皇都，東宮。
    "廢物！一群廢物！"
    太子方弘的怒吼聲震得殿內帷幔簌簌作響。他狠狠將密報摔在地上，名貴的青玉鎮紙應聲碎裂。
    "影煞帶隊，十二名暗衛精銳，居然讓那個病秧子跑了？"太子雙目赤紅，死死盯著跪地發抖的暗衛統領，"黑風澗那場大火，燒死的都是我們自己人？"
    暗衛統領以頭叩地："殿下息怒！現場確實隻找到我們的人的屍骸，六皇子......不知所蹤。"
    "查！"太子一腳踹翻案幾，"給孤掘地三尺地查！北疆沿線所有關卡都給孤盯死了！"
    待暗衛統領連滾帶爬地退下後，太子焦躁地在殿內踱步。方雲必須死，這個一直被他踩在腳下的六弟竟然敢反抗，還讓他損失了一支精銳暗衛，這簡直是在打他的臉！
    更讓他心煩的是，這件事若是傳出去，他在朝中的威信必將受損。那些本就對他不滿的老臣，怕是更要借題發揮。
    "殿下。"內侍小心翼翼地上前，"蘇小姐遞了帖子，說要進宮探望貴妃娘娘。"
    太子眼睛一亮："快請！不，孤親自去接她！"
    ......
    宮門外，蘇淺雪一襲鵝黃衣裙，亭亭玉立。見太子親自出來迎接，她眼底閃過一絲不易察覺的厭煩，麵上卻綻開溫婉笑容："怎敢勞煩殿下親自相迎。"
    "雪兒要來，孤自然要親自相迎。"太子熱切地看著她，"今日天氣正好，不如陪孤去禦花園走走？"
    蘇淺雪微微側身，避開他伸來的手："殿下，臣女是來探望貴妃娘娘的。"
    太子臉色一僵，隨即又堆起笑容："母妃正在禮佛，不如先陪孤走走？孤有要事相告。"
    蘇淺雪心中冷笑，麵上卻故作好奇："不知殿下有何要事？"
    二人來到禦花園涼亭，太子迫不及待地開口："雪兒，那個礙眼的方雲已經解決了。從今往後，再沒人能威脅到三弟了。"
    蘇淺雪把玩著團扇的流蘇，語氣平淡："殿下確定嗎？臣女怎麽聽說，黑風澗那場大火，燒死的都是刺客？"
    太子臉色驟變："你......你從哪裏聽來的？"
    "這就不勞殿下費心了。"蘇淺雪抬眼看他，目光銳利，"隻是殿下當初信誓旦旦地說萬無一失，如今卻連人是死是活都不能確定，未免讓人失望。"
    太子急忙解釋："雪兒放心，孤已經加派人手......"
    "殿下。"蘇淺雪打斷他，"您知道現在朝中都在傳什麽嗎？說您連個病弱皇子都處置不了，若是陛下知道了......"
    這話戳中了太子的痛處。他強壓怒火："那些閑言碎語，何必在意。倒是雪兒你，近日與三弟走得很近啊。"
    蘇淺雪心中一驚，麵上卻不動聲色："三殿下聰慧好學，常向家父請教經義，這有什麽不妥嗎？"
    "沒有不妥。"太子逼近一步，"隻是孤待你一片真心，你卻總是若即若離。那柳知意無視孤也就罷了，連你也......"
    "殿下慎言。"蘇淺雪後退一步，語氣轉冷，"臣女與柳小姐不同，臣女一向謹守本分。"
    太子看著她疏離的模樣，心中妒火更盛。他知道蘇淺雪與三皇子方銘近來過從甚密，卻苦於沒有證據。
    "雪兒，孤對你的心意，你難道不明白？"太子放軟語氣，"待孤登基，必定立你為後。那三弟能給你什麽？"
    蘇淺雪心中冷笑。這個蠢貨除了太子的身份，還有什麽？暴戾無能，連個方雲都解決不了，也配肖想皇位？
    "殿下說笑了。"她微微欠身，"貴妃娘娘該禮佛完畢了，臣女告退。"
    看著蘇淺雪決絕離去的背影，太子狠狠一拳砸在亭柱上。
    "賤人！都是賤人！"
    ......
    離開禦花園後，蘇淺雪徑直去了三皇子方銘的寢宮。
    與太子的東宮相比，這裏顯得簡樸許多，卻處處透著雅致。方銘正在書房練字，見蘇淺雪進來，立即放下筆迎上來。
    "雪兒，你怎麽來了？"
    蘇淺雪揮退宮人，神色凝重："方雲可能沒死。"
    "什麽？"方銘一驚，"太子不是信誓旦旦地說......"
    "那個廢物辦砸了。"蘇淺雪冷笑，"黑風澗的刺殺失敗了，方雲下落不明。"
    方銘皺眉在房中踱步："若是讓六哥活著到北疆，恐怕後患無窮。"
    "更重要的是，這件事說明我們一直都小看了方雲。"蘇淺雪目光深邃，"能在太子精心布置的殺局中逃生，他絕不像表麵看起來那麽簡單。"
    她走到窗邊，望著東宮的方向："太子已經起疑你我的關係了。今日他特意試探，怕是已經有所察覺。"
    方銘從身後抱住她："怕什麽？那個廢物能奈我何？"
    蘇淺雪掙脫他的懷抱，正色道："殿下不可輕敵。太子雖然無能，但畢竟名正言順。我們現在羽翼未豐，不宜與他正麵衝突。"
    "那你的意思是？"
    "既然太子靠不住，我們就自己動手。"蘇淺雪眼中閃過厲色，"我已經讓父親調動蘇家的暗衛，全力追查方雲的下落。"
    她轉身看著方銘："當務之急，是要在朝中多拉攏些大臣。我聽說柳相近日對太子很是不滿，或許這是個機會。"
    方銘點頭："還是雪兒想得周到。"
    蘇淺雪輕輕靠進他懷裏，柔聲道："我所做的一切，都是為了殿下。隻盼殿下將來不要負我。"
    "自然不會。"方銘摟緊她，"待我登基，必定立你為後。"
    蘇淺雪在他懷中露出滿意的笑容。
    比起太子的暴戾無能，三皇子方銘雖然年輕，卻更有城府。更重要的是，他完全在她的掌控之中。
    隻是不知為何，想到那個生死未卜的六皇子，她心中總有一絲不安。
    那個從小體弱多病、任人欺淩的皇子，真的就這麽容易對付嗎？
    "方雲......"她在心中默念這個名字，"你究竟藏在哪裏？"