半個小時後，蘇銘主臥的門被輕輕推開。他走了出來，額發被汗水浸濕，貼在皮膚上，臉色略顯蒼白，但那雙眼睛卻亮得驚人，瞳孔深處仿佛有無數細小的銀白色刀芒在流轉、切割，讓人不敢直視。
    成功吸收SS級【極刃皇者】異能帶來的痛苦遠超以往，那是一種仿佛靈魂都被置於萬千刀鋒之上研磨的極致體驗。但收獲也是巨大的。他調出屬性麵板查看：
    【人類男性：蘇銘】
    【生命層次：E級進化者(進化度 20%】
    【基礎屬性】：
    ?攻擊：3100（！）
    ?精神力：5850/5850
    ?防禦：0
    ?敏捷：360
    進化度從22%回落至20%，意味著他的潛力上限再次被這SS級異能狠狠拔高！而攻擊力則從2300點暴漲至3100點，提升了超過35%！這還是在E級境界、基礎已然極高的情況下達成的提升幅度，SS級異能的恐怖，可見一斑。尋常S級以上的異能藥劑本就鳳毛麟角，而他如今已身負SSS級【靈魂奴役】與SS級【極刃皇者】兩大至高異能，其潛力與即時戰力，已然達到了一個在同階中難以想象的高度。
    他目光掃過客廳，看到幽媚（柳青青）正有些勉強地擦拭著家具，走路的姿勢還帶著明顯的不適，臉色也比平時蒼白些。蘇銘並非毫無人性的機器，知道昨夜自己有些索求無度，以她普通人的體質確實難以承受。
    他沒有多言，隻是目光轉向了站在一旁，眼神中帶著一絲期待和忐忑的幽心（吳夢）。她是七女中除幽知外，目前唯一成為進化者（F級）的人，體質相對最好。
    “幽心，今晚你留下。”蘇銘淡淡吩咐道。
    幽媚眼中閃過一絲不易察覺的失落，但很快低下頭，恭敬地應道：“是，主人。”然後默默退開。
    幽心則是心中一喜，臉上瞬間綻放出明媚的笑容，連忙應聲，主動走上前，伺候蘇銘休息。又是一夜被翻紅浪，春光無限。對蘇銘而言，這隻是釋放壓力、調節身心的一種方式，也是維持他對這些女仆掌控力的一種手段。
    ……
    就在蘇銘在他的堡壘內享受著力量提升與溫柔鄉的同時，遠在萬裏之外，華夏某處山脈深處，一個等級極高的地下防空洞指揮中心內，一場關乎國家命運乃至人類文明存續的戰略會議，正在凝重的氣氛中進行。
    指揮中心燈火通明，各種先進的電子設備仍在運轉，但巨大的電子沙盤上，代表城市和人口密集區的光點大片大片地黯淡下去，被刺目的紅色（高危區域）和灰色（失聯區域）所覆蓋。空氣中彌漫著消毒水、機油以及一種壓抑到極致的焦慮感。
    圍坐在巨大環形會議桌旁的，是華夏軍方目前所能聚集起來的最高層將領和少數至關重要的文職官員，總計不到二十人。他們大多年紀不輕，臉上帶著疲憊與憂色，但眼神依舊銳利，肩上的將星在燈光下閃爍著沉重的光芒。
    坐在主位的是一位頭發花白、麵容肅穆的老者，肩扛三顆金星，正是華夏軍方的定海神針——楊振華元帥。他緩緩開口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴：“情況大家都清楚了。通訊大麵積中斷，各地幸存者據點各自為戰，喪屍群體正在以超出我們預料的速度進化。今天召集大家，是要商討出一個可行的、能夠扭轉局麵的戰略方案。”
    一位身材魁梧、脾氣火爆的陸軍上將王猛率先拍案而起，聲如洪鍾：“還商討什麽？！依我看，就應該集中我們還能調動的所有兵力，裝甲集團、空中力量，對幾個喪屍密集的重點城市，發動雷霆掃穴般的攻勢！一寸一寸地把土地奪回來！我們的人民解放軍，什麽時候怕過犧牲？！”
    他的提議代表了相當一部分職業軍人的想法，習慣於用絕對的火力和鋼鐵洪流解決問題。
    然而，他話音剛落，坐在他對麵的一位戴著金絲眼鏡、氣質儒雅的中年上將李衛國便搖了搖頭，他是負責情報與特殊作戰的。他推了推眼鏡，冷靜地反駁道：“王司令，你的勇氣可嘉，但恕我直言，這個方案行不通。”
    他操作了一下麵前的終端，調出一段模糊但令人心悸的戰鬥畫麵。畫麵中，一隻身形瘦長、動作快如鬼魅的喪屍（正是蘇銘在商場遇到的那種D級掠食者），在槍林彈雨中穿梭，普通子彈打在它身上隻能留下淺淺的白痕，偶爾有重機槍命中，也隻是讓它踉蹌一下，無法造成致命傷。它輕易地撕碎了一個班的精銳士兵。
    “這是三天前，‘利劍’特種小隊付出巨大代價傳回的最後影像。”李衛國的聲音低沉，“經過分析，可以確定，喪屍一旦進化到D級，其肉體強度、速度和反應能力，已經使得常規輕武器效果大減，重武器雖然能造成傷害，但命中率是個大問題，而且它們往往隱藏在複雜的城市環境中。大規模軍隊進入城市，不僅會造成難以估量的傷亡，更可能因為巨大的動靜，吸引來更多、更強大的變異體，形成惡性循環。”
    為了佐證他的觀點，坐在楊元帥左手邊的一位穿著舊式軍裝、一直閉目養神的老者緩緩睜開了眼睛。他看起來年近七旬，麵容清臒，但一雙眼睛開闔之間精光四射，周身隱隱散發著一股厚重如山嶽般的氣息。他正是軍方目前已知的兩位D級進化者之一，陳定邦老將軍。他覺醒的是SS級土係變異異能【大地脈動】，防禦和掌控力極強。
    陳老將軍緩緩開口，聲音不高，卻帶著巨大的分量：“衛國說的不錯。老夫親自與D級的交過手。它們的強大，遠超普通人的想象。除非動用大規模毀滅性武器進行無差別覆蓋，或者由同等級甚至更強的進化者進行斬首，否則，人海戰術……代價太大，收效甚微。”他親自驗證了D級喪屍的恐怖，話語中帶著一絲不易察覺的沉重。
    王猛上將張了張嘴，看著陳老將軍，最終還是沒再堅持。陳老將軍在軍中風骨卓然，實力更是頂尖，他的話極具說服力。
    會議陷入了短暫的沉默。常規軍事手段受阻，進化者數量稀少且提升困難，局麵似乎陷入了死胡同。
    就在這時，一個略顯陰柔的聲音響起，來自一位負責戰略武器係統的中將劉明遠。他扶了扶眼鏡，鏡片後的眼睛閃爍著一種近乎冷酷的理性光芒：“既然常規手段無效，城市收複困難，那我們是否應該考慮……更徹底、更高效的淨化方式？”
    他頓了頓，在眾人聚焦的目光中，緩緩吐出了四個字：“‘愛之死神’。”
    指揮中心內瞬間一片死寂！落針可聞！
    “愛之死神”，是末世前某些大國擁有的、最具毀滅性的戰略核武器的代號！其威力足以將一座大型城市從地圖上徹底抹去！
    “劉明遠！你瘋了？！”王猛上將第一個跳起來反對，滿臉怒容，“那是我們自己的國土！上麵可能還有成千上萬的幸存者！你竟然提議動用核武器？！你這是要自毀長城！！”
    另一位負責民生和後勤的文職官員周部長也臉色發白，急忙道：“不可！絕對不可！先不說道德和國際影響（雖然現在可能已無暇顧及），核爆後的輻射汙染怎麽辦？那片土地未來幾百年都無法居住！我們是在解決問題，還是在製造一個更大的、無法收拾的爛攤子？！”
    劉明遠麵對指責，神色不變，冷靜地分析道：“我當然知道後果。但是，諸位，請清醒一點！現在是人類文明存亡之秋！如果連當下都無法渡過，還有什麽未來可言？我們可以選擇一個人口確認已經完全淪陷、且地理位置相對偏僻的大型城市作為目標，將喪屍群引誘過去，然後進行精準核打擊！這或許是目前能想到的、最快速度消滅大規模有生喪屍力量的方法！”
    “引誘？說得輕巧！”李衛國上將冷哼一聲，“誰來引誘？怎麽引誘？D級喪屍已經具備了一定的智慧，不是傻子！什麽樣的誘餌能吸引數以百萬計的喪屍，並且能保證在核爆前安全撤離？派我們的戰士去執行這種十死無生的任務嗎？這是讓他們去送死！”
    “我們可以用無人機，或者遠程操控設備……”劉明遠試圖辯解。
    “不夠！”陳定邦老將軍打斷了他，目光如炬，“數量不夠龐大、生命能量不夠濃鬱的誘餌，根本無法吸引高階喪屍的注意。這個計劃的關鍵，‘誘餌’本身就是無解的難題。而且，核爆之後，誰能保證不會催生出更恐怖、適應了輻射環境的變異體？”
    會議室內頓時吵成了一團。
    以王猛為首的保守派堅決反對動用核武器，認為這是飲鴆止渴，後患無窮。
    以劉明遠為首的激進派則認為非常時期當用非常手段，不能拘泥於常規。
    以李衛國和陳老將軍為代表的務實派則指出計劃中存在無法解決的技術和倫理困境。
    還有像周部長這樣考慮長遠生存環境的，對此更是憂心忡忡。
    每個人都從自己的立場和認知出發，爭論得麵紅耳赤。楊振華元帥始終沉默地聽著，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌麵。
    他理解王猛對戰士和國土的感情，也明白劉明遠想要快速打開局麵的急切，更清楚李衛國和陳老將軍指出的現實困難。這是一個前所未有的困局，沒有任何現成的答案。
    爭論持續了將近一個小時，誰也說服不了誰。每一個看似可行的方案，都被更殘酷的現實問題所擊碎。
    最終，楊振華元帥緩緩抬起手，製止了無休止的爭吵。
    會議室漸漸安靜下來，所有人都看向這位最高統帥。
    楊元帥的目光掃過每一張或激動、或凝重、或沮喪的臉，聲音帶著深深的疲憊和一絲不易察覺的無奈：“今天的會議，就先到這裏吧。”
    他沒有做出任何決定，也沒有否定任何提議。
    “關於‘誘餌計劃’以及核武器的使用，風險與不確定性太大，暫不采納。王猛，你的大規模軍事行動方案，也需要更詳盡的評估和準備，尤其是如何應對高階喪屍的問題。”
    “李衛國，陳老，加強對各地幸存者據點，尤其是出現強大進化者的區域的關注和信息收集。我們需要團結一切可以團結的力量。”
    “其他人，繼續維持現有防線，保障核心避難所的安全，同時加大對‘魂晶’、‘星晶’以及各類藥劑的研究力度。進化，才是未來的根本。”
    他頓了頓，總結道：“形勢嚴峻，但我們不能自亂陣腳。散會。”
    沒有激昂的總結，沒有明確的方向，隻有沉重的現實和懸而未決的難題。
    將領和官員們默默起身，陸續離開會議室，每個人的臉上都籠罩著一層陰霾。他們代表著這個國家殘存的最高意誌，卻在這個突如其來的末世麵前，感到了前所未有的無力感。
    戰略計劃？不了了之。
    人類的未來？依舊迷霧重重。
    而在島國，他們的軍方已經亂作一團。固有的僵化體製和平日裏缺乏實戰應對的弊端在真正的滅頂之災前暴露無遺。命令係統混亂，各級指揮機構溝通不暢，甚至出現了不同部隊單位之間為爭奪有限物資而發生的摩擦。更致命的是，民眾在失去秩序約束後，長久壓抑的社會矛盾與極端利己主義徹底爆發，根本無人聽從軍方那蒼白無力的指揮和疏散指令。喪失群在街頭巷尾呈指數級膨脹，而他們自衛隊所裝備的、以輕型武器為主的單兵裝備，對付零星F級喪屍尚可，一旦遭遇皮糙肉厚或者行動迅捷的E級，乃至開始出現的D級喪屍時，子彈打在其強化後的肌肉和骨骼上，往往隻能留下淺淺的彈坑，難以造成致命傷害，根本打不動喪屍。整個島嶼仿佛化作了被絕望與混亂浸泡的煉獄。
    與此同時，在北熊國和鷹國，同樣關乎國家存亡的最高級別緊急會議也在各自的秘密指揮中心內召開。
    北熊國的會議室內，伏特加的酒氣與濃重的雪茄煙霧混合，卻壓不住彌漫在每一位將軍眉宇間的凝重。巨大的電子沙盤上，代表喪屍潮的猩紅區域已覆蓋了廣袤國土的近三分之一，並且仍在快速蔓延。爭論異常激烈，但當前線傳回“T90主炮直擊僅能遲滯D級領主型喪屍行動，無法致命”的戰報時，會議室陷入了死一般的寂靜。最終，那位以鐵腕著稱的最高領袖掐滅了雪茄，用沙啞而決絕的聲音下達了命令：“為了文明的延續，我們必須保留最後的淨土。啟動‘焦土協議’，對淪陷區……包括莫斯哥外圍，投放‘白楊’（他們的戰略核導彈，等同於‘愛之死神’）。”悲壯而殘酷的抉擇，意味著他們選擇了以犧牲大片國土和無數未能撤離民眾為代價，試圖用核火焰構築一道隔離帶。
    鷹國的五角大樓地下指揮部內，氣氛同樣壓抑。巨大的屏幕上不斷刷新著衛星圖像和數據模型，推演結果無一例外地指向最壞的結局。參謀長聯席會議成員們臉色鐵青。與北熊國類似，他們在評估了常規軍隊在成建製高階喪屍麵前的無力感後，尤其是在確認了己方最精銳的特種部隊小隊在嚐試奪回一座城市時，被一隻疑似擁有精神幹擾異能的D級喪屍幾乎團滅後，最後的猶豫被徹底粉碎。“先生們，我們沒有選擇。”總統在視頻連線中，麵容憔悴地簽署了授權文件，“上帝保佑阿美利加。命令戰略司令部，對已確認淪陷且無法挽回的主要城市集群，實施‘淨化’打擊（即動用核武）。”刹那間，承載著人類終極毀滅力量的指令，通過加密頻道傳向遍布全球的核潛艇與發射井。
    至於棒子國，泡菜國等體量較小的國家，其境遇和島國陷入了同樣的境地。有限的國土麵積和高度集中的人口，使得喪屍病毒以摧枯拉朽之勢席卷全國。軍隊在初期進行了英勇但混亂的抵抗後，很快便被無邊無際的屍潮分割、淹沒。指揮體係徹底崩潰，幸存的部隊隻能依托零星的要塞或地下設施各自為戰，通訊中斷，國家實質上已陷入癱瘓狀態。
    而阿三國，情況則更為詭異和複雜。高層一直沉浸在“我們是大國強國”的迷夢之中，為了維持所謂的“強國形象”和國際（或許已不存在）影響力，同時也是為了避免國內早已尖銳對立的矛盾在恐慌中總爆發，他們選擇了鴕鳥政策。軍方嚴密封鎖著邊境和消息渠道，竭力不讓自己本土爆發大規模喪屍疫情的消息流散出去。官方媒體仍在播放著“局勢可控”、“軍隊正在有效清理少數暴亂分子”的虛假新聞。然而，在恒河兩岸，在那些巨大的貧民窟和擁擠的城市角落，無法統計的感染和變異正在暗處悄然滋生、蔓延，醞釀著一場注定無法掩蓋的、更為恐怖的總爆發。
    這一切，關於核彈的烈焰在他國國土上燃起，關於鄰邦的秩序徹底崩壞，關於遙遠國度的自欺欺人，身處個人堡壘中的蘇銘，目前並不知道。