次日，天色微亮，方雲的醫館內外已然戒備森嚴。趙元朗調來了最信任的親兵，將醫館圍得水泄不通，確保今日的開顱手術萬無一失。
    手術室內，方雲神色肅穆。他早已備好了特製的刀具、銀針以及按照古老丹方配製的麻沸散和止血生肌散。趙明軒飲下麻沸散後，漸漸陷入沉睡。
    “城主，請在外靜候。此術需心神高度集中，期間絕不能受任何打擾。”方雲對滿臉憂色的趙元朗說道。
    趙元朗重重點頭，用力拍了拍方雲的肩膀：“方神醫，我兒……就拜托你了！”言語中充滿了希冀與一絲不易察覺的威脅——若成功，榮華富貴享之不盡；若失敗，後果不堪設想。
    方雲淡然一笑，並未多言，轉身關上了手術室的門。他不需要任何助手，前世身為仙尊，對肉身經絡、神魂識海的了解遠超此界凡人，這等顱內取物之術，雖在此世堪稱驚世駭俗，於他而言卻並非難事。
    手術持續了近兩個時辰。門外等候的趙元朗如同熱鍋上的螞蟻，來回踱步，每一次室內傳來細微的響動都讓他心驚肉跳。
    終於，門“吱呀”一聲被推開。方雲臉色略顯蒼白，額角帶著細密的汗珠，但眼神依舊清明銳利。
    “城主，幸不辱命。”
    趙元朗一個箭步衝入室內，隻見趙明軒安靜地躺在榻上，頭部被潔淨的白布包裹，呼吸平穩，麵色雖白，卻不再是之前那種死氣沉沉的青灰。
    最讓他激動的是，兒子那雙原本渾濁呆滯的眼睛，此刻雖然閉著，但眼瞼下的微動顯示出內裏正在恢複的生機。
    “明軒！明軒你感覺如何？”趙元朗輕聲呼喚。
    趙明軒緩緩睜開眼，眼神雖還有些虛弱，卻已有了焦距，他看著父親，嘴唇翕動，發出微弱卻清晰的聲音：“父……親……孩兒……讓您擔心了……”
    這一聲“父親”，讓鐵壁城主這位在沙場上刀劍加身都不曾皺眉的硬漢，瞬間熱淚盈眶。他緊緊握住兒子的手，激動得說不出話來。
    “公子顱內的瘤體已取出，毒素也暫時壓製。但元氣大傷，需要靜養數月，並按時服用我配的藥物，方能徹底清除餘毒，恢複神智。”方雲在一旁解釋道。
    “好！好！好！”趙元朗連說三個好字，看向方雲的眼神充滿了感激，“方神醫，你是我趙家的大恩人！從今往後，在這北疆，但有吩咐，我趙元朗絕無二話！”
    ……
    是夜，城主府密室。
    隻有方雲與趙元朗兩人對坐。桌上擺著美酒佳肴，但氣氛卻有些凝滯。
    趙元朗臉上的激動與感激已然褪去，取而代之的是一種久居上位的審視與深沉。他親自為方雲斟滿一杯酒，緩緩開口：“方神醫醫術通神，堪比華扁。如此人物，卻屈居在這邊城小醫館，實在令人費解。”
    他目光如炬，緊緊盯著方雲：“明軒的病，連宮中禦醫都束手無策，你卻能手到病除。你所用的手段，聞所未聞。方神醫，你……究竟是何人？”
    說話間，一股無形的威壓自趙元朗身上彌漫開來。這是久經沙場、執掌生殺大權蘊養出的氣勢，如同山嶽般沉重，試圖壓垮方雲的心神，逼他露出破綻。
    然而，方雲隻是端坐不動，嘴角甚至噙著一絲若有若無的笑意。他輕輕晃動著酒杯，仿佛那杯中搖曳的不是酒液，而是趙元朗釋放出的磅礴氣勢。
    “城主是在審問我嗎？”方雲抬眼，目光平靜地迎上趙元朗。
    四目相對，空氣中仿佛有無形的火花迸射。
    趙元朗心中微驚，他的氣勢壓迫，便是軍中悍將也難以承受，眼前這年輕醫師竟渾然無事？
    “隻是好奇而已。”趙元朗語氣加重，威壓更甚，“神醫不願以真麵目示人，讓我如何安心？”
    方雲笑了，放下酒杯：“既然城主想知道……”
    話音未落，一股絲毫不弱於趙元朗，甚至更加精純、更加深邃磅礴的氣息，驟然從方雲體內爆發出來！這氣息並非單純的沙場煞氣，而是帶著一種睥睨天下、淩駕眾生的尊貴與威嚴，如同潛龍出淵，瞬間將趙元朗的威壓衝得七零八落！
    “噔噔噔！”趙元朗猝不及防，被這股氣勢逼得連退三步，撞在身後的椅背上，臉上寫滿了駭然與難以置信！
    “你……你竟是七品武者？”趙元朗失聲驚呼。如此年輕的武者，聞所未聞！更何況，這股氣息中蘊含的意境，遠超他見過的任何宗師。
    方雲收斂氣息，重新坐下，仿佛剛才什麽都沒發生：“現在，城主可以安心了嗎？”
    趙元朗深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，重新坐回位置，眼神變得無比凝重：“閣下隱藏如此之深，來我鐵壁城，所圖定然非小。”
    方雲不答，反而話鋒一轉，目光銳利地掃過趙元朗的身體：“城主近年來，是否每逢陰雨之夜，便覺胸口氣滯，左肋下三寸隱隱作痛，運功至‘氣海’、‘關元’二穴時，常有真元渙散之感？”
    趙元朗渾身劇震，瞳孔驟縮！這是他深藏的秘密，連最親近的醫官都未曾告知，隻因這症狀關乎他的修為根本！
    “你……你怎麽知道？！”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    方雲語氣平淡，卻字字誅心：“此非尋常暗傷，乃是一種極為陰損的功法所致，名為‘蝕元手’。中此掌力者，初時無恙，三年後隱痛始發，五年則真元漸散，十年則根基盡毀，形同廢人。觀城主症狀，中掌應在七年前。”
    七年前……正是他在京畿述職，與當時還是禁軍副統領的某位高手“切磋”之後！
    趙元朗臉色瞬間變得慘白，拳頭緊握，骨節發白。他腦海中瞬間閃過無數念頭，最終定格在那個至高無上的身影上。當年與他“切磋”的那位副統領，是皇帝的心腹！而“蝕元手”這等陰毒功夫，正是皇室影衛秘傳！
    “是……是他？”趙元朗的聲音幹澀，帶著無盡的寒意與憤怒。皇帝，不僅對他的兒子下毒，竟連他本人也早已暗下毒手！是要將他趙家連根拔起！
    方雲看著他劇烈變幻的臉色，知道火候已到，悠然道：“看來城主已經明白了。飛鳥盡，良弓藏。趙家坐擁北疆重兵，功高震主，陛下……又如何能安心？”
    趙元朗猛地抬頭，眼中血絲彌漫，殺意與悲涼交織：“你能治？”
    “能。”方雲回答得幹脆利落。
    “條件？”趙元朗直接問道。到了這一步，他已將方雲視為平等的，甚至需要仰仗的合作對象。
    方雲身體微微前傾，目光如兩柄利劍，直刺趙元朗心底，聲音低沉而清晰：
    “我要你，助我……除掉當朝太子。”
    轟！
    此言如同九天驚雷，在趙元朗腦海中炸響。他猛地站起身，死死盯著方雲，一個荒謬卻又無比合理的猜測浮上心頭。如此年輕，如此醫術，如此武功，如此深沉的心機，對皇室如此深刻的仇恨……再加上之前對皇帝手段的了如指掌……
    一個本應在兩個月前那場大火中灰飛煙滅的名字，驟然劃過他的腦海。
    趙元朗指著方雲，聲音因為極度的震驚而有些變調：“你……你是……六皇子……方雲？！你竟然沒死？！”
    方雲緩緩靠回椅背，臉上沒有任何被識破的驚慌，反而露出一抹意味深長的笑容，既未承認，亦未否認，但那眼神中的冰冷與恨意，已經說明了一切。
    密室之中，燭火搖曳，映照著一老一少兩張同樣寫滿野心與複仇火焰的臉龐。北疆的鐵壁，在這一刻，悄然轉向。一場席卷朝堂與江湖的驚天風暴，已在這小小的密室中，埋下了最初的種子。