蘇雲目送她離開，低頭看了看手中的錢袋。
    錢袋裏的銀子沉甸甸的，帶著李沐雪身上淡淡的皂角香。
    一共十兩銀子，這就是蘇雲接下來活下去的本錢。
    一部分要用來治傷。
    背上的棍傷火辣辣地疼，若是不處理好，這副身子骨怕是就廢了。
    另外還得租個能遮風擋雨的住處，總不能真把這漏風的破廟當家。
    剩下的，是飯錢，是筆墨紙硯的錢，是通往“出人頭地”那條獨木橋的過橋費。
    可錢總有花完的一天，必須得想個來錢的路子。
    ……
    三天後，蘇雲來到徐靜明先生的私塾。
    私塾坐落在滎陽郡最清淨的文德巷，巷口卻堵得水泄不通。
    一輛輛裝飾華美的馬車停在路邊，車簾掀開，走下來的都是些錦衣華服的少年郎。
    他們手裏搖著玉骨折扇，腰間掛著名貴香囊，三五成群，高談闊論，眉宇間是掩不住的矜貴與傲慢。
    空氣裏飄蕩著名貴熏香和脂粉的味道，與蘇雲身上廉價的草藥味格格不入。
    他衣著樸素，麵容清瘦，獨自一人，像一滴清水滴進了滾油裏，瞬間被周圍的喧囂與華貴淹沒。
    “喲，這哪兒來的叫花子？也敢到徐先生的門下來湊熱鬧？”
    一個尖厲的聲音響起，帶著毫不掩飾的譏諷。
    說話的是一個穿著寶藍色綢衫的公子哥，頭戴玉冠，手持一把灑金折扇，正是城中布政使的侄子，周貫。
    周遭的公子哥們聞聲看來，見蘇雲一身寒酸，頓時發出一陣哄笑。
    “周兄，你這話說的，萬一人家是來灑掃地下人呢？”
    “下人？你看他那窮酸樣，怕是連下人都當不上吧！別是什麽不三不四的人，想混進來偷東西的！”
    蘇雲瞥了一眼周貫，垂下眼簾沒有說話。
    他自小的苦難生活，早就磨礪出強大的意誌，這種程度的譏諷，他完全沒放在心上。
    進私塾要緊，沒必要為了跟一群紈絝呈口舌之快而誤了大事。
    周貫見蘇雲不說話，隻當他是怕了，愈發得意，上前一步，用扇子尖戳了戳蘇雲的胸口：“喂，跟你說話呢，啞巴了？趕緊滾，別把你身上的窮酸味兒蹭到本公子身上，晦氣！”
    他身後一個五大三粗的家仆會意，立刻上前，伸手就去推搡蘇雲，嘴裏罵罵咧咧：“滾遠點！弄髒了我們少爺的衣服，把你賣了都賠不起！”
    蘇雲敏捷地側身一躲，那家仆頓時一個趔趄，摔了個狗吃屎。
    “你還敢躲！”
    周貫手上的折扇一指蘇雲：“給我打！”
    幾個家仆湧了上來，眼看著就要把蘇雲圍起來，這時候私塾大門吱呀一聲打開了。
    “時辰到，都進來吧。”
    門內傳來一個威嚴的聲音。
    周貫冷哼一聲，揮退了家仆，昂著頭走進了私塾。
    他雖然跋扈，卻也不敢在徐先生的私塾門口鬧事。
    “識相的趕緊滾，別讓本公子再看到你。”
    經過蘇雲的時候，周貫輕飄飄地撇下一句話。
    蘇雲笑著搖了搖頭，隨後也踏入了私塾的大門內。
    院內，一位身穿灰色長袍、須發半白的老者正閉目養神。
    他便是徐明靜，曾官至禮部侍郎，後因得罪權貴，辭官歸鄉，開辦私塾。
    雖已不在朝堂，但門生遍布天下，在士林中威望極高。
    學子們見到他，紛紛收斂了臉上的傲氣，恭敬行禮。
    徐明靜緩緩睜開眼，目光如古井無波，掃過每一張年輕的麵孔，在衣著破舊的蘇雲身上也隻停留了一瞬，便移開了，一視同仁。
    “都坐吧。”
    聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。
    學子們聞言都席地正襟危坐，抬頭望著上首的徐明靜。
    徐明靜的目光掃過底下烏泱泱的人頭，看著那些交頭接耳、坐姿歪斜的“學子”，眉頭漸漸擰成了一個川字。
    他心裏湧起一陣失望，這些人，大多不過是家中長輩逼著來鍍金的，有幾個是真心向學？
    人數太多，良莠不齊。
    徐明靜隻是掃視了一圈，心裏就已經有了計較。
    必須淘汰一些學問品行不合格的紈絝出去。
    他清了清嗓子，朗聲說道：“老夫年事已大，精力大不如前，無力管教你們所有人，今日我出一考題，通過者便可留下。”
    徐靜明指了指堂上一副字，朗聲道：“考題很簡單，抄寫一個‘靜’字。”
    “開始吧。”
    徐靜明話音落下，學子們的神情都緊張了起來。
    能不能留在徐靜明先生的私塾門下，就看這次測驗了。
    大家不敢耽擱，連忙找到位置坐下。
    一時間，廳堂內隻剩下磨墨的沙沙聲和筆尖劃過紙張的窸窣聲。
    蘇雲深呼吸，拿起狼毫筆。
    前世的他，寫得一手好字，這一世的身軀雖未練過，但肌肉的記憶和靈魂的感悟卻在筆尖融合。
    他凝神靜氣，一筆一畫，落筆沉穩，力透紙背。
    一個時辰後，眾人陸續停筆，將自己的功課交了上去。
    徐明靜拿起最上麵的一張，隻看了一眼，眉頭就皺了起來。
    他又拿起第二張，第三張……
    他看得越多，眉頭皺得越緊。
    這些富家子弟的字，要麽筆畫浮誇，結構鬆散，透著一股虛浮之氣；要麽急功近利，鋒芒畢露，毫無半分沉靜風骨。
    他看得連連搖頭。
    “心不靜，如何寫得好字？如何讀得好書？又如何，做得好人？”
    他的聲音裏滿是掩飾不住的失望。
    幾個被他目光掃過的學子，羞愧地低下了頭。
    他們不用先生再多言，便已明白自己被淘汰了，一個個垂頭喪氣地起身，默默離開了私塾。
    “你。”
    徐明靜的目光落在一個身材高大的學子身上。
    “方才選座之時，為了離字帖近一些，仗著家世和體壯，強占了前排的位置。如此行徑，非讀書人該有之品行。你也走吧。”
    那學子一張臉瞬間漲成了豬肝色，卻不敢辯駁半個字，灰溜溜地跑了出去。
    “爾等謹記，學問高低並非評判的唯一標準，品行同樣重要！”
    徐明靜又一一點出了幾個學子的問題，隨著被淘汰的人越來越多，原本烏泱泱的課堂，很快隻剩下了二十幾人。
    他環視了一圈剩下的學子，眼中的失望之色卻更濃了。
    “滎陽郡乃書香門第，自古便多出讀書種子，今日這批學子的水平……”
    他緩緩搖了搖頭，似乎已經不抱什麽希望，隨手拿起了壓在最底下的一張紙。
    也就是蘇雲的字。