太湖浩渺無垠，煙波蕩漾。
    湖中，島嶼星羅棋布，足有七十二峰之多。
    想要在這數千平方公裏的廣闊水域中，找到一個被刻意隱藏起來的秘密基地，無異於大海撈針。
    然而，李沐雪，並非凡人。
    她帶領著十名天策府最精銳的斥候，扮作普通漁民，駕著一艘不起眼的烏篷船駛入這片危機四伏的水域。
    他們沒有像無頭蒼蠅一樣，四處亂闖。
    而是根據蘇雲提供的，從經略司水利衙門調取來的，最詳細的太湖水文資料，進行精準的排查。
    蘇雲告訴她，“觀星者”的基地，規模必然極大，物資進出頻繁，不可能不留下任何痕跡。
    這種痕跡，最有可能體現在……水流上。
    果然，在排查了整整一天一夜之後，李沐雪和她的手下，在太湖中心偏西的一片水域，發現了異常。
    這片區域的水流，比其他地方，要湍急和混亂得多，並且，隱隱形成了一個巨大的漩渦。
    當地的漁民，將這片水域，稱為“鬼愁淵”。
    傳說，任何船隻，一旦靠近這片水域，都會被湖底的水鬼，拖入深淵，船毀人亡。
    久而久之，這裏，便成了一片生命的禁區。
    “就是這裏了。”
    李沐雪站在船頭，看著遠處那片在濃霧中，若隱若現的水域，眼神，變得無比銳利。
    所謂的“水鬼”，不過是用來掩人耳目的幌子。
    這異常的水流，必然是水下有某種大型的機關或者建築，在影響著湖水的流向。
    她當即下令，船隻，小心翼翼地，向著“鬼愁淵”的中心，靠了過去。
    越是靠近，湖麵的霧氣，就越是濃重。
    能見度，不足三米。
    就在這時，一名負責探查水下的天策府斥候突然打了個手勢。
    “水下有鐵鏈和暗樁！”
    船，立刻停了下來。
    李沐雪換上一身緊身夜行衣，沒有絲毫猶豫，一個猛子悄無聲息紮入冰冷的湖水之中。
    水下的景象，讓她，也不由得心裏涼了半截。
    隻見湖底，布滿了縱橫交錯的巨型鐵索，鐵索上，長滿了水草和青苔，顯然已經布置了多年。
    鐵索之間，還插著無數削尖了的木樁和鋒利的鐵蒺藜。
    這構成了一個巨大的，致命的水下迷宮。
    任何不熟悉路徑的船隻，一旦闖入，船底，立刻就會被刺穿，然後被鐵鏈纏住，拖入湖底。
    然而，這些對於李沐雪來說，並非無法逾越的障礙。
    她在水下穿梭自如，很快，就找到了一條相對安全的，通往中心區域的路徑。
    在濃霧和漩渦的中心，她終於看到了那座傳說中的，禁忌之島。
    島嶼不大，看起來，平平無奇，島上，長滿了茂密的植被。
    但李沐雪的直覺告訴她，危險，就藏在這片平靜之下。
    她悄無聲息地，從島嶼一側的懸崖下，攀爬了上去。
    島上的防禦，遠比她想象的，還要森嚴。
    幾乎每隔十步，就有一個隱藏在暗處的哨卡。
    樹上，草叢裏，布滿了各種精巧的機關陷阱。
    但這些，都被李沐雪那超越常人的感知，一一識破，並用最快的速度，悄無聲息地，拔除。
    她所到之處，隻留下冰冷的屍體。
    在解決了外圍的十幾個暗哨之後，她終於潛入到了島嶼的腹地。
    然後，她看到了讓她這輩子都忘不了的景象。
    這座名為“鬼愁島”的島嶼，其內部，竟然幾乎被完全挖空了！
    形成了一個大得嚇人的，地下的軍事要塞！
    要塞之內，燈火通明，無數的工匠和苦力，正在忙碌地穿梭。
    一桶又一桶黑色的火藥，被分裝在特製的防水木桶中，通過四通八達的地下密道，運往島嶼的四周，再通過水下的通道，送往太湖周邊的各個預設地點。
    而在要塞的最深處，是一個更加巨大的，如同祭壇般的圓形空間。
    空間的中央，顧炎之，身穿著一襲繡著星辰圖案的黑色長袍，正與幾名同樣戴著青銅麵具的黑袍人，一起，調試著一個極其複雜的，由無數齒輪和杠杆組成的機械裝置。
    李沐雪隱蔽在黑暗的角落裏，屏住呼吸，將他們的對話，一字不漏地，聽了進去。
    她終於知道了，這個裝置，就是“天火”法陣的，總起爆器！
    一旦啟動，它將通過預先鋪設好的引線，在同一時間，引爆埋設在太湖各大關鍵堤壩下的，數百個火藥桶！
    “都準備好了嗎？”顧炎之的聲音，帶著一股不正常的興奮。
    “回稟大人，一切準備就緒。”一名青銅麵具人回答道，“所有火藥，均已部署到位。隻等大人一聲令下。”
    “好！很好！”
    顧炎之仰天長笑，笑聲，在空曠的地下空間裏，回蕩不休，顯得格外陰森可怖。
    “傳我命令！”
    “三日後，六月十五，子時！”
    “月圓之夜，潮水最高之時，啟動法陣！”
    “我要讓這繁華的江南，變成一片澤國！我要讓蘇雲，和那數百萬的螻蟻，一起，為我們的宏圖霸業，獻祭！”
    李沐雪的心一下子沉了下去。
    她知道，自己不能再待下去了。
    這裏的防衛力量，遠超想象。
    單憑她和帶來的十個人，根本不可能攻進去。
    強攻，隻會打草驚蛇，讓對方提前引爆。
    她悄悄地，將整個島嶼的防禦布局，以及那個起爆器的確切位置，牢牢地，記在了心裏。
    然後，她像來時一樣，悄無聲息地，撤離了這座龍潭虎穴。
    當她渾身濕透地，回到蘇州，將所有情報告知蘇雲時，她的臉上，帶著前所未有的凝重。
    “那裏的防衛，太嚴密了。到處都是機關和高手。”
    “我們的人，根本攻不進去。”
    然而，蘇雲聽完她的匯報，臉上一點緊張的意思都沒有。
    他反而，笑了。
    笑得很有深意。
    “誰說，我們要攻進去了？”
    他走到李沐雪的麵前，替她，擦去臉頰上的一滴水珠，輕聲說道：
    “炸彈，有時候，得從裏麵引爆，才更有意思。”