月華如水，靜靜流淌在臨安城榆柳巷的小院裏。燭火在窗紙上投下三道相依的身影，夜風送來遠處隱約的更鼓聲，已是子夜時分。
    方雲將最後一份密信封好火漆，那方特製的玄色火漆在燭光下泛著幽暗的光澤。他抬起頭，看向坐在對麵的兩女，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷：
    "明日卯時，我便要啟程回北疆了。"
    這句話如同投入平靜湖麵的石子，讓柳如意和蘇婉兒同時怔住。燭火微微搖曳，映照出她們臉上難以掩飾的驚愕與不舍。
    "這麽快？"蘇婉兒率先驚呼，小手不自覺地抓住方雲的衣袖，指尖因用力而微微發白，"雲逸哥哥才來江南沒多久...那些殺手說不定還在暗處盯著..."
    柳如意雖未說話，但纖長的手指悄然收緊，將衣襟攥出了一道褶皺。她輕聲道："北疆局勢已經危急到這種地步了嗎？連喘息之機都不給我們？"
    方雲將兩女的手都握在掌心，感受到她們手心的冰涼。他的聲音溫和卻堅定："趙明軒八百裏加急，胡人二十萬鐵騎已至飲馬河畔，距離鐵壁城不足百裏。軍中將領各懷心思，我若再不回去，恐怕軍心潰散，鐵壁城不攻自破。"
    他頓了頓，目光轉向桌上一封尚未封緘的信箋，信紙是上好的浣花箋，帶著淡淡的蘭草香氣："臨走前，我還要給公主寫封信。"
    柳如意眸光微動，很快明白了他的用意："殿下是要..."
    "安撫，也是布局。"方雲提筆蘸墨，狼毫在端硯中輕輕一轉，"既然許下了三年之約，總要讓她安心等待。這份牽掛，將來或許能派上大用場。"
    燭光下，他揮毫潑墨，字跡清雋飄逸，卻暗藏鋒芒：
    "玉漱卿卿如晤：
    見字如麵。
    江南一別，倏忽數日。每憶望仙亭畔琴音相和，西湖畫舫笑語嫣然，未嚐不心向往之。奈何北疆告急，狼煙驟起，胡騎壓境，邊關危殆。雲逸身為大夏子民，豈可坐視山河破碎？
    今奉詔北還，此去關山萬裏，烽火連天。縱有千般不舍，亦不得不別。願卿勿以為念，善自珍重。三年之約，言猶在耳。待得邊關平定，功成名就，必當踏月而來，不負卿心。
    臨書倉促，不盡欲言。塞外風急，望卿自愛。惟願卿安，靜候佳音。
    雲逸手書"
    寫罷，他輕輕吹幹墨跡，動作優雅從容。蘇婉兒在旁看得眼圈微紅："雲逸哥哥寫得真好，字字情深，公主看了必定感動不已，日夜思念。"
    柳如意卻若有所思，指尖輕輕劃過信紙末行的"塞外風急"四字："殿下這封信，既安撫了公主，又為將來可能的長久分別埋下伏筆。"塞外風急"一詞更是妙極，既暗示邊關危險，又暗合當前局勢，可謂用心良苦。"
    方雲微微一笑，將信箋仔細裝入信封："情之一字，最是難解。既要讓她心存期盼，又不能讓她過分執著。這其中的分寸，需要仔細拿捏。"
    他將信件交給柳如意："明日你替我送去公主行館。記住，要表現得憂心忡忡，讓她相信我是不得已才匆匆離去。必要時，可以透露一些北疆的危急情況。"
    "如意明白。"柳如意鄭重接過信件，小心收入袖中。
    蘇婉兒忽然想到什麽，擔憂地抓住方雲的手臂："雲逸哥哥，那個幽魂殿的殺手...你這一路上豈不是危險重重？要不要多帶些護衛？"
    "無妨。"方雲眼中閃過一絲冷光，"這一路上，我自有安排。倒是你們..."
    他看向兩女，語氣轉為嚴肅："我走之後，你們要格外小心。太子既然能請動幽魂殿，難保不會對你們下手。這段時間盡量深居簡出，必要的外出也要多帶護衛。"
    柳如意點頭："殿下放心，我會加強戒備。柳家在江南還有些勢力，護我們周全應該不成問題。倒是殿下此行..."
    她欲言又止，眼中滿是憂慮。
    "還有周掌櫃那邊。"方雲囑咐道，"鹽路和軍火的生意，暫時以打探消息、疏通關係為主，切莫貿然行動。現在我們的首要任務是保全實力，等待時機。"
    "我會把握好分寸。"柳如意輕聲應下，"兩淮鹽運使那邊，我已經派人接觸了。至於軍火，暫時隻與三家可靠的鐵坊保持聯係。"
    方雲又看向蘇婉兒："婉兒，你要好生協助如意姐姐。遇事多商量，不可任性。特別是賬目上的事，一定要仔細核對。"
    蘇婉兒用力點頭，小臉上滿是認真："雲逸哥哥放心，我會聽話的。爹爹教過我看賬本，我一定會幫如意姐姐把賬目理得清清楚楚。"
    交代完一切，方雲站起身，走到窗前。夜色深沉，星光黯淡，正如此刻北疆的局勢。遠處傳來巡夜人的梆子聲，在寂靜的夜裏格外清晰。
    "這一次回北疆，恐怕要麵對更多明槍暗箭。"他輕聲道，聲音裏帶著一絲不易察覺的疲憊，"太子不會放過這個機會。朝中那些視我為眼中釘的人，也會趁機發難。"
    柳如意走到他身邊，將一件外袍輕輕披在他肩上："無論前路如何，我們都會在這裏等你。江南的基業，我們會替你守好。"
    蘇婉兒也湊過來，堅定地說："雲逸哥哥一定要平安回來。等你回來的時候，我們一定已經把酒樓開遍江南了。"
    方雲將兩女擁入懷中，感受著這份難得的溫情。明日一別，不知何時才能重逢。亂世之中，每一次分別都可能是永別。但他知道，有些路，必須自己去走。
    "待我平定北疆，必定回來接你們。"他在兩女耳邊許下承諾，聲音雖輕，卻重若千鈞。
    燭火搖曳，將三人的身影投在牆上，久久不曾分開。窗外的老梅樹在夜風中輕輕搖曳，仿佛在訴說著離別的不舍。
    次日清晨，天剛蒙蒙亮，一騎快馬便衝出臨安城，向北疾馳而去。馬背上的青衫男子回頭望了一眼漸行漸遠的江南水鄉，眼中閃過一絲決然。
    與此同時，公主行館內，方玉漱捧著那封信反複閱讀，淚珠不斷滴落在信箋上，將墨跡暈開一小片。
    "他就這麽走了..."她喃喃自語，聲音哽咽，"連最後一麵都沒見上...北疆那麽危險..."
    柳如意站在一旁，按照方雲的囑咐，麵帶憂色："雲先生走得匆忙，說是軍情緊急，連行李都來不及仔細收拾。他讓奴婢轉告公主，務必保重玉體，靜待佳音。"
    方玉漱將信箋緊緊貼在胸前，望著北方天空，輕聲道："我會等你...無論如何都會等你。"
    而此刻的方雲，已經馳出百裏之外。他勒馬回望，江南的輪廓已經消失在視野盡頭，取而代之的是逐漸荒涼的北地風光。
    風，越來越急了。江南的柔情蜜意，終究要讓位於北疆的金戈鐵馬。但他知道，在這亂世之中，唯有掌握足夠的實力，才能守護想要守護的人。
    前方，等待他的不僅是胡人的鐵騎，還有朝堂的暗箭，太子的殺機。但他無所畏懼，因為在他身後，有兩個女子在江南為他守護著那份難得的溫情，還有一個公主在京城為他牽腸掛肚。
    這些，都將成為他在北疆戰場上最堅強的後盾。