胡鵬轉頭看向站在院內的辰陽分身，對方衝他微微頷首，示意他前去。
    得到允許後，胡鵬又對歐陽林和薑炎涼道：“你們在此等候，我去去就來。”
    “好。”
    二人見事情有了進展，估摸著辰陽應當無礙，懸著的心也終於放了下來。
    隨後，胡鵬跟著東宮護衛一路拐過幾條街道，約莫一刻鍾後，抵達了一處深宅大院。
    “你在此等候。”
    護衛留下一句話，便獨自走到大院門前，從懷中掏出一麵令牌，核驗身份後進入院內。
    此刻，辰陽被關押的屋舍內，楚湘公主正站在他麵前，臉上仍帶著未消的怒氣：
    “宓驍，沒想到你倒挺聰明，一入城就找父王做了靠山。難怪你敢在擂台上如此肆無忌憚地隨意殺人！
    這次父王出麵為你求情，我便暫且放過你。
    但你也別得意，你遲早是我的人——敢當麵頂撞我的，從來沒有好下場，你最好好自為之。”
    辰陽早已領教過她的蠻橫，沒好氣地道：
    “好啊，楚湘公主，我等著。倒要看看你究竟有什麽本事，能收服我。”
    “哼！牙尖嘴利，看來還得讓你再吃點苦頭！”
    話音剛落，楚湘公主便抬手掐動印訣，暗中溝通辰陽體內的“攝魂釘”。
    “嗚……”辰陽立刻傳出一聲悶哼，故意裝作痛苦難耐的模樣，額頭瞬間冒出冷汗。
    “哈哈哈……這不過是讓你吃點小苦頭，算是對你對本公主出言不遜的懲戒。”
    楚湘公主見狀，臉上露出得意的笑容。
    隨即，她將右手食指與中指並攏，輕輕往回一勾。
    那枚“攝魂釘”便從辰陽眉心緩緩飛出，穩穩落回她的掌心。
    “咦？奇怪！”
    楚湘公主低頭看向掌心的“攝魂釘”，卻見它正在微微發顫，仿佛受了什麽驚擾，顯得躁動不安。
    “怎麽會這樣？難道它是被什麽東西嚇到了？”
    楚湘公主心中納悶，目光落在辰陽身上，暗自思忖：
    “這家夥竟能扛住‘攝魂釘’的鎮壓，到現在還一副若無其事的模樣……
    莫非‘攝魂釘’對他根本沒起作用？這也太離奇了。”
    但她並未深想，轉身走出屋舍，對門外的護衛吩咐道：“去把他的封印解除，放他離開。”
    “是。”護衛領命後，立刻進屋。
    片刻後，辰陽身上的鎖鏈與封印便被盡數解開，由護衛一路領著走出了大院。
    剛踏出院門，辰陽便見胡鵬正站在門口，衝他微微點頭示意。
    這時，先前傳令的護衛上前說道：“請二位即刻隨我前往東宮，太子殿下召見。”
    說罷，三人一同由護衛領著前往東宮。
    抵達東宮後，徑直走進太子所在的大殿。
    見到太子楚贇，辰陽與同行者當即恭敬行禮，齊聲道：“參見太子殿下。”
    辰陽又上前一步，語氣鄭重：“屬下多謝太子殿下救命之恩。”
    然而，太子楚贇並未回應，一雙陰鷙的眼睛盯著辰陽，語氣冰冷地道：
    “宓驍，你膽子不小，竟敢當眾斬殺紫元皇朝的人。你就沒有什麽要解釋的嗎？”
    聞言，辰陽神色未變，反而義正言辭地回道：
    “太子殿下，屬下雖在擂台之上失手將人打死，但此舉並非過錯。
    於皇朝而言，這是有利之事；於殿下您而言，更是有益無害。”
    “哦？”
    辰陽這番話，倒是勾起了太子的興致，他微微挑眉，“本太子倒是想聽聽，你有什麽高見。”
    “請容屬下慢慢稟報。”
    辰陽躬身一禮，緩緩開口：
    “紫元皇朝此次派武士前來設擂比武，並非單純切磋。
    實則是想借比試打壓我朝威風、挫我將士銳氣，更要動搖民間修士的信念，以此彰顯他們紫元皇朝的強大。
    前幾日的比試中，我朝選手一場未勝，民間已漸漸有了流言——
    說我朝修士皆是天資愚鈍之輩，所學功法也盡是低級貨色，根本無法與紫元皇朝抗衡。
    而此次屬下打死他們一名築基後期高手，於我們而言，有四個關鍵好處：
    其一，能直接彰顯我紫楚皇朝的實力，打破外界對我們的輕視；
    其二，屬下隻是太子殿下麾下一名普通幕僚，卻能在同境界下輕易擊敗紫元高手。
    這足以證明東宮人才濟濟，讓他們日後再不敢小覷殿下您的勢力；
    其三，戰勝紫元皇朝，能極大提振民間修士的士氣，更會讓他們對太子殿下心生崇敬，東宮的威望也必將因此大大提升。
    其四，更重要的是，經此一事，他們必定會因這次的挫敗心生忌憚。
    日後殿下若與紫元皇朝有利益往來，他們不敢再毫無顧忌地胡亂要價，殿下在談判中也能更占主動。
    屬下愚見，請殿下明鑒。”
    辰陽說完，便躬身退到一旁，不再多言。
    太子全程仔細聽著辰陽的分析，原本緊鎖的眉頭漸漸舒展，隨即放聲大笑：
    “哈哈哈，說得好！我正為此事苦惱，你這一番話，可真是讓本太子豁然開朗！”
    他稍作停頓，語氣添了幾分凝重：“我原本隻是想與紫元皇朝維係尋常往來，為我紫楚皇朝謀取些實際利益。
    可他們卻是狼子野心，竟妄圖讓我整個皇朝臣服於他們！
    這次他們派武士前來挑釁，本就非我所願，如今確實該給他們點顏色看看，好讓他們知難而退！”
    太子話音稍頓，目光落在辰陽身上，又問道：
    “宓驍，胡鵬先前隻提過你通曉陣法，倒沒想到你肉身竟也如此強悍。
    你這一身銅筋鐵骨，究竟是如何練就的？”
    辰陽方才還在心裏暗誹太子方才那番口是心非的話，冷不丁被問起功法來曆，忙收斂心神回道：
    “屬下不敢隱瞞。此前在外曆練時，機緣巧合的誤入了一處炎火之源，一時被困其中無法脫身。
    本以為要喪命於此，沒曾想那炎火本源竟反複淬煉我的身體，曆經九九八十一天，反倒讓我練就了一副鋼筋鐵骨。
    也正因如此，僅憑一雙拳頭，在同境界戰鬥中，屬下也毫不吃虧。”
    “竟有這般奇遇，甚好。”
    太子頷首，隨即又追問，“我且問你，你的真實戰力到底如何？”
    “回殿下，屬下自信在築基九重巔峰以下，不輸任何人。”辰陽自信地回道。
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