“先生，他……”
    “一個可憐人。”蘇辰檢查了一下男人的生命體征，確認他隻是脫力昏迷後，才鬆了口氣。
    半個小時後，男人悠悠轉醒。
    他茫然地看著洞窟的頂部，似乎還沒有從那種被操控的噩夢中掙脫出來。
    他下意識地摸了摸自己的後頸，那裏隻剩下一片光滑的皮膚。
    他猛地坐起身，看著眼前的蘇辰和蘇晴，那雙原本死寂的眼睛裏，第一次有了人類的情感。
    激動，感激，以及深深的痛苦和愧疚。
    “謝謝你……”他的聲音沙啞得厲害，“我叫陳默。龍國挑戰者序列，編號003。”
    蘇晴倒吸一口涼氣。
    陳默！
    那個傳說在新手期為了掩護隊友撤退，獨自一人挑戰精英級BOSS，最終力竭戰死的“靜默之刃”！
    他竟然還活著！
    “我們都以為你已經犧牲了。”蘇晴的聲音裏帶著一絲敬意。
    陳默的臉上露出一抹慘笑。
    “犧牲？我倒是希望我真的犧牲了。”
    他將自己的經曆緩緩道出。
    當年，他確實獨自斷後，並且成功擊殺了那頭精英BOSS。但力竭的他，卻被一支隱藏在暗處的倭國小隊偷襲。
    那支小隊的領袖，擁有著一種極其詭異的能力，能夠剝奪別人的天賦。
    他被俘後，被獻給了倭國人背後的主子，也就是所謂的“叛逆者”。
    他被強行植入了“傀儡之蟲”，意識被壓製，身體被操控，成為了叛逆者手中最鋒利的一把刀，被迫為他們執行各種暗殺任務。
    “叛逆者……”蘇辰抓住了這個關鍵詞，“他們到底是什麽來頭？”
    “一群瘋子。”陳默的眼神裏充滿了厭惡，“他們不屬於這個世界的任何一個勢力，據我所知，他們是某個更高維存在的追隨者。他們的目的不是求生，也不是爭霸，而是要徹底摧毀這個‘神選牢籠’。”
    “他們認為，隻要打破世界各處的封印節點，釋放出被囚禁在世界核心的‘混沌領主’，就能引來真正的‘神明’，從而獲得超脫。”
    “山本一夫，以及他背後的倭國激進派，就是他們在這個世界的合作者。那種反係統的能力，就是叛逆者賜予他們的‘恩賜’。”
    蘇辰的心沉了下去。
    這個世界的真相，比他想象的還要黑暗和複雜。
    “他們的大本營在哪？”蘇辰問出了最關鍵的問題。
    “失落大陸。”陳默毫不猶豫地回答，“在一片被稱為‘黑淵之穀’的禁地。那裏是叛逆者在這個世界的核心基地，也是他們進行各種邪惡實驗的地方。”
    說完，陳默掙紮著站起身，對著蘇辰單膝跪地。
    “蘇辰先生！我陳默欠你一條命！從今天起，我願意追隨您，用我這把殘劍，為您斬盡一切魑魅魍魎！隻求您能帶領我們，殺出這個該死的地獄！”
    他的聲音鏗鏘有力，充滿了複仇的火焰和新生的希望。
    蘇辰扶起了他。
    “歡迎回家，陳默。”
    他知道，自己得到了一位強大的盟友，以及一份指向最終敵人的，無比珍貴的地圖。
    他打開海神星圖，在遙遠的，被迷霧籠罩的失落大陸板塊上，一個坐標被他重重標記。
    黑淵之穀。
    “看來，我們去失落大陸的行程，要提前了。”蘇辰看著那片未知的土地，輕聲說道。
    返回龍脊港的路上，蘇辰的心情有些沉重。
    陳默帶來的情報，像一塊巨石壓在他的心頭。
    叛逆者，混沌領主，神選牢籠……這一切都預示著未來的道路將遠比他想象的要艱難。
    前往失落大陸，挑戰叛逆者，勢在必行。
    但在此之前，他必須將聯盟的武裝提升到一個全新的高度。
    遠征，需要更堅固的船，更鋒利的矛。
    當他們回到龍脊港時，整座港口已經煥然一新。
    在永恒霧能之心和上萬建造傀儡的加持下，一座真正的鋼鐵雄城已經初具雛形。
    高聳的合金城牆，猙獰的巨型炮台，以及那座可以同時容納三艘潛龍號級別巨艦的龐大船塢，無不彰顯著這座城市的戰爭潛力。
    “先生，您回來了！”鐵叔興奮地迎了上來，“按照您的吩咐，所有核心建築都已完工！隨時可以進行下一步的武裝升級！”
    蘇辰點了點頭，他打開海神星圖，指向了距離龍脊港大約三百海裏外的一座閃耀著紫色光芒的島嶼。
    “我們的下一個目標，這裏。”
    【玄晶島】
    【資源評級：史詩級?高密度】
    “玄晶是打造史詩級裝備的核心材料。”陳默看著那座島嶼，神情凝重地說道，“這種級別的資源點，必定是兵家必爭之地。我敢肯定，叛逆者的走狗們，現在就在那裏。”
    “那正好。”蘇辰的嘴角泛起一絲冷意，“省得我一個個去找了。是時候讓他們見識一下，黎明聯盟真正的力量。”
    命令下達。
    以潛龍號為旗艦，八艘經過全麵升級，加裝了玄鐵裝甲和防禦炮台的“破浪級”武裝戰船緊隨其後。
    黎明聯盟的遠征艦隊，第一次以完整的姿態，駛向了無盡之海。
    當他們抵達玄晶島時，眼前的景象印證了陳默的猜測。
    一支由超過十五艘戰船組成的聯合艦隊，早已封鎖了整片海域。
    鷹醬國的星條旗，和倭國的太陽旗，正並排飄揚在旗艦的桅杆上。
    在那艘最為龐大的旗艦甲板上，一個熟悉的身影正用望遠鏡觀察著他們。
    傑克。
    在他身邊，站著一名身穿倭國將官服，神情倨傲的男人。
    “蘇辰！我們又見麵了！”傑克通過擴音魔法，發出了囂張的喊聲，“這座玄晶島，現在是我們‘日鷹同盟’的財產！識相的，就乖乖滾回你的老鼠洞裏去！”
    “白癡。”蘇辰甚至懶得回應，隻是吐出了兩個字。
    “全艦隊，突擊陣型！”
    “目標，敵方旗艦！”
    嗡！
    潛龍號的引擎發出一聲咆哮，率先衝了出去。
    “開火！”
    對麵的日鷹同盟艦隊也毫不示弱，密集的炮火瞬間覆蓋了整片海域。
    戰鬥，一觸即發！
    雙方的艦隊狠狠地撞在了一起，炮火轟鳴，喊殺震天。
    日鷹同盟雖然在數量上占據優勢，但黎明聯盟的戰船經過了蘇辰的魔改，裝甲更厚，火力更猛。
    一時間，雙方竟然打得難解難分，陷入了僵持。