“小姐，白大人已經走遠了。”
    丫鬟小桃輕聲提醒，目光落在自家小姐身上，帶著幾分了然的笑意。
    夜鈴鐺愣愣的點了點頭，沒有說話，隻覺得心裏空落落的，彷佛有什麽丟失了一樣。
    小桃見她這副模樣，忍不住打趣：
    “看來小姐真的喜歡上白大人了呢。”
    “其實也不難呀，如果小姐有意，可以讓老爺去提親嘛。”
    夜鈴鐺敲了小桃的腦袋一下，她輕輕歎了口氣，黯然道：
    “白大人乃是人中龍鳳，年紀輕輕就已是錦衣衛總旗，日後前程不可限量，怎會看得上我一個商賈之女？”
    自古以來，士農工商，階級分明。
    商人縱然家資巨萬，在官宦眼中也終究是末流。
    錦衣衛雖是緹騎，名聲常被人詬病，卻是實打實的天子親軍，掌巡查緝捕之權，尋常官員都要禮讓三分。
    白言這樣的人物，年少有為，實力卓絕，將來的路定然是平步青雲。
    永湯城裏多少官宦世家的小姐盯著這樣的青年才俊，輪也輪不到她一個商戶之女。
    “再說了......”
    夜鈴鐺望著天邊那輪弦月，聲音輕的微不可聞：
    “他是翱翔九天的雄鷹，我這深宅大院的雀鳥，本就不是一路人。”
    小桃還想再說些什麽，卻見自家小姐轉過身，默默地往房裏走去，她也隻好連忙跟上，不再提及。
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    夜有財夫婦一直將白言一行人送到夜宅門口，一路上人嘴裏的道謝聲就沒斷過。
    臨到分別時，夜有財忽然朝身後招了招手，一直候在門內的管家立刻快步上前，雙手捧著一個沉甸甸的紫檀木盒子，盒麵上雕刻著繁複的纏枝蓮紋，一看便知價值不菲。
    “區區薄禮不成敬意，這是老朽的一點心意，還望大人千萬不要推辭。”
    白言微微頷首，語氣平淡：“夜家主有心了。”
    說罷，他朝身邊的任弘遞了個眼色，任弘立刻會意，上前一步接過木盒，動作熟稔地揣進隨身的包袱裏。
    這便是錦衣衛不成文的規矩，也是額外的進項。
    白言若是推辭，反倒顯得不合時宜，兄弟們辦案吃穿用度哪樣不要錢？
    同僚們都有這份孝敬，唯獨他清高不收，久而久之隻會被排擠孤立。
    有些時候，與光同塵也是無奈之舉。
    更何況，錦衣衛替人消災、保人平安，收下這份謝禮本就合情合理。
    在這高武世界，光有一身好武藝可遠遠不夠，丹藥、兵器、功法哪樣不需要銀錢鋪路？一分錢難倒英雄漢的事，可是屢見不鮮的。
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    “大人，滿滿一盒子銀票，這夜老頭出手真大方啊！”
    回程的路上，任弘打開紫檀木盒，裏麵是一遝銀票，他手指飛快地數了兩遍，總共是白銀五萬兩。
    要知道，白言身為總旗，一個月的俸祿不過才三十兩。
    五萬兩，夠白言不吃不喝幹一百多年的總旗了。
    白言接過銀票，從裏麵抽出一張遞給任弘，說道：
    “這些錢給弟兄們分了。”
    “出來辛苦一趟，都不容易，拿回去給家裏添點東西，或是去酒樓吃頓好的。”
    “這......這多不好意思啊。”
    任弘嘴上客套著，手卻飛快的搶過那張麵值一千兩的銀票。
    這搶錢的速度，可比他拔刀的時候快多了。
    身後的力士們看著任弘手中的銀票，個個目光火熱。
    一千兩給他們這些人分，每人至少能分到幾十兩，抵得上他們大半年俸祿了。
    這次任務，從頭到尾都是白言一人做的，擒住采花賊也是白言一手拿下的。
    他們這些人不過是站站崗，放放哨，幾乎什麽也沒幹。
    就算白言一個人獨吞五萬兩銀子，他們也沒法說什麽。
    但白言卻分了他們一千兩。
    這樣大方的上司上哪找去？
    和那些隻會壓榨屬下，一個人吃獨食的上司相比，白言不知道好了多少倍了。
    經此一事，諸多手下對白言心服口服，忠心度也是蹭蹭往上漲。
    這個時候如果遇到戰鬥廝殺，白言一聲令下，他們絕對二話不說上去拚命。
    白言沒有在乎手下火熱的目光，而是將心神放在了係統麵板上。
    采花賊落網後，係統一直沒有提示任務完成的消息，這讓白言有些疑惑。
    ‘必須將人犯押回鎮撫司才算數？’
    他暗自思忖，隨即又搖了搖頭：
    ‘不對，係統任務明明白白寫著生死不論，更沒提過要送回鎮撫司。’
    ‘難道說......’
    白言突然想起卷宗上記載的有關這采花賊的細節。
    那采花賊的作案頻率，實在詭異得反常。
    每隔三天必動手一次。
    第一天給目標送去杜鵑花，第三天夜裏便會作案，緊接著又馬不停蹄地選定下一個目標，幾乎沒有喘息的間隙。
    就算是色中餓鬼，也經不起這般連軸轉的折騰。
    這等密集的作案頻率，完全不合常理。
    而且這采花賊好似不光是侮辱女子，還極度凶殘，以殺人為樂，這顯然也不太符合采花賊的做派。
    這讓白言隱約中有種感覺，這采花賊好像是有其他不可告人的目的，而采花，隻是順手為之......
    腦海中的思路逐漸匯總，白言猛然間靈光乍現，一個糟糕的念頭悚然升起。
    他一閃身來到采花賊身邊，撕開他胸口的衣衫，一朵紮眼的青色蓮花刺青映入眼簾。
    “不好！”
    話音未落，他周身已泛起一層淡淡的電光。
    滿級的電光神行步瞬間催動到極致，整個人化作一道刺目的閃電，朝著夜宅的方向激射而去。
    那速度快得超乎想象，隻見一道銀白色的電光在街道上一閃而過，留下一串細碎的劈啪聲，轉瞬間便消失在遠處的黑暗裏。
    任弘等人還沒反應過來，隻覺眼前一花，原本站在前方的白言已沒了蹤影。
    “大人，出什麽事了？”
    任弘和李開堯對視一眼，滿臉茫然，身後的力士們更是麵麵相覷，誰也說不清究竟出了什麽事，讓總旗大人如此緊張。
    而就在這時，一直沒有開口的采花賊突然發出一陣猖狂的大笑，笑聲嘶啞的喊道：
    “哈哈哈哈......現在才反應過來，晚了！太晚了！”
    “咳咳咳。”
    “可惜了，那個極品我還沒有爽上一把。”
    他笑得太急，牽動了體內的傷勢，猛地咳出一大口鮮血，臉色變得更加蒼白了幾分。
    任弘和李開堯聞言心頭劇震，此刻也明白了過來，這采花賊竟是有同黨！
    兩人對視一眼，皆是滿臉驚駭，厲聲喝道：
    “快！回夜宅！”