幾位小姐的議論聲不算小，旁邊也有其他客人談論著同樣的話題。
    “嘖嘖，真是風水輪流轉啊，章家這跟頭栽得可太狠了！”
    “誰說不是呢，一點征兆都沒有，就這麽完了……”
    洛葳耳尖，將這些議論一字不落地聽了進去。
    章大人？
    她心頭猛地一跳，立刻聯想到了前晚表哥秦執中藥那件事。
    那位瘋狂愛慕秦執的章嵐嵐小姐，可不就是這位章大人的千金？
    前晚剛出事，昨日章大人就獲罪，被革職逐出京城？
    這時間點，未免也太巧了！
    她幾乎可以肯定，這並不是巧合，而是長慶侯府，或者說是表哥秦執的報複！
    直接斷了章家的根基和前程。
    這手段，嘖嘖……
    洛葳暗暗心驚，對那位看似溫潤如玉的表哥，有了新的認識。
    秦香荷跟小姐妹嘀咕完，回到洛葳和秦氏身邊，臉上帶著點解氣的表情：“活該！讓他教出那樣不知廉恥的女兒，敢算計我大哥！真是報應！”
    她這話，恰好印證了洛葳的猜測。
    秦氏聞言，有些不讚同地看了侄女一眼，輕輕搖了搖頭，示意她在外慎言。
    秦香荷吐了吐舌頭，沒有再繼續說了。
    三人各懷心思，走進了戲園子。
    台上，鑼鼓敲的正熱鬧，今天第一場唱的是名聲大噪的《梁祝》。
    這出戲講的是祝英台女扮男裝與梁山伯同窗共讀，最終卻因身份揭露，有情人難成眷屬，化蝶雙飛的愛情悲劇。
    戲文一折折上演，祝英台小心翼翼地掩飾著女兒身，與梁山伯朝夕相處。
    台下，女扮男裝的洛葳和母親秦氏，都看得是坐立難安，尤其是洛葳，仿佛在看她自己的故事。
    秦氏更是緊張得手心冒汗，不時偷眼去瞧女兒和侄女的反應。
    秦香荷卻完全沉浸在戲劇裏，看到有情人被迫分離，她忍不住掏出帕子，嗚嗚咽咽地哭了起來。
    就連秦氏，聯想到自身的際遇，也被勾起了心事，悄悄用帕子按了按眼角。
    唯有洛葳，看著台上最終化蝶的結局，微微蹙眉。
    她偏過頭，見秦香荷還在抽噎，便低聲提醒了一句：“表妹，戲文而已，當不得真。這世間之事，哪有那麽多不顧一切的癡男怨女？大多是權衡利弊罷了。為了愛情忤逆家族，舍棄一切，最終落得淒慘收場，實在不值得。”
    她本是好意，想讓天真爛漫的表妹認清現實。
    誰知，秦香荷正哭得投入，被她這麽一潑冷水，很是不服氣。
    她抬起淚眼，想也沒想就反駁道：“怎麽就不值了？為了真心喜歡的人，搏一把又如何？就像姑姑當年……”
    她話說到一半，猛地意識到自己失言，後半句“與窮小子私奔”硬生生卡在了喉嚨裏，小臉瞬間煞白。
    但已經晚了。
    “香荷！”秦氏的臉色突然變得蒼白，聲音帶著一絲顫抖。
    洛葳的臉色也瞬間沉了下來。
    秦氏歎了口氣，低下頭，手指緊緊絞著帕子。
    那段過往，就像一道傷疤，無論過去多久，總會在不經意間被人揭開，提醒著她如今寄人籬下的窘迫。
    秦香荷自知說錯了話，嚇得噤了聲，惴惴不安地偷瞄著姑姑和表哥的臉色。
    從太樂坊出來，秦香荷心裏十分懊悔，一路上都沒說話。
    眼看快到侯府了，她終於忍不住，拉住秦氏的衣袖，央求道：“姑姑，方才都是香荷不好，口無遮攔，惹您傷心了。您千萬別生我的氣。前麵就是錦繡坊，讓我陪您去選件新衣裳，就當是香荷給您賠罪了，好不好？”
    秦氏本來也不是真的要怪罪侄女，隻是被觸及往事，心中難免酸楚。
    見她這麽誠懇，心早就軟了。
    洛葳在一旁看著，心裏也轉了個念頭。
    母親明日正好要去拜訪姨母，如果穿得太素淨，難免被人看輕。
    於是，她順勢開口：“母親，表妹也是一片孝心。您明日不是要去姨母家走動麽？選一身新衣，正好。”
    秦氏見女兒也這麽說，便點了點頭，道：“好，那就依你們。”
    三人一同進了錦繡坊。
    秦香荷頓時來了精神，興致勃勃地幫著姑母挑選布料和款式，最後定下了一件藕荷色纏枝蓮紋的杭綢褙子，料子光滑，又不失身份。
    等著量尺寸的功夫，秦香荷的目光又被一旁掛著的男袍吸引了過去。
    那是件月白色的直綴，領口和袖口繡著竹葉紋，料子摸著就舒服。
    她想象著這件衣服穿在“表哥”身上的樣子，一定十分俊俏。
    她心裏蠢蠢欲動，手臉頰微微泛紅，幾次想開口說“把這件也包起來”，可話到嘴邊，卻怎麽也不好意思說出口。
    最終隻是多看了幾眼，默默地將這份心思藏了起來。
    秦氏將侄女這副模樣看在眼裏，心裏那點隱隱的不安又冒了出來，卻也不好點破。
    暗暗打算，到時候也要回贈一件自己親手繡的鬥篷給香荷還禮才是。
    回到長慶侯府，洛葳剛將母親送回住處，還沒來得及喘口氣，秦執身邊的小廝來財便來傳話，說世子爺請她去書房一趟。
    洛葳的心瞬間提到了嗓子眼。
    雖然那一夜發生的事情已經過去兩天，但一想到要再次麵對秦執，洛葳就感到一陣莫名的慌亂。
    她強行鎮定下來，整理了一下衣冠，跟著來財往琅華苑走去。
    書房內，秦執正坐在紫檀木書案後，手持一卷文書看著。
    他今日穿著一身墨色常服，更襯得麵容清俊。
    明明年紀不過二十出頭，卻已身居高位，渾身高冷的氣質給走進書房的洛葳帶來了強烈的壓迫感。
    “表哥。”洛葳垂眸，規規矩矩地行禮。
    秦執抬起眼，目光在她身上停留了一瞬，那眼神深邃，看不出什麽情緒。
    他放下手中的文書，拿起洛葳前幾日交上去的策論。
    “你的策論，我看過了。”秦執開口，聲音聽不出喜怒。
    洛葳的心揪緊了，指尖微微發涼。
    “關於漕運改良的幾點想法，很有新意，切入的角度也不錯。”秦執先是給予了肯定。
    洛葳剛鬆了口氣，卻聽他話鋒一轉：“然而，終究是紙上談兵，過於理想化了。你可知，如今漕運之上，有多少利益關聯？各地方衙門、漕幫、乃至沿線的世家大族，關係盤根錯節。你提出的‘裁撤冗員，統一調度’，想法是好的，但如果真施行起來，觸動多少人的利益？可能還沒有見效，便已寸步難行。”
    他一針見血地指出了洛葳策論中最致命的問題。