的薄冰衝鋒，蹄子砸在沙地上，連關牆的磚縫都在震顫。
    西域首領舉著狼牙棒站在獸群後，嘶吼聲裹著風沙傳來：“踏破陽關！活捉林澈蕭峰！”
    “放冰棱網！”林澈的聲音在關牆上回蕩。黃藥師改良的玄鐵管瞬間噴出淡藍冰棱，在空中織成三張巨網，正好罩向最前排的寒鐵獸——冰棱網觸到獸背，瞬間凝結成冰殼，十幾頭寒鐵獸被凍住四肢，掙紮著倒在沙地上，堵住了後續獸群的路。
    “好機關！”蕭峰拍著城牆讚歎，隨即縱身躍下關牆，降龍掌凝起“亢龍有悔”，掌風直劈獸群頭領——那是一頭比普通寒鐵獸大一圈的巨獸，頭上還嵌著西域兵打造的鐵盔。
    “嘭”的一聲，掌風砸在鐵盔上，巨獸哀吼一聲，踉蹌著後退，竟將身後的三頭寒鐵獸撞翻。
    蕭重握著嵌滿聖火石的鐵掌，緊隨蕭峰身後。他盯著一頭掙脫冰棱網的寒鐵獸，運轉北冥真氣，掌心的聖火石瞬間發燙——之前林澈教他“冰火並濟”，用北冥真氣裹著聖火石的熱度，專攻獸類關節的薄弱處。
    蕭重縱身躍起，鐵掌拍在寒鐵獸的前膝，淡藍真氣裹著暗紅熱浪滲入，寒鐵獸的關節瞬間失去力氣，轟然跪倒在地。
    “蕭重！左邊有獸繞後！”小石頭的喊聲從沙堆後傳來。他抱著聖火石蹲在高處，石頭泛著暗紅的光，正對著左側的沙霧——三頭寒鐵獸正借著沙霧偷襲玄鐵衛的後營。
    小龍女的玉蜂立刻轉向，蜂針帶著冰魄蜜，精準射向獸眼，寒鐵獸被刺中後瘋狂亂撞，反而把西域兵撞得人仰馬翻。
    洪淩波的玄鐵劍已殺到雪山派弟子陣中。白萬劍掙脫束縛後，帶著殘餘弟子用“雪山劍法”織成劍氣網，想掩護寒鐵獸衝鋒。洪淩波劍招一變，“冰棱纏枝”的劍氣繞著劍氣網轉，竟將對方的寒氣凍成冰珠，“你們的寒氣，在我這裏不過是碎冰！”她縱身躍起，劍刃劈在白萬劍的長劍上，冰棱順著劍身蔓延，白萬劍的手腕再次被凍住，長劍“哐當”落地。
    就在戰局漸穩時，摘星子的師弟“毒砂手”突然帶著十名星宿派殘徒，從沙霧中竄出，手裏提著黑紫的毒砂袋，對著關牆下的玄鐵衛撒去——毒砂遇風散開，幾名玄鐵衛吸入後立刻咳嗽倒地，臉色發青。
    “林澈！嚐嚐星宿派的‘腐骨砂’！”毒砂手狂笑著，又要撒出第二袋毒砂。
    “玉蜂針?解毒！”小龍女的玉簫急轉，數百隻玉蜂帶著解毒蜜粉衝向毒砂，蜜粉與毒砂相遇，瞬間凝成黑團落在地上。
    林澈的玄鐵劍也已出鞘，北冥真氣裹著劍刃，一道淡藍劍氣直刺毒砂手的丹田：“星宿派的毒，害不了中原人！”毒砂手想躲，卻被李尋歡的飛刀釘住衣袖，劍氣瞬間擊中他的穴位，毒砂袋掉在地上，被蕭重一腳踩碎。
    西域首領見底牌盡失，竟抽出腰間的彎刀，對著寒鐵獸的屁股猛刺——他想逼獸群拚命，卻不料那頭被蕭峰打退的巨獸突然發狂，轉身就往他身上撞去。
    “蠢貨！”首領躲閃不及，被巨獸踩在蹄下，狼牙棒掉在沙地上，發出“哐當”的脆響。
    “降者不殺！”蕭峰的聲音震徹戰場。西域兵見首領被殺，寒鐵獸死傷過半，紛紛扔下武器跪地投降。
    白萬劍望著滿地的屍體，長歎一聲，對著關牆拱手：“今日敗局已定，我雪山派從此退出西域紛爭，再不參與戰亂。”林澈點頭，示意玄鐵衛放他離開：“知錯能改，便是好事。”
    戰鬥結束時，沙霧已散，陽光照在關牆上，映著玄鐵衛的盔甲。蕭重蹲在一頭受傷的小寒鐵獸旁，用聖火石的餘溫幫它暖著凍僵的四肢——這頭小獸是從獸群裏跑出來的，腿被冰棱劃傷，瑟瑟發抖。
    “林叔叔，我們能把它留下嗎？”蕭重抬頭望著林澈，眼裏滿是懇求，“它沒傷人，隻是被人逼著衝鋒。”
    林澈笑著點頭，小龍女已端來傷藥：“等它傷好，就送到長白山，讓你爹娘養著，正好給雪狼做個伴。”蕭重立刻接過傷藥，小心翼翼地塗在小獸的傷口上，小獸竟用頭蹭了蹭他的手心，像是在道謝。
    小石頭抱著聖火石跑過來，石頭上的暗紅已褪去，恢複了淡紅的暖光：“林大哥，西域兵的營地裏發現了好多毒砂，還有蒙古人的令牌——他們好像跟蒙古大汗有聯係！”
    林澈接過令牌，上麵刻著蒙古的狼圖騰，還有“黑風城”的字樣——那是蒙古大汗在西域最後的據點。
    “看來，這場仗還沒結束。”蕭峰走到林澈身邊，望著西域的方向，“蒙古大汗若聯合西域殘餘，下一步怕是要攻襄陽。”
    林澈點頭，將令牌遞給身後的玄鐵衛：“快把消息傳給段譽和黃前輩，讓他們提前防備。我們守完陽關，就去襄陽匯合。”
    當晚，陽關的營地裏燃起了篝火。玄鐵衛的弟子們圍著篝火烤肉，大理兵帶來的蒼山雪茶煮在鍋裏，香氣混著烤肉的味道，飄滿整個營地。蕭重抱著小寒鐵獸坐在篝火旁，小石頭幫他給獸毛梳理沙礫；洪淩波和令狐衝在一旁比劍，劍穗的冰棱碎末在火光下泛著細閃；小龍女和阿紫坐在帳篷前，玉蜂繞著她們的指尖飛舞，偶爾會落在小寒鐵獸的背上。
    林澈和蕭峰並肩站在關牆上，望著遠處的星空。“林兄弟，等襄陽的事了了，我就帶阿紫和重兒回長白山，”蕭峰的聲音裏滿是釋然，“這江湖紛爭，終究不如一家人守著雪山安穩。”
    林澈點頭，望著江南的方向：“我也想回太湖，看看桂花園的砂薔薇開了沒，張婆婆的桃花餅應該還等著我們。”
    “會的，”蕭峰拍了拍林澈的肩，“等天下太平了，我們再聚太湖，喝你釀的桃花酒，看蕭重和小石頭練劍，那才是真正的好日子。”