“奶奶，您當真還要去和林姑娘提那份例的事兒？”
    平兒捧著一匹上好的綢緞，綴在王熙鳳身後，壓低聲音詢問著。
    “不去？難道眼睜睜看著我填了她那無底洞？”
    王熙鳳心火直冒，“又是十幾兩出去了，再這麽吃下去，我往後怕不是要喝西北風！”
    王熙鳳越想越是慪氣，那個孤高自許、生怕給人添麻煩的林妹妹，如今倒成了她最大的開銷。
    原先她可都是從林黛玉身上賺銀子的！
    如今為了平賬，竟反倒是將自己貪的體己，都填補了進去。
    這可都是她的養老錢。
    膝下無男兒，待她老去那日，除了靠銀子還能靠什麽？靠賈璉嗎？
    可按照如今這個趨勢，她人還沒老，銀子就沒了。
    “奴婢是怕上次在咱們屋裏擺好了陣仗都沒用，這次主動上門，怕是更……”
    “怕什麽？”王熙鳳不耐煩的打斷平兒，往後一甩帕子，“你沒聽見她上回臨走時說的？有難處就去找她。她性子軟和，這幾日我瞧見還在梅林那邊葬花呢。多訴訴苦，她能不心軟？”
    平兒隻得噤聲，心下卻愈發忐忑。
    她總覺著，那日能揮起燭台、眼神淩厲的林姑娘，哪裏有軟和的模樣。
    主仆二人叩開了房門，王熙鳳瞬間堆起滿麵春風，來到林黛玉身旁親熱地挨著坐下。
    彼時林黛玉也剛好在茶案邊飲茶歇息，但腦中擔憂著鎮遠侯府的事，正神遊天外。
    見了王熙鳳造訪，愣了片刻才起身迎客。
    “鳳姐姐，今個什麽風竟把你吹來了。臨近年關，府裏正是忙著的時候吧？”
    林黛玉喚紫鵑來奉茶，親切的招呼著。
    林黛玉這般熱情，仿佛前不久在自己房裏的爭執全然沒發生過一樣，王熙鳳心頭一鬆，以為大計可成。
    “再忙如何能忘了妹妹？來瞧瞧平兒手上的物事。”
    “這可是宮裏最時興的軟煙羅，太太特意讓我給你送來，年節前再做幾身新衣穿！”
    拉起黛玉的手，王熙鳳又寒暄道：“你寶二哥如今知道上進苦讀了，太太心裏一寬，便又想起妹妹來，說妹妹身子弱，更該好好照拂。”
    “？”
    林黛玉腦中冒出個大大的問號。
    先前李宸大鬧榮慶堂的時候，不是狠狠的得罪了舅母？以至於自己在府裏時，都沒能再見舅母一麵，這遭送來布匹是弄哪樣？
    而且，賈寶玉竟會讀書？還真是太陽從西邊出來了。
    林黛玉心下微詫，麵上依舊含笑，“有勞鳳姐姐惦記，也替我多謝舅母。寶二哥肯安心向學，自是好事。”
    王熙鳳暗暗思忖，“她竟沒像往常那般刻薄寶玉，果然轉了性子，看來訴苦有望。”
    自覺鋪墊已夠，王熙鳳收斂神色，話鋒一轉，眉頭即刻鎖上愁雲，一聲長歎婉轉千回，“照拂妹妹是應當的，哪裏費神。”
    “隻如今管家這攤子事……唉，難啊！年景荒著，莊子上的租子收不齊，可府裏上下幾百口人，哪一張嘴能閑著？”
    王熙鳳拿起帕子裝模作樣按了按眼角，“前兒個光是為宮裏預備的節禮，就差點掏空了半個庫房……哎，我這當家的，真是恨不得一個錢掰成兩半花。”
    林黛玉聞言，感同身受地點點頭。
    持家之難，她在鎮遠侯府亦深有體會，鄒夫人甚至到了要典當頭麵的地步。
    不過，林黛玉見王熙鳳雖言辭悲切，身上卻依舊是石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐銀貂皮裙，珠釵耀目，與鎮遠侯府的清儉截然不同。
    便理所應當的以為，王熙鳳就隻是來訴訴苦的，並非到了什麽山窮水盡的地步，畢竟這裏是榮國府。
    念及此，林黛玉柔聲安慰道：“鳳姐姐持家辛苦，大家都是知道的。妹妹客居於此，也幫不上什麽忙，心裏卻也能體諒。這匹軟煙羅太過貴重，姐姐不如拿回去，或自用，或暫充用度，也算我的一點心意。”
    王熙鳳臉上的笑容一僵，內心幾乎在咆哮，“誰要這布！我隻要你停了那比金子還貴的血燕！”
    勉強一笑，王熙鳳強扯嘴角道：“哎呦喂！好妹妹，你這可是打嫂子的臉了！送出來的東西哪有拿回去的道理？太太知道了還不得扒了我的皮？”
    不等林黛玉開口，王熙鳳忙將話往吃穿上引，“妹妹你不清楚，如今難是難在吃穿用度上，各房每日的開銷，都不少。”
    “尤其有些份例之外的，還得生生用我的體己裏貼補，我這心裏不好受。”
    紫鵑與雪雁在旁聽得心知肚明，麵色不由得尷尬起來。
    林黛玉卻渾然不知，粉麵上滿是真摯的同情與疑惑，“竟有這等事？府裏份例定得好好的，何人敢額外索取，逼得姐姐動用自己的嫁妝？這等不曉事的人，定要回了老太太、太太，嚴加管教才是！”
    “……”
    王熙鳳一口氣差點沒上來。
    死死盯著林黛玉，卻隻見對方眸色澄澈，滿是毫無摻假的關切與鳴不平。
    “這丫頭……她是真聽不懂，還是裝的？！”
    王熙鳳斜求助般看向平兒，平兒也隻能報以無奈的苦笑。
    王熙鳳隻覺渾身力氣打在空處，筋疲力盡，幹笑兩聲，“嗬……嗬嗬……妹妹有心了，這事怎好煩了長輩，倒像我管家不力。”
    王熙鳳起身要走，林黛玉卻反叩住她手腕，接著關切道：“姐姐莫要灰心，可是寶二哥讀書開銷大了？即便要做學問，也不能如此不知儉省，讓姐姐為難！待我見了他，定要說他幾句。”
    王熙鳳聽得頭皮一麻，連連擺手，“與他無幹，與他無幹！好妹妹，嫂子前頭還有事，真得走了！”
    用力掙脫了林黛玉的手，王熙鳳拽起平兒腳不沾地的離開了這是非之地。
    “姐姐，這軟煙羅？”
    話音未落，主仆二人早沒了蹤跡。
    林黛玉疑惑地蹙起眉，轉向兩個神色古怪的丫頭，“鳳姐姐方才說的，究竟是哪個房裏的人如此刁蠻？還欺負到鳳姐姐頭上了，你們可曾聽聞？”
    二人一並搖頭，隻目光灼灼的看著罪魁禍首。
    “你們看我做什麽？”
    雪雁終究忍不住開口，“姑娘有點壞心眼。”
    林黛玉：“？”