當晚，一家人熱熱鬧鬧地吃了頓踐行飯。
    該說的也都說了，該準備的也都準備得差不多了，為免第二天起不來，杜若睡得很早。
    次日天剛蒙蒙亮，院子裏就響起了腳步聲。
    把飯做好後，鄭氏才端著洗臉水去房裏叫醒了女兒。
    今兒得去秀山書院跟其他學子匯合，可不能遲到。
    杜若穿上了自家老娘熬夜做的青布裙衫，頭發也隨意地用根木釵挽在腦後，粉黛不施。
    雖然已經盡量往普通村婦上麵靠，但因為長得實在太過出色，看起來依然打眼得很。
    沉思片刻後，杜若跟係統兌換了一盒美黑霜。
    這種美黑霜安全無副作用，隻要往臉上跟脖子上一塗，就像被熾烈的陽光暴曬過一樣，變成了暗沉的古銅色，整個人的亮度瞬間下降了五個度。
    如此一來，美貌自然也就打了折扣。
    至少不是第一眼美女，隻是一個還算清秀的農家婦人罷了。
    “嗯，不錯不錯，效果杠杠滴。”看著鏡子裏的自己，杜若很滿意。
    再把露在外麵的手也塗上，這樣就完美無缺了。
    哎，果然人太漂亮也是有煩惱的呀……
    杜若凡爾賽地感歎了一聲。
    吃過早飯，鄭青禾將騾車趕到了門口的村道上，鄭氏牽著江婉，身後跟著江晟，春花跟狗子，一行人把杜若和江湛送上了騾車。
    隔壁江夫子也提著一個包袱出來了。
    身旁跟著江族長。
    江族長拍了拍兒子的肩膀，歎道：“老三，人這一輩子呢，實力是一回事，運氣是另外一回事。你記住，不管這次府試的結果如何，在爹心裏，你就是當之無愧的狀元之才。”
    “……”江夫子麵無表情，“爹就認定了我這次還會抽到臭號？”
    江族長打著哈哈，“沒有沒有，我這不是想鼓勵鼓勵你嘛！”
    真是不可愛，就不能裝傻嗎，非要挑明了。
    江夫子沒再理睬自家老爹，徑直走到騾車前，把包袱遞了進去。
    正準備抬腳跨上去，忽然想到了什麽，又回頭看了眼幾步遠外的那個婦人。
    然後，轉身回到了江族長跟前。
    “可是落下什麽了？”江族長疑惑地問。
    江夫子嗯了聲，沉默片刻後，他伸手將父親拉到了牆角邊，壓低了嗓音，“爹，兒子拜托您一件事。”
    江族長被他這鄭重其事的態度搞得有點緊張，“你說，啥事兒啊？”
    江夫子道：“我這趟出門，少則半月，多則兩旬，在此期間，爹幫我看著點兒，別讓……別讓鄭娘子嫁了人。”
    “鄭娘子？”江族長懵了，“不是，你啥意思啊？”
    他忽然想到了某種可能性，頓時瞳孔都擴大了，“你，你不會是……”
    江夫子點頭，坦然承認。
    “是，我想娶她。”
    “爹可想要這個兒媳婦？”
    想，怎麽不想？千年老樹終於要開花了！
    江族長激動得胡子亂顫，“好，好，太好了！鄭娘子是個好的，長得好，性子也好，心地也好，繡工也好，做飯的手藝更好！最最好的，是生了個好女兒，哈哈哈！”
    見那邊的鄭氏好奇地看過來，他趕緊捂住了嘴，咳嗽兩聲，勉強把心底的激蕩壓了下去。
    “你盡管安心去考試，爹給你保證，不管是誰來提親，爹都一定想辦法給他攪黃了！”
    想想忽然覺得有哪裏不對勁，笑容也收斂了起來，“不對呀老三，你不是說自己掉進了冰窟窿裏，把那玩意兒給凍壞了嗎？那不成，缺德的事咱可不能幹，不能害了人家。”
    江夫子笑笑，“放心吧爹，必不會叫她守活寡就是。”
    說完也不等江族長反應，轉頭大步走過去鑽進了騾車裏。
    人都到齊了，鄭青禾一甩鞭子，騾車悠哉悠哉地往村口跑去，很快就隻能看見個車屁股。
    江族長站在原地愣了好半晌，終於回過了味兒來。
    猛地一拍大腿。
    好你個臭小子，當年是故意騙你爹的是不是？就為了不讓家裏逼迫你成婚，硬生生把自己說成了太監是不是？
    哎呀呀氣死老子了！
    等你考完試回來的，看老子不抽你！！
    ......
    騾車不如馬車快，但也差不了多少。
    不過眨眼的工夫，就到了村口處。
    村口的柳樹下，往常停放著牛車的地方此時空空如也，隻有一個老頭兒靠在樹旁邊打盹兒。
    正是老鐵頭。
    見騾車來了，老鐵頭站了起來，攔在了路中央。
    “鄭小哥，帶老頭一程如何？”
    舉手之勞，鄭青禾自然不會拒絕，急忙跳下來把人小心翼翼地攙上去。
    進了車廂，老鐵頭目光那麽一掃，樂嗬嗬地道：“喲，江漓家的，二郎，夫子，都在呢？”
    杜若笑著喊他坐，“老鐵叔今兒怎麽不拉客了？”
    “這不是牛說它累了嘛，所以我給它放了幾天假。”老鐵頭煞有介事地說。