“明文去高家府學的事兒，回頭再論！”
    老太太的聲音像是從齒縫裏擠出來的，房間內沒有回響，隻有一片死寂。
    那從縣城書院請來的門房，是個有眼力見的，早已躬著身子，悄無聲息地退了出去。
    陸從智和趙氏夫婦，一個麵如死灰，一個嘴唇哆嗦，跪在地上。
    陸明文更是渾身癱軟，那張尚顯稚嫩的臉上，隻剩下無地自容的羞慚。
    陸從文站在一旁，看著自己的弟弟弟媳，嘴唇動了動，終究沒能說出半個字。
    他心裏五味雜陳，有種說不出的憋悶。
    老太太陳氏的視線，緩緩地從跪在地上的二兒子一家身上移開。
    她的目光落在了陸明淵身上。
    她忽然意識到，自己，乃至整個陸家，似乎都看走了眼。
    他們將所有的希望和資源都傾注在那個會說漂亮話、看著機靈的陸明文身上。
    忽略了這個沉默寡言，卻將一切都看在眼裏的長孫。
    今日之事，若非明淵，她這個老太婆，就要被親兒子當成傻子一般。
    不僅她要蒙在鼓裏，還要搭上大房十幾兩的血汗錢，去成全一個謊言。
    想到這裏，一股後怕與慶幸交織的情緒湧上心頭。
    她握著拐杖的手緊了緊，看著陸明淵，聲音竟是前所未有的溫和。
    “明淵，你過來。”
    陸明淵依言走上前。
    “陳夫子那裏，咱們不去了。”
    老太太看著他，一字一句地說道。
    “心術不正，教不出好學生。奶奶做主，也送你去縣裏讀書，找個比青鬆書院更好的私塾！”
    說到這裏，她頓了頓，像是下定了什麽決心，眼中閃過一絲狠厲的光。
    “不！要去就去最好的！直接去府學！”
    “我這張老臉，豁出去了！就算是砸鍋賣鐵，也要供你進府學讀書！”
    “我去宗祠借錢！”
    這話一出，滿堂皆驚。
    陸從文和王氏更是激動得渾身顫抖，王氏的眼淚瞬間就湧了出來，捂著嘴，生怕自己哭出聲來。
    然而，出乎所有人意料，陸明淵卻搖了搖頭。
    他對著老太太，恭恭敬敬地行了一禮，聲音清朗而堅定。
    “奶奶，孫兒心領您的厚愛。但孫兒以為，現在還不是去府學的最好時機。”
    “為何？”
    老太太不解，去府學的機會難得，讓陸從智想出了欺騙她這個老太太的法子也要去！
    陸明淵居然不想去？
    “萬丈高樓平地起。”
    陸明淵不疾不徐地說道。
    “孫兒這幾年雖跟著村裏的趙先生認了些字，背了些書，但根基尚淺。”
    “府學的先生皆是飽學之士，甚至不乏舉人老爺。”
    “若孫兒就這般冒然前去，先生隨口一問，我卻一問三不知，豈不是丟了我們陸家的臉？”
    “更會給先生留下一個根基不牢、好高騖遠的壞印象，往後想要彌補，難如登天。”
    他的話語條理清晰，目光澄澈，完全不像一個十歲的孩子，倒像一個深思熟慮的成年人。
    “孫兒想，讀書不爭朝夕，根基最為重要。”
    “我想先跟著村裏的趙先生，將《三字經》、《百家姓》、《千字文》這些蒙學經典徹底吃透。”
    “再讀通《論語》、《孟子》。如此，最多不過一年半載，待根基紮實了，再去府學拜師，方是正途。”
    他抬起頭，繼續道：“而且，孫兒在家中，隻要有書可看，便能時時向趙先生請教，與在縣裏讀書，並無太大分別。”
    “這樣，也能為家裏省下一大筆開銷。”
    堂屋裏，靜得能聽見窗外微風拂過樹葉的沙沙聲。
    所有人都被陸明淵這一番話說得愣住了。
    不驕不躁，不貪不慕，目光長遠，心思縝密，還時時為家裏著想。
    ……這……這真是一個十歲孩子能說出的話，能有的見識？
    老太太陳氏怔怔地看著自己的長孫，渾濁的老眼裏，漸漸泛起了一層水光。
    她以為自己已經足夠高看這個孩子了，卻發現還是遠遠不夠。
    這哪裏是尋常的懂事，這分明是天生的麒麟之才！
    她顫抖著伸出手，想要去摸一摸陸明淵的頭，手伸到一半，卻又覺得不妥。
    仿佛眼前站著的不是一個稚童，而是一個足以讓她平等視之的家族棟梁。
    “好……好……好啊！”
    老太太連說三個“好”字，聲音裏帶著壓抑不住的激動與哽咽。
    她猛地用拐杖一頓地，對著滿屋子的人，大聲宣布道：
    “聽見沒有！都聽見沒有！這才是我們陸家該有的子孫！”
    “沉得住氣，看得夠遠！我告訴你們，我們陸家，這是要出一位麒麟兒了！”
    她的目光掃過麵如土色的二房一家，話語裏的敲打意味不言而喻。
    陸從文和王氏夫婦，早已是熱淚盈眶。
    ……
    風波暫息，陸明淵回到了自己那間狹小而簡陋的屋子。
    窗外，日頭已經偏西，橘黃色的光線透過窗紙，在土牆上投下一片斑駁的光影。
    他坐在炕沿上，靜靜地回想著今日發生的一切。
    從用二百文錢敲開門房的嘴，到當眾揭穿二叔的謊言，再到拒絕奶奶去府學的提議。
    每一步，都在他的計算之內。
    他成功地將自己從一個被犧牲的邊緣角色，拉回了舞台的中央，甚至贏得了老太太的另眼相看。
    但這，還遠遠不夠。
    家族的認可，奶奶的偏愛，都建立在虛無縹緲的“期望”之上。
    一旦他表現得不盡如人意，這一切隨時都可能煙消雲散。
    說到底，還是那個字——窮。
    窮，讓家人之間為了十幾兩銀子反目。
    窮，讓父親挺不起腰杆。
    窮，讓他連買幾本想讀的書，都要思量再三。
    必須賺錢！
    他想起了去縣城時，在街角看到的那一幕。
    一個說書先生的攤子前，圍滿了聽眾，生意竟是相當不錯。
    一個念頭，如同被點燃的引線，在他的腦海中轟然炸開。
    寫話本！
    在這個娛樂匱乏的時代，一個好的故事，其價值不亞於金銀。而他的腦子裏，裝著一個世界的璀璨文明。
    寫什麽？
    《三國》太過厚重，權謀太深，不適合作為開篇。
    《水滸》殺伐氣太重，容易惹上麻煩。
    他的目光，最終定格在了一個充滿了神佛妖魔，想象力天馬行空的瑰麗世界上。
    西遊記！
    這個世界，還沒有孫悟空，沒有豬八戒，沒有那西行路上的九九八十一難。
    他不僅能寫出文字，還能憑借後世的記憶，畫出那些生動有趣的插圖。
    圖文並茂，在這個時代，絕對是降維打擊。
    想到就做，這是陸明淵的行事準則。
    他從自己那小小的木箱裏，翻出了積攢下來的幾張麻紙。
    紙質粗糙泛黃，是最便宜的那種，用來練字都嫌費墨。但現在，也顧不得那麽多了。
    他將墨塊放在硯台裏，滴上幾滴清水，開始緩緩地研磨。
    墨香清冷，在空氣中彌漫開來，讓他的心神愈發寧靜。
    故事的開頭，他早已爛熟於心。
    但如何才能在第一時間抓住所有人的眼球，一炮而紅？
    他需要一個噱頭。一個石破天驚，足以讓所有人都好奇不已的噱頭。
    他的嘴角，勾起一抹淺淺的弧度。
    他沒有先寫正文，而是在一張麻紙的最上方，用一種刻意顯得有些誇張和急促的字體，寫下了一行大字。
    《震驚：天蓬元帥因調戲仙宮公主，竟被貶下凡塵，錯投豬胎？》