下午五點，天色已經開始明顯轉暗，鉛灰色的雲層低垂，預示著又一個漫長而危險的黑夜即將來臨。蘇銘停下了在廣場上近乎機械的殺戮，甩了甩開山刀上早已凝固發黑的血痂，環視四周。
    以他為中心，方圓近百米的雪地幾乎被黑紅色的汙血浸透，殘破的喪屍屍體層層疊疊，堆積如山，形成了一副極具衝擊力的地獄繪卷。刺鼻的腥臭和焦糊味混合在一起，濃烈得化不開。
    收獲頗豐。空間指環裏，新增了近百顆【劣質魂晶】和五顆【微光星晶】。雖然單個能量微弱，但積少成多，足以讓他的進化度再提升一截。更重要的是，持續的高強度戰鬥讓他對自身力量的掌控更加純熟，【火焰掌控】的熟練度也穩步提升，火球的凝聚速度和威力都有所增強。
    他沒有選擇來時的路。一方麵是為了規避可能被巨大動靜吸引過來的、更強大的變異體或潛在危險（比如那隻人魔）；另一方麵，他也想探索一下其他區域，看看是否有遺漏的星晶或其他資源。
    辨認了一下堡壘的大致方向，他選擇了一條需要穿過幾條商業街和一片老舊居民區的路徑，踏上了歸途。
    相較於廣場的開闊，街道兩旁是林立的高樓和密集的店鋪，視野受限，危險係數更高。蘇銘將【真實之眼】的感知範圍開到最大，精神力如同無形的波紋擴散開來，警惕著每一個窗口、每一條巷口可能潛藏的威脅。
    積雪依然很深，廢棄的車輛像一座座冰冷的墓碑堵塞著道路。他靈活地在縫隙間穿行，速度卻絲毫不慢。偶爾從車底或店鋪陰影裏撲出的零星喪屍，還沒近身就被他隨手一刀解決，如同拂去塵埃般輕鬆。
    就在他穿過一條相對狹窄的街道時，【真實之眼】的邊緣視野再次捕捉到了一絲熟悉的能量波動。那波動很微弱，源自街角一個被積雪半掩的報刊亭後麵。
    他心中一動，立刻改變方向，快步走了過去。扒開積雪，一顆約莫拳頭大小、散發著柔和藍色光暈的星晶靜靜地躺在那裏。
    又一顆星晶！
    雖然從能量反應上看，似乎不如之前開出空間指環和異能藥劑的那些，但依舊是寶貴的資源。他熟練地用工兵鏟將其砸開。
    “嗡——”
    藍光閃爍，星晶碎裂。光芒散去後，留在雪地上的，並非期待的藥劑或特殊物品，而是一把造型與他手中幾乎一模一樣的開山刀，隻是刀身的寒光似乎更冷冽一絲。
    【E級開山刀】
    品質：精良（製式）
    效果：鋒利度與耐久度略優於普通刀具。
    說明：星能凝聚的製式武器，較為常見。
    蘇銘拿起這把新開山刀，在手中掂量了一下，手感確實比自己之前那把稍好一點，但也僅限於此。對於已經擁有異能和更強身體素質的他而言，這種冷兵器的提升已經非常有限。
    “聊勝於無吧。”他隨手將新刀收入空間指環，作為備用。心中略有失望，但很快調整過來。星晶產出具有隨機性，不可能每次都開出極品。
    他繼續前行，進入了那片老舊的居民區。這裏的樓房大多隻有六七層高，陽台封閉，窗戶狹小，顯得更加破敗和壓抑。
    而就在這裏，他遭遇了與廣場殺戮截然不同的“麻煩”。
    當他身影出現在街道上的瞬間，仿佛一滴冷水滴入了滾油之中，兩側死寂的居民樓裏，瞬間爆發出了一片混亂的喧囂！
    “有人！下麵有人！”
    “活的！是活人！”
    “救命！救救我們！給點吃的吧！”
    “大哥！行行好！我家裏有老人孩子，快餓死了！”
    一開始還隻是幾個窗戶後傳來嘶啞、微弱的呼救聲。但很快，如同瘟疫般蔓延開來，更多的窗戶被猛地推開，或者厚重的窗簾被扯開一道縫隙，露出一張張因為長期饑餓和恐懼而扭曲變形、如同骷髏般的臉。
    男人、女人、老人……他們扒著冰冷的窗框或陽台欄杆，朝著樓下的蘇銘發出各種語無倫次的哀求、哭喊和許諾。手臂如同枯枝般從窗口伸出，無力地揮舞著，仿佛想抓住這根突然出現的“救命稻草”。
    “我這裏有金條！祖傳的！都給你！換一包餅幹就行！”
    “帶我走！我什麽都願意做！我會洗衣服做飯！”
    “求你了，就一口吃的，一口就行……”
    聲音匯聚成一片絕望的浪潮，衝擊著蘇銘的耳膜，全然不顧周圍的喪屍。這些被困在樓上，靠著最後一點存糧或搜刮左鄰右舍殘渣苟延殘喘的幸存者，在看到蘇銘這個能夠在喪屍橫行的街道上自由行走、並且衣著相對幹淨、氣勢不凡的人時，早已熄滅的希望之火被重新點燃，化作了最卑微的乞求。
    蘇銘麵無表情，腳步甚至沒有絲毫停頓，依舊按照自己的節奏和路線前進。他甚至連抬頭看一眼那些乞求者的興趣都欠奉。
    前世今生，他見過太多這樣的場景。人性的脆弱，在生存麵前不堪一擊。同情心？那是在保障自身絕對安全之後才可能存在的奢侈品。他現在自身的力量還遠未達到可以無視一切威脅的地步，攜帶大量物資或者收留累贅，無異於自尋死路。
    他的冷漠，激怒了一些在絕望中變得偏激的人。
    “砰！”一個空罐頭盒子從四樓的一個窗口扔了下來，砸在蘇銘前方不遠處的雪地上，發出沉悶的響聲。
    “喂！聽見沒有！給老子站住！把背包留下！”一個滿臉凶悍、眼窩深陷的男人探出大半個身子，揮舞著一根棍子，厲聲吼道。
    幾乎在他話音落下的同時。
    “砰！”
    一聲清脆的槍聲驟然響起，壓過了所有的嘈雜！
    蘇銘甚至沒有抬頭瞄準，隻是憑借【真實之眼】捕捉到的能量輪廓和聲音定位，反手從大腿槍套拔出手槍，看也不看地對著那個方向扣動了扳機！
    子彈精準地穿過窗戶的縫隙，直接沒入了那名男子的額頭！
    男子的叫囂聲戛然而止，臉上的凶狠凝固，取而代之的是難以置信的驚愕，隨即身體一軟，直接從窗口栽了下來，“噗通”一聲砸在樓下厚厚的積雪中，濺起一片雪沫，抽搐兩下便不再動彈。
    槍聲的回音在狹窄的街道間回蕩。
    刹那間，所有的乞求聲、哭喊聲、許諾聲……全部消失了。
    街道兩側的居民樓，陷入了死一般的寂靜。
    每一扇窗戶後，那些剛剛還激動萬分的幸存者，全都如同被掐住了脖子的鴨子，驚恐地瞪大了眼睛，死死地捂住自己的嘴巴，不敢發出絲毫聲響。他們看著樓下那個依舊穩步前行、甚至沒有回頭看一眼屍體的冷漠身影，一股寒意從腳底直衝天靈蓋！
    他不是救世主！他是比樓下喪屍更可怕的死神！
    剛才還伸在外麵揮舞的手臂，瞬間如同觸電般縮了回去。窗戶被猛地關上，窗簾被死死拉緊。仿佛蘇銘是什麽擇人而噬的瘟疫之源。
    世界清靜了。
    蘇銘麵無表情地將手槍插回槍套，仿佛剛才隻是隨手拍死了一隻聒噪的蒼蠅。他早就料到會有這種情況，雷霆手段震懾，是最有效率的處理方式。
    他不再停留，加快腳步，穿過了這片令人窒息的居民區。
    當他終於能看到自家堡壘那熟悉的輪廓時，天色已經幾乎完全黑透。身後的城市深處，喪屍們興奮的嘶吼聲開始逐漸變得密集和響亮，標誌著它們夜晚的“狂歡”即將開始。
    蘇銘沒有絲毫耽擱，確認四周安全後，迅速進入了堡壘的隱蔽入口。
    “哢噠。”
    厚重的合金門在身後鎖死，將外麵逐漸沸騰的屍吼與人類絕望的餘韻徹底隔絕。
    堡壘內，溫暖、安靜、安全。
    他卸下裝備，走到觀測塔前，望著外麵徹底被黑暗籠罩、唯有零星雪光映照的世界，眼神深邃。
    今天的收獲不錯，但歸途的插曲也再次提醒他，末世之中，人心，有時比喪屍更加叵測和麻煩。
    他需要更強大的力量，強大到足以徹底無視這些螻蟻的哀嚎與覬覦，能夠真正主宰自己的命運，乃至……這片廢土的秩序。