馬車駛入京城地界，速度明顯慢了下來。
    城門外，百官出城十裏相迎，旌旗招展，儀仗森嚴。
    “恭迎蘇大人回京！”
    “蘇大人一路辛苦！”
    山呼海嘯般的恭維聲，與江南百姓那發自肺腑的嘶吼，聽起來，竟有幾分相似。
    蘇雲坐在車內，沒有掀開車簾。
    他隻是通過車窗的縫隙，看著外麵那些熟悉又陌生的麵孔。
    還是那些人，還是那些笑臉。
    但他們躬下的腰，弧度比從前更大了。
    他們眼中的敬畏，卻淡了。
    取而代之的，是一種疏離，一種審視，一種藏在笑意深處的戒備。
    這京城，確實變天了。
    蘇雲的馬車，在一眾官員的簇擁下，緩緩駛入首輔府。
    李公公在府門口下了車，對著蘇雲行了個禮，那張堆滿褶子的臉上，笑容可掬。
    “蘇大人，陛下說了，您舟車勞頓，準您休沐三日，三日後再上朝。”
    “有勞公公。”蘇雲客氣地點頭。
    “咱家還要回宮複命，就不多叨擾了。”李公公轉身離去，步履匆匆。
    蘇雲看著他的背影，知道這三天的“休沐”，不是恩典。
    是給他時間，去消化這京城的新氣象。
    也是給京城的這滿朝文武，三天時間，來磨快他們的刀。
    三日後。
    金鑾殿。
    晨光透過雕花窗欞，在光潔如鏡的金磚上，投下斑駁的光影。
    百官分列兩側，鴉雀無聲。
    蘇雲身著一品首輔的紫金麒麟朝服，站在百官之首，閉目養神。
    他回京的消息，早已傳遍了每一個角落。
    這三天，首輔府門庭若市，拜帖堆積如山。
    他一份未看，一人未見。
    “宣，蘇雲，覲見——”
    隨著太監的一聲高唱，蘇雲睜開眼，緩步走入殿中。
    他剛站定，還未開口。
    一個聲音，便迫不及待地，響了起來。
    “臣，禦史大夫張柬，有本奏！”
    張柬從隊列中走出，手持象牙笏板，對著龍椅上的女帝，重重一拜。
    他抬起頭，目光卻像兩把淬了火的錐子，直直地刺向蘇雲。
    “臣，彈劾太子太傅、經略司總督蘇雲！”
    張柬的聲音，在寂靜的大殿裏，回蕩不休。
    “其一，蘇雲在江南，擅設‘大周皇家錢莊’，以高息攬儲，名為為國聚財，實為將江南財富，盡收於一人之手！此乃與民爭利，亂我大周百年金融之根基！”
    “其二，蘇雲在江南，私組‘江南總商會’，以雷霆手段，強令江南商戶入會，名為整合商路，實為結黨營私，自成一體！此乃割據一方，動我大周士族之國本！”
    “其三，蘇雲在江南，名為推行新政，實則以小恩小惠，收攏民心！離京之日，萬民跪送，高呼‘萬歲’！此乃僭越之舉，其心可誅！”
    張柬每說一條，聲音便高亢一分。
    說到最後，他猛地轉身，用笏板，直指蘇雲。
    “蘇雲手握江南財權、民心，儼然已是江南之王！請陛下，明正典刑，以儆效尤！”
    話音落下，整個金鑾殿，落針可聞。
    數十名禦史台的官員，齊齊出列，跪倒在地。
    “請陛下，嚴懲蘇雲！”
    “請陛下，為天下正視聽！”
    所有人的目光，都聚焦在了蘇雲的身上。
    他們等著看他辯解，看他暴怒，看他驚慌失措。
    然而，蘇雲，什麽表情都沒有。
    他隻是靜靜地聽著，仿佛張柬彈劾的，是另一個不相幹的人。
    直到所有的聲音，都平息下去。
    他才緩緩抬起眼皮，看了一眼臉色漲紅，兀自喘著粗氣的張柬。
    然後，他轉向龍椅，躬身一拜。
    “臣，有本奏。”
    他的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裏。
    滿朝文武，都愣住了。
    他，不辯解嗎？
    隻見，蘇雲緩緩從寬大的袖袍之中，取出了一本厚厚的，用明黃色綢緞包裹的賬冊。
    他雙手將賬冊高高舉過頭頂。
    “臣離京兩月，奉陛下之命，督辦江南事務。”
    “此行，幸不辱命。”
    蘇雲的聲音，陡然拔高。
    “江南織造總辦沈萬，聯合江南八大家族，勾結‘觀星者’餘孽，私吞稅款，走私違禁，意圖謀反。現已盡數伏法。”
    “臣，從其家族庫房之中，查抄沒收，田產、商鋪、古玩、字畫，折合白銀，共計兩千三百萬兩！”
    轟！
    這個數字，如同一道驚雷，在金鑾殿上，炸響。
    兩千三百萬兩！
    戶部一年的稅收，才多少？
    滿朝文武，全都懵了。
    張柬那張漲紅的臉，瞬間，變得有些發白。
    蘇雲沒有停。
    他繼續說道。
    “臣，整合江南商路，成立‘江南總商會’，推行新稅製。據戶部派駐江南官員初步估算，新稅製推行之後，僅江南一地每年可為國庫增收八百萬兩白銀！”
    他頓了頓，目光，掃過那些驚得下巴都快掉下來的官員。
    “這筆錢足以支撐北境三十萬大軍三年用度，綽綽有餘。”
    整個大殿，死一般的寂靜。
    之前那些跪地彈劾的禦史們，一個個，都傻了。
    他們準備了滿肚子的仁義道德，祖宗規矩。
    卻被蘇雲，用這串冰冷、但又無比實在的數字，砸得，暈頭轉向。
    蘇雲的目光，最後，落在了張柬的身上。
    他嘴角微微上揚。
    “臣，不知何為江南王。”
    “隻知，為陛下守財，為大周續命。”
    他看著張柬，一字一頓地問道。
    “不知張大人，為大周，做了什麽？”
    “噗——”
    張柬再也忍不住，一口老血，直接噴了出來。
    他指著蘇雲，身體搖搖欲墜，一個字，也說不出來。
    蘇雲不再看他。
    他捧著賬冊，再次，麵向龍椅。
    “臣，請陛下，禦覽。”
    所有人的目光，都匯聚到了那張高高在上的，龍椅之上。
    女帝，沉默著。
    她的臉上，看不出喜怒。
    那雙鳳眸，隻是靜靜地看著下方，那個身姿筆挺的年輕人。
    許久。
    久到殿中的官員們，連呼吸，都覺得困難。
    女帝的聲音，才緩緩響起。
    “蘇愛卿，平定江南，功在社稷。朕心，甚慰。”
    “賞，黃金萬兩，錦緞千匹。”
    群臣，鬆了一口氣。
    看來，是功過相抵了。
    然而，女帝的話，還沒有說完。
    她話鋒一轉。
    “經略司，為國操勞日久，蘇愛卿，也該歇歇了。”
    “朕意，晉蘇雲為太子太傅，加少師銜，位列一品，輔佐皇太女學業。即日起，不必再兼理經略司事務。”
    這道旨意一出，滿朝嘩然！
    太子太傅！
    這是何等尊貴的官職！
    可同時，也是一個，徹徹底底的，閑職！
    沒有任何實權！
    這是，明升暗降！
    蘇雲在江南，一手建立起來的，那個權力滔天的“經略司”，就這麽，被輕飄飄的一句話，給收回去了。
    蘇雲的心中，一片雪亮。
    他知道，萬民跪送的場麵，那兩千多萬兩的白銀，不是他的護身符。
    是催他交出權力的，催命符。
    這朝堂，歡迎功臣，歡迎能臣。
    但它，不歡迎神。
    他慢慢地，跪了下去。
    將頭，重重地，叩在冰冷的地磚之上。
    “臣，領旨謝恩。”
    他的聲音，平靜無波。
    當他抬起頭時，正好，迎上了龍椅上，女帝投來的目光。
    那是一種，既滿意，又帶著一絲警惕和疏離的，複雜目光。