“你……你是誰？想幹什麽？”張老爺色厲內荏地嘶吼，“我可是萬相閾限資深參與者！跟超管都有交情！你敢動我……”
    男人充耳不聞，緩緩俯身，一個冰冷無波的聲音傳入他耳中：“保存靈魂的方法——說。”
    “我不知道！”張老爺嗤笑，眼底滿是不屑，“你算個什麽東西？也配……”
    未等張老爺把話說完，男人腳下猛然加力。
    “哢嚓——！”
    伴隨著一陣骨裂聲，張老爺的肩胛骨應聲而碎，黑血混著膿水從傷口噴湧而出。
    他疼得渾身抽搐，卻被死死踩在地上，連掙紮都做不到。
    “我再問一遍。”
    男人的聲音沒有絲毫起伏，腳尖碾過張老爺的碎骨，“保存靈魂的方法——說不說？”
    張老爺看著男人眼底一閃而過的猩紅，突然意識到眼前這人比陳小姐的厲鬼還要可怕。
    “我不知道！我隻懂奪舍的粗淺術法，靈魂保存那是高階玩法，跟我沒關係！”
    “你在撒謊。”
    男人緩緩俯身，指尖捏住張老爺僅存的右手食指，“身懷‘殘命符’，你不可能對靈魂保存一無所知。最後問一次——方法。”
    “我真不知道！啊——！”
    “哢嚓！”食指以詭異角度彎折。
    十指連心，劇痛讓張老爺眼前發黑，意識渙散。
    “我說！我說！別捏了！求求你！”他終於崩潰，涕淚橫流。
    “保存靈魂……需要閾限認證的高級道具……按等級分，聚魂壺、鎮魂塔、煉魄鼎……每一件都是天價！最基礎的聚魂壺，就要五百枚黃金幣！我這種層級，想都不敢想！”
    “所以，你用最低劣的人體奪舍？”男人追問，指尖力道稍鬆。
    “是！奪舍術便宜……隻要十枚黃銅幣就能買教程……雖然反噬大，成功率低……但我沒得選！”張老爺哭嚎著和盤托出，“那些高級靈魂道具，都掌握在超管手裏……普通參與者連見的資格都沒有……”
    男人沉默著，帽簷下的目光掃過張老爺脖頸間那枚泛著微光的玉符，沒再追問。
    就在這時，廢墟外突然刮起一陣陰風。
    “嗚——！”
    一道大紅嫁衣的殘影如閃電般竄入。
    是陳小姐！
    她空洞的眼窩，瞬間就鎖定了場中唯一站立的身影。
    澎湃的怨念讓她毫不猶豫地將其視作了張老爺的同黨，漆黑的利爪直掏男人後心！
    男人微微側過臉，帽簷下的眼尾掠過一絲猩紅。
    陳小姐的撲殺猛地僵滯在半空，像是被無形的威壓盯住，連那淒厲的尖嘯都被硬生生堵回喉嚨深處。
    扭曲腐爛的臉上竟清晰地浮現出源自本能的恐懼，整個身軀都不受控製地劇烈顫抖起來。
    她踉蹌著，向後瑟縮了兩步，周身的戾氣被一股更高等、更純粹的威壓強行壓製了回去。
    “他是你的。”
    男人終於開口，聲線依舊平穩得沒有一絲波瀾，他用拇指隨意地向後指了指癱在地上、已不成人形的張老爺。
    “他的弱點，在眼睛。”
    語畢，他再未停留，徑直轉身，與僵立的陳小姐擦肩而過。
    他黑色的衣角掃過滿是瓦礫的地麵，帶起的微弱氣流，竟讓陳小姐不由自主地縮了縮身體。
    直到男人的背影徹底融入廢墟盡頭的黑暗，那令人窒息的壓迫感才驟然消失。
    陳小姐僵硬的身體緩緩鬆弛，她慢慢地、慢慢地轉過頭，那雙空洞淌血的眼窩，重新死死“釘”在了張老爺身上。
    她的嘴角一點點咧開，直至耳根，發出了令人毛骨悚然的“咯咯”獰笑。
    張老爺看著索命的厲鬼步步逼近，早已嚇得魂飛魄散，連一絲聲音都發不出，隻能像一灘爛泥般，徒勞地用那隻完好的手扒著地麵，試圖將自己縮進斷牆的陰影裏。
    陳小姐的利爪，帶著四十年積攢的所有怨恨，高高揚起，然後——
    精準無比地，刺向了張老爺因極致恐懼而圓睜的雙眼。
    “啊——！！！”
    淒厲的慘叫刺破青槐村的夜空，隨後漸漸弱去，最終被廢墟的死寂徹底吞沒。
    隻有那枚殘命符的綠光，在黑暗中閃了兩下，便徹底熄滅了。
    村口的老槐樹下，一道黑色身影快步走出，鴨舌帽被夜風掀起一角。
    男人抬手將帽子按回原位，徑直走向停在路邊的黑色吉普車，拉開車門坐了進去。
    引擎轟鳴著啟動，車內後視鏡緩緩調整角度，清晰映出男人的臉——正是失蹤多日的沈焰。
    隻是他往日眼底的溫和早已消失殆盡，取而代之的是一種瘋至極致的冷酷，眼尾泛紅，嘴角甚至噙著一絲若有若無的癲狂笑意。
    “嗡嗡——”
    手機在副駕震動起來，屏幕上顯示著“未知號碼”。
    沈焰單手握著方向盤，另一隻手接起電話，聲音冷得像淬了冰：“說。”
    電話那頭傳來機械的女人聲，毫無情緒起伏：“沈焰，青槐村的任務完成度優異，三爺很滿意。”
    “下一個待清理的駐點是什麽？”沈焰打斷她，腳下踩下油門，吉普車卷起一陣塵土，駛離青槐村。
    機械女聲頓了頓，繼續道：“無需急著接新任務。三爺有意提拔你做這個區的駐點總巡檢員，負責統籌該區域……”
    “沒興趣。”沈焰拒絕得幹脆利落，指尖在方向盤上無意識地敲擊著，透出幾分不耐。
    對方並未因他的拒絕而產生任何情緒波動：“業績達標，此為嘉獎。另外，三爺特批一個月強製休假，即刻生效。”
    沈焰敲擊方向盤的指尖猛地停住，眼底的猩紅翻湧了一下，閃過一絲極致的抗拒與……
    他本能地想再次拒絕，但某種更深層的算計讓他將話咽了回去。
    他沉默了兩秒，改口道：“假期，我接受。總巡檢員，免談。”
    電話那頭陷入了長久的寂靜，隻有細微的電流“滋滋”聲在車廂內彌漫，顯然通訊另一端正在進行更高層級的請示。
    沈焰極有耐心地等待著，指尖重新開始敲擊，速度卻緩慢了許多，眼底的猩紅愈發明顯。
    “可以。”
    機械女聲終於再次響起，語氣依舊平穩，卻多了幾分強硬，“但你需接受附加條件。”
    “說。”
    “條件，下次考核周期，你的基礎任務額度，提升十倍。”
    “可以。”
    幾乎在對方話音落下的瞬間，沈焰便給出了答複，隨後直接掐斷了通話，將手機隨手扔回副駕座位。
    吉普車發出一聲咆哮，驟然加速，如同脫韁的野獸。
    沈焰死死盯著前方被車燈劈開的黑暗，那雙猩紅未褪的眼裏，翻滾著偏執到極致的火焰。
    “念念，等著哥……”
    “就算把所有的世界都翻過來，哥也一定會……再次找到你！”