江湛平安無事地回了縣館，杜若等人懸著的心終於放了下來。
    熊二把守在那裏的官兵都調走了。
    順便給顏夫子他們解釋了一通，“沒什麽事，畢大人隻是對江湛的文章特別感興趣，誇他寫得好，所以叫過去聊幾句而已。”
    動靜這麽大，隻是為了聊幾句？
    傻子才信。
    不過江湛既然能好好地回來，就證明事情已經解決了，大夥兒都鬆了口氣。
    熊二很快回了府衙。
    臨走時把杜若喊到一邊，說了幾句悄悄話。
    “這次幸虧禹王駕到，才能有驚無險。另外，學政大人快要離開鳳陽府了，沒了這個靠山，段家應該也掀不起什麽風浪了，杜娘子安心就是。”
    杜若忙表示感謝。
    “不用謝，杜娘子是我的救命恩人先不說，隻怕咱們兩家日後還會常來常往呢。”熊二笑道。
    “這話怎麽講？”杜若很是疑惑。
    江家在烏頭縣，熊二在府衙當差，中間隔了好幾百公裏呢。
    熊二卻賣了個關子，“天機不可泄露，我暫時還不能說，反正要不了多久杜娘子就會知道了。”
    頓了頓，他又補了一句，“是好事。”
    好事就行。
    杜若也就沒再繼續追問，客客氣氣地把人送走了。
    次日一大早，縣館門口就喧鬧了起來，七八個差役敲鑼打鼓地報喜來了。
    前三名，秀山書院就占了兩個。
    府案首不出意外當然就是江湛了，蕭良辰考了第三。
    顏夫子喜得合不攏嘴。
    其他學子也紛紛上前表示祝賀。
    杜若是個大方的，早就準備好了賞錢，來報喜的人人有份，每人二兩銀子，算是幫江湛撐足了場麵。
    差役們自然喜笑顏開，跟吉祥鳥似的，好話一籮筐地往外吐。
    相比之下，蕭良辰就顯得有幾分尷尬。
    他口袋裏隻剩幾塊碎銀子了，要是給了賞錢，回家就沒路費了，但要是用嘴打發那些差役，隻怕會落得個小氣刻薄的名聲。
    最後還是扁豆豆會來事，每個差役手裏塞了一兩銀子，這才替蕭良辰解了圍。
    等報喜的人都走了，大夥兒又在顏夫子的帶領下，直奔府學。
    江湛跟蕭良辰已經塵埃落定，但還有幾個人的成績沒出來呢，所以還是得去看榜。
    江夫子得了第四，排在白榜第一。
    算是相當不錯了。
    秀山書院的另外兩名考生也都過了，雖然名次不是很靠前，但能過就很好，他們自己也都心滿意足。
    至此，府試正式結束。
    現在就等年後的院試了，院試一過，就是妥妥的秀才了。
    別看秀才名頭不那麽響亮，好處可多了去了，比如見官可不跪，到哪兒都得被尊稱一聲老爺，要是能考到院試前四十名，也就是得到所謂的“廩生”資格，每年還能從國家那兒領銀四兩，每月領米六鬥，怎麽著都餓不死。
    除此之外，還有一個更大的實惠。
    就是可以免徭役和賦稅。
    像江家，之前賣鬼督郵也好，賣辣椒也罷，都是要交三成商稅的，那可是一筆令人肉疼的數目。
    隻要江湛能考出來，以後這些都不用再交了，掙多少都是自己的。
    想起來就美滋滋。
    趁著高興，杜若豪氣地一揮手，“走，咱們找個地方吃頓好的，慶祝慶祝！”
    江湛，江夫子還有老鐵頭都沒意見，考完了，放鬆放鬆也應該。
    四人開開心心地逛街去了，順便看看哪家飯館合適。
    走了沒多遠，正巧路過狀元樓。
    上次就是在這裏，段秀主動挑釁宣戰，才有了後麵那些烏七八糟的事。
    對了，差點忘了，按照兩人之間的約定，段秀輸了，他那塊傳家之寶——也就是雙魚玉佩就應該屬於江湛了，自己要不要上門索要呢？
    或者給段家一個麵子，當作沒這回事，省得他們狗急跳牆？
    嗯，這是個問題，得好好想想……
    同時杜若還留意到了一個情況，本來生意火爆的狀元樓，這會兒卻門可羅雀，幾個夥計蹲在門口蔫吧吧的，一副無精打采的樣子。
    倒是隔壁那家“慕雲館”排著長長的隊伍。
    通常情況下，排隊的人越多，代表飯菜越好吃。
    反正也沒什麽事幹，幾人幹脆也加入了排隊大軍，打算品嚐品嚐。
    老鐵頭戳了戳前麵男人的背，指著旁邊的狀元樓，好奇地問道：“兄弟，隔壁不是空著嗎？你們怎麽都擠在這兒，不去那邊吃？”
    “還吃個鬼啊。”那男人翻了個白眼，沒好氣地說，“本來那裏的飯菜就難吃，還死貴死貴的，以前都是衝著段老大人去的，想沾沾三元及第的福氣。可是現在，他家大孫子在考場發瘋咬人，連應試資格都被剝奪了，簡直丟死個人，誰還敢去？那沾的不是晦氣嘛！”
    原來是段秀那場事故引發的連鎖效應啊。
    杜若摸著下巴嘿嘿地笑了。
    什麽叫自作孽不可活？
    這就是。
    一首涼涼送給他們，不用謝……
    就在杜若邊排隊邊幸災樂禍的時候，一個十六七歲的圓臉姑娘徑直走到了她跟前，笑著叫了聲：“鄭娘子。”
    杜若好半晌才反應過來，猛地瞪大了眼睛，“你不是那誰……”
    “您叫我紫羽就好了。”圓臉姑娘笑吟吟道，“該怎麽稱呼您呢？是鄭娘子，還是杜娘子？”
    啊這，杜若尷了個尬。
    看來禹王已經把他們的底細都摸清楚了。
    她忙打著哈哈轉移話題，“紫羽姑娘找我有事麽？”
    “我家主子想請杜娘子過去一敘，有事相問。”紫羽說道。
    過去？
    交易不是已經完成了麽，禹王救出江湛，自己奉送兩顆藥，兩清了呀。
    還有什麽事？
    見杜若麵露猶豫，紫羽趕緊解釋，“ 是關於那兩顆藥的，杜娘子也知道，公主身份尊貴，那藥究竟怎麽個吃法，什麽時候吃，分幾次吃，吃了之後應該注意些什麽，這些問題都得一一問清楚才行，否則主子是不敢輕易冒險的。”
    杜若想想也是，換了她，必定也會十分謹慎。
    “那行吧，我跟你走一趟。”不管怎麽說，售後服務總還是要做好的。
    “大嫂。”江湛忙將杜若喊到一邊，欲言又止，“你要小心那個禹王，他……”
    杜若疑惑，“他怎麽了？”
    江湛隻好忍著羞恥將宗政允的所作所為低聲說了，“那禹王還說以為我是個姑娘家，所以才動手動腳，可見他品行不端，是個風流好色之徒。”
    杜若驚訝地張大了嘴。
    之前她聽江漓提起過，江漓對禹王的評價還是蠻高的，說他表麵看著玩世不恭，實則心機深沉，絕非泛泛之輩。
    這怎麽還能偷摸兒調戲良家少男呢？
    “行，我心裏有數了，放心吧，我會注意的。”
    杜若並不怎麽擔心，江湛長得好看，所以才遭遇了鹹豬手，自己塗了美黑霜，現在就是一個姿色普通的村婦而已，禹王什麽美人沒見過，不至於看上自己。
    應該就隻是問藥的事情。
    再說了，自己有隨身係統，毒藥一抓一大把，隻要不遇上絕頂高手，自保肯定是沒問題的。
    杜若跟在紫羽身後鑽進了馬車，一路搖搖晃晃，走了小半個時辰，最後停在了一棟銅牆鐵壁般的宅院前。
    門口站著幾個麒麟衛。
    進去之後，沿途都是巡邏士兵，防衛十分森嚴。
    不過走到深處，眼前便豁然開朗。
    鳥語花香，亭台樓閣，風景這邊獨好。
    紫羽領著杜若進了湖中央一座水榭，“杜娘子且在此稍候片刻，我這就去請主子過來。”
    又指了指桌上那幾盤兒吃的，“若是肚子餓了，可隨意。”
    說完便轉身離開了。
    杜若先是打量四周的環境一番，不得不說，這個位置選得極好，視野開闊，不會惹來閑話，也不用擔心有殺手埋伏。
    她在桌前坐了下來，視線落到那些吃的上麵。
    大肉包？油條？白粥？
    杜若嘴角抽了抽，這位禹王的口味還真是接地氣啊，一點不難養活。
    恰在這時候，她的肚子咕嚕了幾聲。
    剛才飯都沒吃上就過來，還真有點餓了，杜若也懶得客氣，先用係統測試了一下，確認沒有毒，這才拿起一個大肉包塞進了嘴裏。
    嗯，不油不膩，味道剛剛好。
    正吃得津津有味，男人溫柔磁性的聲音突然在身後響起，“喜歡嗎？”