袁可立一路殺伐到了渭南縣。
    在縣衙又待了整整七天。
    七天時間，錦衣衛的密奏不斷送來。
    那張陝西的地圖上，已被他密密麻麻地畫上了圈圈點點。
    他在勾勒的不隻是地圖，而是陝西官場脈絡。
    一個普通百姓的社交圈不過三五個村落。
    一個縣令的圈子卻能蔓延到十餘個縣。
    知府的關係則能延伸至兩三個州。
    而布政使與巡撫的關係可直通京師內閣。
    以渭南為例，在這片上下皆貪、同流合汙的土地上。
    一個縣令若想既撈銀子又保烏紗，就必須學會抱團取暖。
    單個縣令的錢財，不足以讓知府動心。
    但若十數縣令一同奉上厚禮，知府便成了他們的自己人。
    而知府一旦得了孝敬，便能打通布政使與巡撫。
    如此便形成了層層依附，互為倚靠。
    這就是陝西官場的現狀。
    從縣令到巡撫，官官相護，密不透風。
    真要有人查，隨便扔出一個縣令，事情就可平息。
    基本盤仍在，誰也撼不動。
    他用七天時間，將這套權力鏈徹底梳理清楚。
    然後，在地圖上畫下上百個圈。
    那些圈，不是賑災的標識，而是他要清理的範圍。
    賑災，刻不容緩。
    但災要怎麽賑？
    蛀蟲不除，再多的糧也隻會被吞沒。
    但事情必須有人做。
    袁可立下令開倉放糧前，召集周邊十餘縣童生、秀才千餘人。
    現場出題考試，題目隻有一條。
    “如何賑災？”
    最終，他選出四十五人。
    “本閣隻有一個要求，審戶、標識、排隊、發粥、登記，一項不許出錯。”
    他環視眾人，語氣森冷。
    “陛下剝奪了你們的特權，但給了你們一個機會。
    汝等要抓住這次機會。
    若有人膽敢動歪心，本閣定然挫其骨，揚其灰。”
    事情必須有人做。
    陝西的官已爛透，那就從讀書人裏挑。
    袁可立下令，以圈為界，一個縣一個縣的推進。
    每清理一圈，就砍一批。
    縣衙上下，凡貪贓枉法者，全部處死。
    抄家開倉，當眾施粥。
    在等待粥飯的百姓眼前，貪官的頭顱滾落泥地。
    這種做法比任何政令都有效。
    粥棚前的長隊終於安靜。
    沒有人再哄搶，沒有人再哭喊。
    百姓相信，隻要排隊，就能吃上飯。
    人心重新穩了。
    甚至，已經有人開始主動報名從軍。
    袁可立很累，但他不敢停。
    黃昏，他巡視粥棚，一隻小手忽然扯住了他的衣袖。
    那是個五六歲的小女孩，髒兮兮的。
    懷裏捧著一個黑色木碗。
    “爺爺沒吃……給爺爺吃。”
    袁可立怔住，鼻頭一酸。
    她的碗裏還有半碗粥。
    那是她舍不得吃的口糧。
    袁可立蹲下身，輕輕摸著她的頭，“爺爺吃過了。晚上冷不冷？”
    小女孩抿著嘴點頭：“冷……娘病了，喝不下粥。”
    袁可立抹去她臉上的泥，柔聲道：“會有房子的，也會有被子的。
    你娘的病也會好的。”
    天氣漸冷。
    粥棚再多，也無法讓災民重返家園。
    他必須加快。
    他需要更多的糧，更多的人手，更多的物資。
    袁可立回到縣衙，提筆蘸墨。
    寫下密奏封好，蓋印。
    “六百裏加急，送往京師！”
    崇禎接到袁可立的密奏後，休沐多日的朝會再次開啟。
    隻是，昔日那滿殿的文武百官，此刻已去其半。
    崇禎的聲音在殿內回蕩。
    “袁卿自陝西上奏，災情遠比預想嚴重。
    隆冬將至，災民靠草棚難以禦寒。”
    他掃視群臣。
    “袁卿請撥銀一百萬兩，調糧、布、鹽、棉，賑災。諸卿意下如何？”
    這筆銀子由誰出？
    物資由誰調？
    無人敢答。
    孫承宗出列。
    “回陛下，袁可立行事素來沉穩。
    既有此奏，必為實情。
    臣以為，可允。”
    說罷，微抬頭。
    “但戶部空缺，太倉僅餘三十萬兩……可否請陛下從內庫暫墊？”
    群臣大華，自從陛下清理朝堂以來，所抄沒的財產全進了內庫，一文錢也沒給太倉。
    在他們看來，陛下可是隻鐵公雞。
    左都禦史李邦華出列，“臣附議。”
    讓眾臣震驚的是，陛下竟然點頭了。
    “準奏。
    從內庫撥銀一百萬兩，調天下物資賑陝西。”
    有人鬆了口氣，有人眼中閃光。
    自古官商不分家，但凡是能做大做強的商賈，其背後必然站著朝臣。
    朝堂上的眾人各懷心思。
    誰能率先運糧、布、鹽等物資入陝，誰就能從天災中發家。
    這可是名正言順的致富之路，不怪他們動心思。
    畢竟其他財路有風險，陛下又是個下手極重的狠角色。
    定下物資調度後，崇禎便散了朝會。
    崇禎之所以匆匆退朝，一是因袁可立的奏報，讓他震驚。
    袁老明白了他的意思。
    同時也對袁老提出的，拿這一百萬兩做餌的計劃感到佩服。
    二是因為，東暖閣內畢自嚴正候著。
    孫元化、王徵、畢懋康三人也已入京。
    這幾位被稱作火器狂人的工匠，若用得好，大明的火器製造必將飛躍。
    更令崇禎振奮的是，王體乾方才稟報，宋應星、陳振龍，也將在數日後抵京。
    科學之火，終要燃起。
    ……
    隨著一批批物資抵達，災民們懸著的心，總算是放下了。
    但百姓仍困惑一事。
    那殺縣令、搶糧倉的白水王二，為何袁閣老遲遲不剿？
    不時就會有消息傳來，說王二已擁兵上萬，連搶七八處糧倉，甚至掠奪了朝廷的賑災糧。
    可袁可立仍無動於衷。
    像是把這王二徹底忘記了一般。
    與此同時，孫傳庭、曹文詔、周遇吉的三路大軍都已入陝。
    他們沿途“借糧借銀”。
    若借，禮謝而去。
    若不借，聖人廟前發誓捐家產。
    若誓也不發、財也不捐，錦衣衛的鋼刀便會立刻出現。
    賬冊一擺，家破人亡。
    而在這場腥風血雨中，孫傳庭發現了一個人。
    史可法。
    一個籍籍無名的秀才，卻在賑災之中表現出驚人的條理。
    他選童生，定流程，安秩序。
    更能在賑災中，查清貪腐，證據確鑿。
    “此人可用。”
    孫傳庭將其名推至袁可立案前。
    至此，陝西賑災分三線並進。
    前線三將借糧募兵。
    中線史可法整編災民，設治安隊，修房築屋。
    後線袁可立隨之壓陣，以殺肅貪。
    賑災，是救命。
    鎮災，是殺人。
    那些想逃的富商、貪官，一個也逃不掉。
    錦衣衛查，災民追，兵馬堵。
    貪者必死，成了陝西新的律法。
    有逃入深山的縣令，都被百姓自發地捉了回來。
    隻是送到袁可立麵前時，隻剩半具屍身。
    至此，陝西從亂到穩，不過月餘。
    就在此時，想賺朝廷銀子的商隊，正浩浩蕩蕩的進入陝西地界。
    而在一處荒涼的山林中，那個被傳得神乎其神的反賊王二，卻正怒罵不止。
    “哪個王八蛋說老子有上萬人？
    老子就三百人！沒吃沒穿的，拿什麽去搶？
    還搶糧隊？搶你娘的腿！”
    之所以王二如此憤怒，全因為他被一群頭紮紅布條的猛人給圍了。
    他們人數不多，也就三百人左右，可個個勇猛無敵。
    王二三番兩次的想要突出重圍，全都被丟了回來。
    他們也不打殺，也不讓下山，就這樣圍著他們。
    弄得王二欲哭無淚。
    動粗，打不過。
    投降，人家不收。
    就這樣幹耗著。
    他不知道的是，他對袁可立可是有大用處的。
    一張大網已悄然打開……