孫嬤嬤說完這句話，整個人像被抽幹了力氣，頭一歪，徹底昏了過去。
    李沐雪收回手裏的瓷瓶，轉身看著站在陰影裏的蘇雲。
    “園丁。”
    蘇雲重複著這個詞，手指在袖子裏輕輕摩挲。
    一個種花的園丁，卻希望花慢慢枯萎。
    他從袖中取出那張畫著梅花玉佩的圖紙，放在孫嬤嬤身旁的地上。
    “一個要栽贓的人，卻用這種方式留下自己的署名。一個要下毒的人，卻隻求一個‘枯萎’的結果。”蘇雲的聲音很輕，“他不是要殺人，他是要演戲。”
    李沐雪的目光落在孫嬤嬤臉上。
    “這出戲，觀眾是誰？”
    “是整個京城。”蘇雲收回圖紙，轉身向地牢外走去，“也是……坐在龍椅上的那個人。”
    長信宮，女帝寢殿。
    藥味比昨日更濃了。
    劉院使和幾名太醫跪在殿外，連大氣都不敢喘。
    蘇雲徑直走到龍床邊，李沐雪守在床榻的另一側，手始終按著劍柄。
    蘇雲沒有看那些禦醫，而是將一摞卷宗，輕輕放在了女帝的枕邊。
    有禦史台從慈寧宮搜出的賬本，有小卓子畫押的供狀，有小宮女中毒的驗傷文書，還有李沐雪剛剛從孫嬤嬤嘴裏問出的那份，關於“園丁”的記錄。
    他沒有說話，隻是靜靜地站著。
    不知過了多久，躺在床上的女帝，手指輕輕動了一下。
    她緩緩睜開眼，眼神渾濁，似乎費了很大的力氣才看清眼前的人。
    “蘇……愛卿……”
    她的聲音，沙啞得像被砂紙磨過。
    蘇雲立刻跪了下去。
    “臣，在。”
    女帝的目光，從蘇雲的臉上，移到了枕邊那堆卷宗上。
    她伸出手，似乎想去拿，卻連抬起手臂的力氣都沒有。
    “陛下，龍體為重。”蘇雲低聲說，“這些，都是臣該做的。”
    女帝的呼吸有些急促，她看著蘇雲，眼神裏滿是疲憊和掙紮。
    “太後……她……她畢竟是朕的母後……你……不要讓她……太難堪……”
    蘇雲叩首。
    “臣，遵旨。”
    他站起身，將所有卷宗收好，轉身對殿外的劉院使說道：“陛下已醒，隻是體虛，爾等好生照料，若有半點差池，提頭來見。”
    劉院使等人如蒙大赦，連連磕頭。
    蘇雲走出寢殿，外麵的天已經亮了。
    他對等候在廊下的沈策和徐耀祖說：“傳我口諭。”
    兩人神色一凜。
    “禦史大夫張柬，忠心可嘉，然年事已高，不宜操勞。著，升任南京吏部尚書，即日赴任。”
    “禮部侍郎王大人，勤勉有加，近日京城流言紛紛，禮部難辭其咎。著，外放滄州，任知州，安撫地方。”
    蘇雲一口氣，點了五六個名字。
    每一個，都是昨日在朝堂上附和張柬，力主請太後垂簾聽政的老臣。
    每一個官職，聽起來都是平調，甚至是升遷。
    但每一個，都意味著要立刻離開京城這個權力的中心。
    “理由，就用陛下體恤老臣，恩賞功臣。”蘇雲看向徐耀祖，“把這些人的功績，都寫得好看些，貼到告示上，讓全京城的百姓都看看，陛下是如何的仁德。”
    徐耀祖的眼睛亮了。
    “學生明白！這叫明升暗降，釜底抽薪！”
    蘇雲沒理會他的興奮，轉頭看向沈策。
    “辦得幹淨些，讓他們走得‘心甘情願’。”
    沈策躬身領命，轉身消失在晨光裏。
    徐耀祖搓著手，一臉興奮地跟在蘇雲身後。
    “先生，下一步呢？我們是不是該直接去查慈寧宮了？”
    “不急。”蘇雲說，“水還不夠渾。”
    他停下腳步，看著徐耀祖。
    “京城裏，關於陛下病重的流言，該換個說法了。”
    “怎麽換？”
    “就說，陛下並非病重，而是被奸人下了奇毒。這毒陰狠無比，連太醫院都束手無策。”蘇雲的嘴角，勾起一抹不易察覺的弧度，“但陛下仁慈，不願大動幹戈，恐傷及無辜，所以隻能暗中查訪，以致病情拖延。”
    徐耀照聽得一愣一愣的。
    “先生，這麽說，百姓豈不是會覺得陛下軟弱？”
    “不。”蘇雲看著他，一字一句地說道，“他們隻會覺得，這背後下毒的人，勢力滔天，連皇帝都得忌憚三分。他們會憤怒，會恐懼，會想知道，到底是誰，敢在太歲頭上動土。”
    “我要讓這盆水，從底下燒開。讓所有人都盯著那幾個被擺在明麵上的灶台。”
    夜。
    首輔府的書房，燈火通明。
    蘇雲正在看各地送來的奏疏，徐耀祖在一旁匯報著京城的最新動向。
    “先生，您這招太高了！現在茶館酒樓裏，說的都是‘太後毒害女帝，意圖扶持外戚篡位’的段子。還有人編成了評書，說書先生口沫橫飛，百姓聽得義憤填膺。”
    蘇雲頭也沒抬。
    “民心可用，不可盡用。”
    就在這時，一道黑影，悄無聲息地出現在書房門口。
    是李沐雪。
    她的衣服上，沾著些許塵土和蛛網，神色卻異常凝重。
    蘇雲放下手中的筆。
    “有發現？”
    李沐雪沒有說話，她走到書桌前，從懷裏取出一卷用油布包裹的東西，放在桌上。
    她解開油布，裏麵是一卷泛黃的古老卷軸。
    她將卷軸，在蘇雲麵前，緩緩展開。
    那是一份地圖。
    筆法古拙，繪製的卻不是山川河流，而是一條條如同人體經脈般，遍布各處的線路圖。
    “這是什麽？”徐耀祖好奇地湊了過來。
    蘇雲的瞳孔，卻猛地收縮。
    他一眼就認出，這地圖的風格，與他從“天庫”中帶出的那份皇城地下布局圖，如出一轍。
    “你在哪找到的？”
    “冷宮。”李沐雪的聲音很低，“那個孫嬤嬤說，‘園丁’喜歡安靜，喜歡去被人遺忘的地方。我去了冷宮最深處的一間廢棄庫房，在牆壁的夾層裏，發現了這條暗道。”
    她的手指，點在地圖的一角。
    “暗道的盡頭，是一間密室。這東西，就在密室的祭壇上放著。”
    蘇雲的目光，落在地圖的背麵。
    那裏，用一種極淡的墨跡，刻畫著一個圖案。
    一個由無數星辰組成的，玄奧的星圖。
    觀星者。
    蘇雲的心，沉了下去。
    他拿起那份地圖殘片，湊到燭火下。
    他忽然發現，地圖的邊緣，有一些極細微的，像是被什麽東西浸潤過的痕跡。
    他將地圖放到鼻尖，輕輕一嗅。
    沒有味道。
    他轉頭看向李沐雪。
    “那間密室裏，除了這個，還有別的嗎？”
    李沐雪搖了搖頭。
    “很幹淨。隻有一個石質的祭壇，和牆上的星圖。”
    蘇雲的目光，重新回到那份地圖殘片上。
    太後，廢後，園丁，觀星者……
    這盤棋，越來越大了。
    慈寧宮是明麵上的棋子，而真正的棋手，是“觀星者”。
    他們毒害女帝，製造混亂，就是為了……這幅圖？
    不對。
    蘇雲的手指，輕輕劃過地圖的邊緣。
    這個“園丁”，行事滴水不漏，卻又處處留下線索，像是在故意引導著什麽。
    他不是在下棋。
    他是在指路。
    蘇雲猛地站起身，一種徹骨的寒意，從腳底升起。
    他看著桌上的地圖殘片，終於明白了什麽。
    “他不是要演戲給京城看。”
    徐耀祖和李沐雪都看向他。
    蘇雲的聲音，帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
    “他是在演戲，給我看。”
    他緩緩抬起頭，看向李沐雪。
    “我們都想錯了。那個園丁，他要的不是讓花枯萎。”
    蘇雲頓了頓，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的。
    “他是想借我的手，把這花園裏所有礙事的雜草，都拔幹淨。然後，等花園裏隻剩下他想要的那一株植物時……”
    他沒有再說下去。
    因為他知道，那個時候，園丁就會親自扛著鋤頭，走進園子裏。