戰鬥結束得如此之快，如此突兀，以至於那令人窒息的壓迫感和絕望感還未完全散去，勝利的茫然便已籠罩了靠山屯。
    一直到整個喪屍群被打退，殘存的喪屍如同潮水般潰散消失在密林山坳之中，所有幸存下來的村民還都處於一種大腦空白的蒙圈狀態。他們拄著臨時充當武器的農具，或相互攙扶，或癱坐在地，身上沾滿血汙和塵土，眼神空洞地望著村外那片狼藉的戰場——遍布著喪屍的殘肢斷臂、焦黑的痕跡以及被魔一暴力撕碎留下的坑窪。
    空氣中彌漫著濃重到化不開的血腥味和一種能量肆虐後的焦糊氣息。夕陽的餘暉灑下，將這片剛剛經曆生死煉獄的土地染上一層淒豔的橘紅色。
    他們都知道新來的這個叫蘇銘的年輕人很強，從他能飛行、能隨手拿出大量物資就可見一斑。但是他們沒有想到，他竟然強到這種地步！那輕描淡寫地秒殺兩隻讓他們毫無反抗之力的C級喪屍，那如同神魔般隨從（魔一）在屍群中砍瓜切菜般的恐怖場景，深深地烙印在每一個人的腦海裏，帶來了無與倫比的視覺與心靈衝擊。那是一種超越了他們理解範疇的力量層次。
    回到村子裏之後，所有人對蘇銘的態度，從之前的感激、好奇和略帶親近的敬畏，開始變得有些拘謹，甚至帶著一絲不易察覺的恐懼。當他目光掃過時，村民們會下意識地低下頭，不敢與他對視，說話也變得小心翼翼。這是一種弱者麵對無法理解的強者時，本能產生的距離感。連之前活潑大膽的小翠，這幾天也隻是遠遠地看著蘇銘居住的院子，眼神複雜，不敢再像以前那樣去找蘇銘了。
    蘇銘將這一切看在眼裏，並不意外，也不在意。他要的就是這種效果。絕對的權威，是建立秩序的第一步。
    他沒有立刻提及自己的計劃，而是讓德叔組織大家先把戰場打掃一下。這既是處理隱患（防止屍體引發瘟疫或吸引更多喪屍），也是讓村民們從巨大的衝擊中慢慢平複下來，用體力勞動麻痹震驚的神經。
    村民們默默地行動起來，忍著悲痛，將同伴的屍體小心收斂，準備集中安葬。而對於喪屍的屍體，則堆砌起來潑上僅剩的煤油進行焚燒。在清理戰場的過程中，他們也收集到了不少戰利品——主要是從喪屍頭顱中取出的魂晶，以及少量從特殊喪屍身上找到的星晶。其中，那兩隻C級喪屍和幾隻D級喪屍出產的魂晶，能量波動尤為明顯。
    這些淳樸的村民們經過簡單的討論，還是決定遵循最樸素的道理——誰出力最大，戰利品就歸誰。他們決定把大部分的戰利品，尤其是那些能量充沛的高階魂晶，都送到蘇銘那裏。由德叔和村長作為代表，捧著一個小布袋，裏麵裝著篩選出來的最珍貴的魂晶和那幾顆星晶，懷著忐忑的心情，走向蘇銘的住處。
    然而，當眾人來到他的門前時，發現蘇銘早就在院子裏的石凳上坐著，似乎正在等著他們。他麵前的石桌上，還擺放著一套簡單的茶具，裏麵泡著的茶葉散發出淡淡的清香，與外麵還未散盡的血腥味形成鮮明對比。
    “蘇先生，”德叔上前一步，恭敬地將布袋放在石桌上，“這是此次戰鬥的收獲，理應歸您所有。若不是您出手，靠山屯已經不存在了。”
    蘇銘沒有去看那些魂晶，目光平靜地掃過德叔和身後幾位村老，最後落在德叔身上：“德叔，坐。村長，各位，都坐吧。”
    他的語氣很平和，卻帶著一種不容置疑的味道。德叔等人互相看了看，有些拘束地在一旁的石凳或搬來的木墩上坐下。
    蘇銘親手給他們每人倒了一杯清茶，然後才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“外麵的世界，你們了解多少？”
    德叔搖了搖頭，苦澀地道：“不瞞蘇先生，我們被困在這裏太久了。隻知道外麵到處都是那種吃人的怪物，之前偶爾有外麵逃難來的人，也說大城市都完了，亂得很……我們隻能守著這祖宗傳下來的地方，苟延殘喘。”
    “苟延殘喘……”蘇銘重複了一遍這個詞，語氣聽不出喜怒，“這次屍潮的規模，你們也看到了。這還隻是開始。隨著時間推移，零散的喪屍會不斷匯聚，形成更大規模的屍潮。更強大的變異體，乃至比今天那兩隻更厲害的屍王，也會陸續出現。”
    他頓了頓，看著德叔變得凝重的臉色，繼續說道：“靠山屯的位置，相對偏僻，這是你們能存活至今的原因。但也正因為偏僻，資源匱乏，防禦手段有限。這一次，我恰好在這裏。下一次呢？下下次呢？你們能保證每次都這麽幸運嗎？”
    德叔和幾位村老的臉色都變得極其難看。他們何嚐不知道這個道理？隻是以前不願意去想，或者說，不敢去想，因為沒有退路，隻能抱著僥幸心理，過一天算一天。
    “蘇先生……您的意思是？”德叔的聲音有些幹澀，他隱隱猜到了蘇銘要說什麽。
    “我有一個地方。”蘇銘直接拋出了他的目的，“那裏絕對安全，沒有喪屍的威脅。有穩定的水源，有可以耕種的土地，甚至……有讓你們變得更強，讓孩子們安全長大的機會。”
    他描述的場景，對於這些在生死線上掙紮了許久的村民來說，簡直是夢幻般的天堂。
    “但是，”蘇銘話鋒一轉，“那裏與世隔絕，需要完全聽從我的安排。我需要的是能夠共同建設、共同抵禦未來風險的同伴，而不是僅僅尋求庇護的難民。”
    老獵戶德叔進入了一種艱難的思考狀態，眉頭緊鎖。和蘇銘的談話，讓他徹底認清了一個殘酷的現實——如果按照目前的狀態發展下去，村子最終一定會被更強大的喪屍潮給吞沒，這隻是時間問題。蘇銘的出現，是危機，也是唯一的機遇。
    最終，他一咬牙，臉上閃過一絲決絕，決定答應蘇銘的要求。但他還是補充道：“蘇先生，我信您！但是，這關係到全村老小上百口人的未來，我需要和全村人商量一下。”
    “可以。”蘇銘點頭，“我給你們時間。但我的時間不多。”
    當天晚上，在焚燒喪屍屍體的火光映照下，全村大會在祠堂前的空地上召開。德叔將蘇銘的話，原原本本，沒有任何添油加醋地告訴了所有村民。
    消息如同投入平靜湖麵的巨石，引起了巨大的波瀾。
    經過激烈的討論和商量之後，大家反應各異。有的人眼神中充滿了對蘇銘描述的那個“天堂”的向往，他們受夠了擔驚受怕、朝不保夕的日子；但有的人還是很眷戀這個祖祖輩輩生活的村子，眷戀這裏的土地、山巒，舍不得離開這最後的根。
    “我們能去哪裏啊？外麵都是怪物！”
    “蘇先生說的那個地方，真的存在嗎？”
    “萬一他是騙我們的呢？”
    “可是留下來，下次再來這麽多怪物，我們怎麽辦？”
    質疑、擔憂、不舍、期盼……各種情緒交織。
    老獵戶德叔站在人群前方，看著一張張熟悉而焦慮的麵孔，他深吸一口氣，用他那沉穩而帶著一絲雷霆威嚴的聲音，再次跟所有人講明了留下的必死之局，以及跟隨蘇銘可能擁有的那一線生機。他最後說道：“我德子這輩子，沒帶領大家走過錯路！這次，我把話放在這裏，我信蘇先生！願意跟我走的，我們一起搏個未來！不願意的……我德子也不強求，但以後，各自安好！”
    最終，在德叔的威望和對現實的恐懼雙重作用下，絕大多數村民還是決定聽從老獵戶的。隻有極少數幾戶年紀特別大、故土難離的老人，流著淚表示想留下，聽天由命。德叔也沒有再勸，隻是默默地將村裏剩餘的大部分糧食分給了他們。
    大局已定。
    第二天，德叔將村民們的決定告訴了蘇銘。蘇銘點了點頭，表示知道了。隨後，他又把老獵戶德叔和那名強化過的青年石柱單獨叫到了自己的房間。
    房間內，蘇銘看著麵前這兩位算是村裏最強戰力、也是未來可能的管理者，神色平靜地將兩枚如同微弱螢火般、散發著奇異靈魂波動的“奴役種子”懸浮在掌心，呈現在二人麵前。
    “這是‘靈魂契約’。”蘇銘的聲音不帶任何感情色彩，“融入它，你們將得到我的信任和資源的傾斜。但同時，你們的生死，也將由我一念掌控。”
    他看著兩人瞬間驟變的臉色，繼續說道：“如果哪一天你們背叛，那麽它將瞬間引爆你們的靈魂，讓你們死無葬身之地。”
    這話如同冰水澆頭，讓德叔和石柱感到一股寒意從腳底直衝天靈蓋。他們能感受到那兩枚光點中蘊含的、令人靈魂戰栗的力量。
    “但是，”蘇銘話鋒一轉，“如果你們不背叛，盡心盡力，那麽它可以在你們遭遇致命危險時，自動激發，形成一個靈魂護盾，護你們一次周全。”這並非虛言，靈魂奴役的烙印確實有一定的被動防護效果。
    是選擇擁抱未知但充滿希望（和約束）的未來，還是……德叔想起了昨天那兩隻C級喪屍的恐怖，想起了屍潮無邊無際的絕望。石柱則摸了摸胸口還在隱隱作痛的傷痕，想起了自己在那種力量麵前的無力感。
    自由誠可貴，但活著，有尊嚴、有希望地活著，更重要。
    二人對視一眼，都從對方眼中看到了掙紮，但最終，還是化為了決然。他們重重地點了點頭。
    “我德子（石柱），願意！”
    兩人閉上眼，放開了心神抵抗。
    蘇銘意念一動，兩枚靈魂種子化作流光，瞬間沒入德叔和石柱的眉心。兩人身體微微一顫，感覺靈魂深處似乎多了一點什麽，一種無形的、緊密的聯係建立了起來，他們對蘇銘的敬畏感更深，但也奇異地多了一絲安心感——那是明確了自己位置和得到承諾後的感覺。
    “很好。”蘇銘滿意地點點頭，“去準備吧，把所有能帶走的，都帶上。我們很快出發。”
    經過了一天的緊張整頓，村民們將能帶走的家當都打包好，主要是糧食種子、一些重要的工具、少量的傳家寶以及那些分到的魂晶。那幾戶決定留下的老人，也被妥善安置，德叔私下又給他們留了一些壓縮餅幹和武器。
    第二天清晨，當第一縷陽光照亮靠山屯時，所有人，包括那幾戶最終改變主意、不想被拋下的老人，都來到了村子中央最大的空地上。大大小小的包裹堆在一旁，人們臉上帶著離別的傷感、對未來的迷茫以及一絲期盼。
    蘇銘站在眾人前方，魔一如同雕塑般立在他身後。
    蘇銘讓他們再次確認了一下，所有東西都拿好了，家人是否都在。
    得到肯定的答複後，蘇銘不再多言。他心念一動，胸前的“時空之遺”吊墜散發出柔和而浩瀚的波動，瞬間將整個空地連同上麵的所有人、所有物資全部籠罩！
    村民們隻覺得眼前一花，周圍的景象如同水波般蕩漾、扭曲，下一刻，他們已經離開了熟悉的靠山屯，出現在了一個完全陌生的地方！
    天空是柔和的、仿佛永恒不變的白光，腳下是肥沃、平整的黑土地，遠處有清澈的溪流潺潺流過，更遠方則是朦朧的、仿佛無邊無際的空間壁壘。空氣清新得不可思議，帶著泥土和植物的芬芳，完全沒有外界的血腥與腐朽。
    這裏，就是蘇銘的核心世界！
    村民們好奇而震驚地打量著這個神奇的新世界，發出陣陣驚歎。孩子們更是興奮地跑來跑去。
    蘇銘的聲音在這個空間中回蕩，清晰地傳入每個人耳中：“這裏，就是你們的新家。土地可以隨意開墾，水源在那條溪流。具體的規劃，稍後德叔和石柱會安排。現在，你們可以先熟悉一下環境。”
    安頓好村民，蘇銘的意識退出核心世界，回到了現實的靠山屯。此刻的村子，已然空無一人，隻剩下一些帶不走的、笨重的家具和空蕩蕩的房屋，顯得格外寂寥。
    蘇銘目光掃過村子周圍那茂密的森林。這些木材，正是村民們在新世界建設家園所需的寶貴資源。
    他懸浮到半空，SSS級金係異能全力發動！周身金光大盛，無數道凝練到極致、薄如蟬翼的金色能量刃，如同擁有生命的收割者，以他為中心，向著四周的山林擴散開來！
    “唰唰唰唰——！”
    如同熱刀切過黃油，金色能量刃所過之處，無論是碗口粗的小樹還是數人合抱的巨木，都在瞬間被齊根切斷，切口光滑如鏡！
    順帶著，他揮手之間，直接將靠山屯周圍一大片山頭的樹木，如同剃頭般全部砍光！無數巨大的樹木轟然倒地，發出連綿不絕的巨響，驚起飛鳥無數。
    緊接著，他再次催動“時空之遺”，那浩瀚的空間之力將地麵上堆積如山的巨木全部覆蓋！
    光芒閃過，空地上那如同小山般的木材瞬間消失，被完整地移送到了核心世界內，專門劃分出來的一片區域。村民們建造新的房屋、製作工具，都需要這些現成的材料。
    做完這一切，蘇銘最後看了一眼這個已經空無一物、隻剩下斷壁殘垣和焚燒痕跡的靠山屯，不再留戀。這裏，已經完成了它的曆史使命。
    他身形一動，化作流光，再次朝著南方，朝著廣東的方向疾馳而去。隻是這一次，他的核心世界裏，多了一百多名初步歸心的領民，以及一個擁有S級雷電潛力的老獵戶。他的末世勢力，終於邁出了堅實的第一步。