秦香荷心裏本就堵得慌，被錢子衿這麽一拱火，更是煩躁，但她下意識地還是去維護洛葳，低聲反駁道：“子矜姐姐別胡說！桑小姐不過是禮貌問候，巍表哥更是守禮之人，哪有你想的那麽不堪！你別亂猜！”
    錢子衿碰了個軟釘子，臉上有些掛不住，訕訕地閉了嘴。
    桑乾預訂的雅間十分寬敞，中間用一架精美的紫檀木雕花屏風隔開，分成了裏外兩間。
    顯然，這是為了方便男女分席。
    桑嫻引著秦香荷和錢子衿去了屏風後的內間，而桑乾則熱情地拉著洛葳在外間落座。
    很快，酒菜如流水般端了上來。
    紅燒肘子、清蒸鰣魚、蟹粉獅子頭、翡翠蝦仁……林林總總擺了一大桌，色香味俱全，許多都是尋常難得一見的珍饈。
    洛葳默默看著，心裏粗略估算了一下，這一桌的花費恐怕抵得上普通人家好幾月的嚼用。
    席間，桑乾十分熱情，不停地給洛葳布菜勸酒：
    “洛兄，嚐嚐這個，一品居的招牌！”“這鰣魚最是鮮美，定要趁熱吃！”“來，洛兄，我敬你一杯，感謝賞光！”
    洛葳本就不善飲酒，加上熬了夜，但架不住桑乾一再相勸，隻好淺嚐了半杯。
    嗆得她喉嚨發癢，勉強咽下，臉上便泛起一層薄紅。
    這頓飯吃得洛葳有些食不知味，一方麵是困倦，另一方麵是心疼過於鋪張的浪費。
    終於，酒足飯飽，桌上杯盤狼藉，卻還剩下大半的菜肴，許多甚至沒動幾筷子。
    夥計上來撤下殘席，換上清茶。
    洛葳看著那些被端下去倒掉的菜肴，想起母親在府中飲食簡單，丫鬟紅綃也難得吃到這樣的好東西，心裏很是不忍。
    她猶豫再三，終究還是厚著臉皮，開口對桑乾道：“桑兄，今日菜肴豐盛，剩下這許多，實在可惜。不知，能否讓我打包一些帶回去？家母和身邊丫鬟，都還沒怎麽嚐過這種美味。”
    她說這話時，耳根微微發熱，有些窘迫。
    屏風後的桑嫻正與錢子衿說著話，隱約聽到了外間的動靜。
    她微微側過頭，透過屏風的縫隙，正好看到洛葳此刻的表情。
    錢子衿在內間也聽到了，嘴角立刻勾起一抹譏誚的笑，低聲對秦香荷道：“瞧瞧，這就開始往家裏劃拉東西了？真是上不得台麵……”
    秦香荷也覺得有些難為情，覺得表哥此舉有些小家子氣，抿著嘴沒說話。
    然而，桑嫻卻站了起來。
    她主動走到屏風邊，對著外間的洛葳道：“洛公子節儉，且孝心可嘉，真是令人敬佩。”
    說完，便吩咐候在門口的丫鬟：“去告訴夥計，將外間桌上未曾動過的菜肴仔細裝好。再將我們裏麵這幾樣沒怎麽動過的點心和小菜，也一並裝食盒，讓洛公子帶回去。”
    她聲音溫柔，動作也自然，絲毫沒有讓洛葳感到難堪，反而像是在做一件再正常不過的事情。
    洛葳意外地看向桑嫻，隔著那層薄薄的麵紗，似乎能感受到她眼中真誠的善意。
    她心中感激，拱手道：“多謝桑小姐。”
    桑嫻微微頷首回禮，目光落在洛葳身上，眼中的欣賞比初見時似乎又濃了幾分。
    ……
    從一品居出來，洛葳手裏提著幾個沉甸甸的食盒，桑乾和桑嫻一直送到酒樓門口，又客套了幾句才依依不舍地道別。
    錢子衿一眼就瞥見了洛葳手中的食盒，臉上立刻浮起嫌惡的表情。
    她隻覺得這桑家兄妹一身商賈銅臭氣，請客吃飯還讓人打包剩菜，簡直是丟人現眼！
    連帶看著洛葳也覺得格外礙眼。
    她連招呼都懶得打，輕哼一聲，先下了樓，徑直朝著侯府的馬車走去。
    洛葳和秦香荷落後幾步，也上了馬車。
    錢子衿憋了一肚子的火氣，此刻再也忍不住抱怨道：“真是晦氣！好好的一頓飯，吃到最後竟然成了這副模樣！巍表哥，不是我說你，你好歹也是侯府的表少爺，怎麽能做出打包剩菜這種事情？這要是傳出去，長慶侯府的臉麵往哪兒擱？不知道的，還以為侯府苛待你們母子，連口像樣的飯菜都吃不上了呢！”
    秦香荷本就因桑嫻的事情心裏不痛快，此刻聽錢子衿如此詆毀洛巍，語氣帶著不滿：“子矜姐姐，你這話說得太難聽了！巍表哥這是節儉，有什麽錯？總比有些人揮霍無度要好！”
    “節儉？”錢子衿像是聽到了什麽天大的笑話，嗤笑一聲，“香荷妹妹，你真是太天真了！這哪是節儉？這是小家子氣，是上不得台麵！你想想，今日桑家小姐可在場呢，巍表哥這麽做，豈不是讓人家看了笑話去？覺得我們侯府的人都沒見過世麵？”
    她故意往秦香荷的心窩子裏戳，繼續咬耳朵道：“要我說啊，香荷妹妹，你還是趁早看清些。你這巍表哥，看著一表人才，可內裏……哼，終究是改不了那股子窮酸習性。你跟這樣的人走得近，降低了身份，將來能有什幺好前程？不如多跟你執哥哥那樣的真正世家子弟親近……”
    “夠了！”秦香荷氣得臉頰通紅，猛地打斷她，“我的事不用你管！巍表哥怎麽樣，我心裏清楚！用不著你在這裏說三道四！”
    兩人你一言我一語，針尖對麥芒，誰也說服不了誰。
    直到馬車在長慶侯府門前停下，兩人都沒再說過一句話。
    錢子衿怒氣未消，馬車剛停下，她便第一個掀開車簾跳了下去，頭也不回地進門，連背影都帶著怨氣。
    洛葳提著食盒跟在後麵，正要進府，眼角餘光瞥見另一輛馬車也恰好停下。
    車門打開，一身靛藍色官袍的秦執，正從車上下來。
    洛葳連忙停下腳步，喚了一聲：“表哥。”
    秦執聞聲抬眼看來，目光在她臉上和她手中提著的食盒上掃過，微微頷算。
    他邁步上前，但洛葳敏銳地注意到，他走路的姿勢似乎有些別扭。
    “表哥，你的腿……”洛葳上前半步，下意識地問道。
    秦執腳步一頓，沒有直接回答她的問題，反而語氣平淡地質問道：“昨日是誰在我麵前信誓旦旦，說要閉門讀書，心無旁騖？”
    洛葳心裏咯噔一下，知道這是興師問罪來了。
    她連忙解釋，語氣帶著幾分討好：“表哥，我昨夜確實通宵將你布置的策論寫完了，一個字都沒耽擱！今日出門，是之前早已答應朋友的飯局，實在不好爽約。並非有意荒廢學業。”
    說著，她趕緊補充道：“課業我已經完成了，等會就給表哥送過去。”