方雲戴著沉重的木枷站在囚車中，渾身纏滿鐵鏈。外表狼狽不堪，可他低垂的眼眸深處卻燃燒著熊熊烈火。
    "出來了！那個玷汙公主的禽獸出來了！"
    整條街瞬間沸騰，百姓們瘋狂地朝他扔著爛菜葉和臭雞蛋。
    "打死這個畜生！"
    "皇室之恥！"
    汙穢物砸在身上，方雲卻恍若未覺。他心中冷笑：這群愚民，等著吧，待我歸來之日，定要讓你們跪地顫抖！
    就在這時，一道清冷的目光讓他抬起頭。
    茶樓二樓，一襲月白長裙的柳知意靜靜坐著。這位宰相之女，皇都第一美人，此刻正用一種洞悉一切的眼神注視著他。
    方雲心中一震：這女人，竟能看穿我的先天道體？
    突然，一陣馬蹄聲傳來。太子方弘騎著白馬，在一眾侍衛簇擁下耀武揚威地出現。
    "知意妹妹，這種汙穢之地豈是你能待的？"太子殷勤地笑道，"讓孤陪你......"
    柳知意恍若未聞，目光始終鎖定在方雲身上。
    太子的笑容僵在臉上。他順著她的目光看去，發現她竟在注視那個他恨不得千刀萬剮的廢物！
    一股妒火瞬間衝昏了他的頭腦。
    "知意妹妹！"太子聲音陡然拔高，"孤在與你說話！"
    柳知意這才緩緩轉頭，清冷開口："太子請自便。"
    說罷竟再也不看太子一眼，重新將全部注意力投向方雲。那專注的眼神，仿佛在說：我看好你。
    "你！"太子氣得渾身發抖，狠狠瞪向方雲，"好，很好！一個將死之人，也配讓知意另眼相看？"
    他策馬逼近囚車，壓低聲音："方雲，你以為這就結束了嗎？流放路上，我會讓你生不如死！"
    方雲抬起頭，第一次直視太子的眼睛。那目光如利劍般鋒利，竟讓太子不由自主地後退了半步。
    "太子殿下，"方雲緩緩開口，聲音不大卻清晰地傳入每個人耳中，"今日之辱，他日必百倍奉還。"
    話音剛落，整條街突然安靜下來。
    所有人都震驚地看著囚車中那個本該頹喪等死的皇子。
    柳知意眼中閃過一絲異彩，唇角微微揚起。
    太子的臉色由青轉紫，死死攥緊拳頭。
    方雲卻已重新低下頭，在心中冷笑：等著吧，待我修煉有成歸來，這皇都，必將天翻地覆！
    ……
    柳府，書房。
    檀香嫋嫋，當朝宰相柳文淵端坐於太師椅上，手中捧著一卷書，看似在閱讀，眼角餘光卻掃向剛剛踏進書房的愛女。
    “回來了？”柳文淵放下書卷，語氣平和，“街上……很熱鬧？”
    柳知意微微頷首，在父親下首坐下，自有侍女奉上香茗。她端起茶杯，指尖輕輕拂過溫熱的杯壁，神情依舊清冷，看不出喜怒。
    “見到了？”柳文淵啜了口茶，看似隨意地問道，但書房內僅餘父女二人，所指為何，彼此心知肚明。
    “嗯。”柳知意應了一聲。
    “覺得太子如何？”柳文淵終於切入正題，目光落在女兒絕美的側臉上，帶著一絲不易察覺的審視。太子方弘對柳知意的心思，朝野皆知，若能聯姻，對他柳家權勢自是錦上添花。
    柳知意抬起眼簾，眸中平靜無波，紅唇輕啟，吐出兩個字：“輕佻。”
    柳文淵端著茶杯的手微微一頓。
    柳知意繼續道，聲音清冷如玉，卻帶著一種不容置疑的篤定：“心胸狹隘，色厲內荏，難堪大任。今日街市之上，其行徑……令人失望。”
    她腦海中閃過太子在柳知意麵前吃癟後，那氣急敗壞、將怒火遷於囚犯方雲身上的模樣，與儲君應有的氣度相去甚遠。
    柳文淵沉默片刻，並未對女兒的評價做出直接回應，隻是緩緩道：“儲君之位，關乎國本，非是兒戲。不過，如今朝局波譎雲詭，蘇家與太子一係勢大，有些事，為父也需權衡。”
    他頓了頓，看向女兒：“你今日在茶樓，似乎對那位……戴罪之身的七皇子，頗為關注？”柳相的消息何等靈通，街角發生的一切，早已有人詳細稟報。
    柳知意並未否認，她放下茶杯，目光投向窗外搖曳的竹影，仿佛在回憶囚車中那雙冰封之下暗藏烈焰的眼眸。
    “他，不一樣。”柳知意輕聲道，“女兒在他身上，感覺到了一絲……非同尋常的氣息。雖身陷囹圄，受盡屈辱，但其神魂凝練，意誌堅韌，絕非傳言中那般不堪。”
    她並未提及自己感知到的那絲與方雲隱隱呼應的靈秀之氣，這關乎她自身的隱秘。
    柳文淵眼中精光一閃，他深知自己這個女兒天賦異稟，靈覺敏銳遠超常人，她的感覺絕不會空穴來風。一個被廢黜流放的皇子，竟能讓女兒給出如此評價？
    “哦？”柳文淵撫須沉吟，“如此說來，這潭水，比為父想象的還要渾些。”
    柳知意轉過頭，看向父親，語氣認真：“父親，朝中暗流洶湧，太子與蘇家行事愈發咄咄逼人。今日女兒當眾拂了太子顏麵，以其心性，恐生怨懟。我們柳家雖不懼，但明槍易躲，暗箭難防。”
    她微微前傾身子，聲音壓低了些，帶著一絲決斷：“女兒想，不如暫時離開皇都這是非之地。”
    柳文淵看向她：“你想去何處？”
    “北境，或者西疆。”柳知意目光清明，“借口嘛，遊曆、訪友，或是替父親巡查各地產業，皆可。遠離漩渦中心，一則暫避鋒芒，二則……”她頓了頓，“或許也能看看，這天下，是否還有別的風雲際會之處。”
    她沒有明說，但父女二人心照不宣。柳相權勢雖盛，但也需未雨綢繆，雞蛋不能放在一個籃子裏。太子若真是扶不起的阿鬥，柳家也需早做打算。
    而柳知意此行，或許便帶著為家族尋找新的“潛龍”或“契機”的意味。那個在囚車中依舊眼神銳利的七皇子，無疑在她心中留下了一顆待發芽的種子。
    柳文淵沉思良久，終於緩緩點頭：“也好。皇都近來確實烏煙瘴氣，你出去散散心，避避風頭，順便……替為父看看這萬裏河山。此事，為父來安排。”
    “謝父親。”柳知意盈盈一拜，眼中閃過一絲如釋重負與隱隱的期待。她轉身離去，月白的裙裾在門檻處劃出一道優雅的弧線，仿佛一隻即將振翅飛出金絲籠的靈雀。
    柳文淵望著女兒離去的背影，目光深邃。他重新拿起書卷，卻久久未曾翻動一頁。朝堂之局，似乎因為那個突如其來的“玷汙公主”案，以及今日街頭這不起眼的一幕，開始走向一個連他都有些難以預料的方向了。