每個人臉上，都寫滿了焦灼。
    “西域聯軍五十萬，號稱要踏平玉門關！這……這怎麽打？”
    “趙括此獠，居然沒死！還得了‘觀星者’的全力支持，北境危矣！”
    “最要命的是宮裏！陛下剛剛中毒，朝中便有人借機生事，這分明是裏應外合，要我大周萬劫不複啊！”
    戶部尚書錢峰，一張胖臉皺成了苦瓜，不停用袖子擦著額頭的汗。
    “打仗就是打錢！國庫裏那點銀子，撐一個月都勉強！西域再開戰端，拿什麽填？拿土嗎？”
    兵部尚書是個武將，脾氣火爆，一拳砸在桌上。
    “錢大人此言差矣！如今是火燒眉毛，還管什麽錢不錢的！必須立刻從西山大營調兵，增援玉門關！”
    “調兵？說得輕巧！京城防務不要了？萬一這是調虎離山之計，京城一空，那些內鬼再作亂，怎麽辦？”
    爭吵聲，辯論聲，此起彼伏。
    每個人都有一肚子道理，每個人都提了一堆問題。
    可沒有一個人，能拿出一個解決問題的辦法。
    女帝坐在龍椅上，麵無表情地聽著。
    她大病初愈，臉色依舊蒼白，但那雙鳳目，卻比任何時候都要銳利。
    蘇雲就站在殿中，雙手攏在袖中，一動不動。
    他像一個局外人，靜靜地聽著，看著，仿佛這場關乎國運的危局，與他無關。
    直到所有人都吵累了，聲音漸漸小了下去，禦書房裏隻剩下粗重的喘息聲。
    女帝的目光，終於落在了蘇雲身上。
    “蘇太傅，你覺得呢？”
    所有人的視線，齊刷刷地，全部聚焦過來。
    蘇雲這才緩緩抬起頭，環視了一圈焦頭爛額的重臣們。
    他沒有回答女帝的問題，而是邁步，走到了禦書房中央那巨大的沙盤前。
    大周的萬裏江山，盡在其中。
    他伸手，從旁邊的棋盒裏，拿起三枚黑色的棋子。
    “啪！”
    第一枚棋子，被他重重按在了沙盤最西麵的玉門關外。
    “啪！”
    第二枚棋子，落在了北境，平涼城與草原的交界處。
    “啪！”
    第三枚棋子，落在了沙盤的正中央，京城的位置。
    三枚黑子，如同三顆致命的釘子，將大周的版圖，釘得觸目驚心。
    “三麵起火，看似危局。”
    蘇雲的聲音不大，卻像一道清泉，瞬間洗去了滿室的嘈雜。
    “實則，是畢其功於一役的良機。”
    滿場皆靜。
    連女帝，都微微挺直了身子。
    蘇雲的手指，點在了西域那顆黑子上。
    “其一，西域。”
    “趙括能聯絡西域三十六國，靠的是什麽？不是威望，不是血統，是利誘。”
    “他能給的，無非是破關之後，燒殺搶掠的承諾。”
    一位軍機大臣忍不住開口：“可利字當頭，最是動人，如何可破？”
    “他能給利，我們，就能給更大的利。”
    蘇雲的手指，沿著沙盤上的絲綢之路，緩緩劃過。
    “立刻派遣使臣，帶上我大周的絲綢、茶葉、瓷器，繞過趙括，直接去見那三十六國裏，實力最強的三到五個國王。”
    “告訴他們，誰能第一個，在背後捅趙括一刀，誰就能得到絲綢之路未來十年，七成的獨家貿易權。”
    “其餘附從者，也可分得一杯羹。”
    “用趙括的腦袋，換取他們子孫後代享用不盡的財富。諸位大人覺得，他們會怎麽選？”
    戶部尚書錢峰眼睛一亮，可隨即又暗淡下去。
    “可……可這需要錢啊！國庫……”
    “不需要國庫一分錢。”蘇雲打斷他，“皇家錢莊，會為他們提供第一批貨物。我們，是在用他們未來的錢，買他們今天的命。”
    禦書房內，一片倒吸冷氣的聲音。
    用看不見的生意，去瓦解一支看得見的五十萬大軍？
    這手筆，聞所未聞。
    蘇雲的手指，又移到了北境那顆黑子上。
    “其二，北境。”
    “北境之患，不在軍力，在人心。”
    “皇太女殿下的軍報裏說，趙括的殘部中，混雜了大量的‘觀星者’。這些人，才是真正的心腹之患。”
    兵部尚書皺眉：“那依太傅之見，是戰是和？”
    “不戰，不和。”
    蘇雲的回答，出人意料。
    “傳令皇太女殿下，大軍壓上，圍而不打。”
    “同時，在陣前築起高台，昭告所有草原部落。就說，大周天子仁德，不忍再生殺戮。凡願意歸順者，無論之前犯下何等罪過，皆可赦免。”
    “放下武器的士兵，可就地轉為屯田軍戶，分發田地農具。”
    “有戰功的百夫長、千夫長，可按我大周軍製，授予相應官職，甚至封妻蔭子。”
    “用我大周的官職和土地，去換他們手中那把隨時可能背叛的刀。讓他們自己，從內部，瓦解開來。”
    蘇雲的語氣，始終平靜。
    可聽在眾人耳中，卻比千軍萬馬的衝殺，還要驚心動魄。
    最後，他的手指，落回了京城。
    那顆位於心髒位置的黑子。
    他的聲音，也隨之冷了下來。
    “攘外，必先安內。”
    他抬起眼，目光穿過眾人，直視著龍椅上的女帝。
    那眼神，銳利如刀。
    “陛下。西域之策，見效需時日。北境之策，亦非一朝一夕。”
    “我們現在最缺的，就是時間。”
    “而張柬這些人，就像我們身體裏的疽蟲，他們不會給我們時間。他們會不停地，在朝堂上攻訐，在民間散布謠言，動搖我們的國本，消耗我們的心力。”
    “等到西域和北境的火真正燒起來，我們內部，早已千瘡百孔。”
    蘇雲收回目光，對著女帝，深深一躬。
    他的聲音，響徹整個禦書房，帶著一股毫不掩飾的殺伐之氣。
    “所以，臣請陛下，賜臣金牌。”
    “今夜，臣要讓這京城，流一次血。”
    “用他們的血，來祭我們出征的旗！”
    “轟！”
    所有大臣的腦子裏，都像是炸開了一個驚雷。
    瘋了！
    這個蘇雲，瘋了！
    他要在京城裏，對那些功勳卓著的朝廷重臣，舉起屠刀？
    女帝的身體，猛地一顫。
    她死死抓著龍椅的扶手，看著殿下那個清瘦卻挺拔的身影。
    那雙眼睛裏，沒有瘋狂，沒有嗜血。
    隻有一片冰湖般的冷靜，和一種洞悉全局之後，不容置疑的決斷。
    她看到了，蘇雲是在用這種最極端的方式，為她，為整個大周，爭取那一口喘息的時間。
    許久，許久。
    女帝深吸一口氣，從龍椅上，站了起來。
    她沒有說話，一步一步，走下九層台階。
    在所有人驚駭的目光中，她親手打開了龍案最深處的那個暗格，取出了一麵通體赤金，刻著“代天行罰”四個古篆的令牌。
    她走到蘇雲麵前，將那麵代表著生殺予奪最高權力的金牌，遞到了他的手中。
    她的手，在微微顫抖。
    她的聲音，也帶著一絲顫抖，卻清晰地傳到了每一個人的耳中。
    “朕的天下，今夜，便交給你了。”
    蘇雲雙手接過金牌，入手冰涼。
    他沒有再多說一個字，隻是躬身一拜，然後轉身，大步向禦書房外走去。
    當他推開那扇沉重的殿門。
    門外，冰冷的月光下，沈策一身玄甲，早已靜候多時。
    在他的身後，是三百名天策衛精銳。
    甲胄鮮明，長刀在握，目光如狼。
    肅殺之氣，撲麵而來。