與此同時，阿三國內，東線某處。
    李衛國所在的部隊跟隨著大部隊。
    正行駛在一片剛剛被龍國部隊控製的區域。
    窗外掠過的是典型的橫河平原鄉村景象。
    肥沃的田野，低矮的土坯房，茂密的棕櫚樹。
    與高原的蒼茫壯闊截然不同。
    這裏充滿了濃鬱的生活氣息。
    隻是此刻這份寧靜被打破了。
    道路上。
    偶爾能看到丟棄的牛車、散落的行李。
    一些村莊靜悄悄的。
    大多數村民緊閉門戶。
    不過透過門縫或窗戶。
    還是能看到一雙雙麻木的眼睛。
    對於這些乘坐著鋼鐵巨獸，長相陌生的龍國士兵。
    當地的阿三民眾表現出了一種令人意外的....平靜。
    沒有預想中的激烈反抗。
    大多數是一種事不關己的麻木和沉默。
    他們隻是靜靜地觀望著。
    如同千百年來觀望著一批又一批征服者的到來。
    偶爾有龍國部隊停下來分發一些單兵口糧或飲用水。
    他們會小心翼翼地接過。
    低聲說一句含糊不清的感謝，然後迅速躲回屋裏。
    “這些老百姓....好像對我們沒什麽敵意？”
    炮長老王透過觀察窗，看著外麵的一幕，有些詫異。
    車長張碩歎了口氣，語氣有些複雜。
    “底層民眾幾千年來都是這樣。”
    “誰掌權誰征稅對他們來說區別不大，隻要能活下去。”
    “而且阿三那種姓製度...”
    “上層老爺們跑得比誰都快，誰還會管他們的死活？”
    李衛國沒有說話。
    隻是默默地看著一個躲在母親身後，睜著眼睛好奇打量坦克的小男孩。
    那孩子瘦骨嶙峋，眼神卻清澈。
    他心中微微一動。
    或許...這場戰爭。
    對於這些最底層的阿三民眾而言真的會帶來一些不一樣的東西？
    但他很快甩開了這些思緒。
    作為一名士兵。
    他的任務是戰鬥，是向前推進！
    “轟隆隆——”
    坦克引擎發出持續的轟鳴，履帶碾過泥土公路，揚起漫天塵土。
    鋼鐵洪流堅定不移地向著既定的目標奔湧而去。
    前方的道路，似乎已經無人能擋。
    新得裏東北方向。
    約五十公裏處，亞穆納河沿岸。
    這片原本寧靜肥沃的河畔平原此刻已經大變樣。
    變成了一座巨大的的兵營。
    無數車輛卷起的塵土幾乎遮蔽了天空。
    阿三陸軍寄予厚望的最後戰略預備隊——第1裝甲集團軍與第9步兵集團軍就駐紮於此。
    聯合指揮部就設立在此地一處稍高的土坡後方。
    依托一個廢棄的村莊匆忙構建。
    指揮部內人來人往。
    所有人的表情都十分凝重。
    聯合總指揮由資曆更老的第1裝甲集團軍司令官薩米特·拉奧上將擔任。
    他是一位年近六旬的老將，頭發花白，臉上溝壑縱橫。
    此刻正死死盯著鋪在彈藥箱上的作戰地圖。
    眉頭擰成了一個深刻的“川”字。
    他的副手第9步兵集團軍司令官維傑·馬爾霍特拉中將則在一旁不停地踱步，焦躁的情緒溢於言表。
    “拉奧將軍，龍國人的先頭裝甲部隊已經出現在我們前方不足二十公裏處！”
    “他們的偵察無人機像蒼蠅一樣在我們頭頂盤旋！”
    “我們必須做些什麽！”
    馬爾霍特拉停下腳步，語氣急促。
    拉奧抬起頭，布滿血絲的眼睛裏充滿了疲憊。
    “做什麽？馬爾霍特拉，我們還能做什麽？”
    “你還想要主動發起進攻嗎？”
    他的聲音沙啞。
    “我們身後五十公裏，就是新得裏！”
    “全國民眾還有全世界都在看著我們！”
    “這道防線就是我們阿三軍隊最後的尊嚴所在！”
    他用手重重地在地圖上劃過一道線。
    那是他們依托亞穆納河一條支流及沿岸幾個小鎮倉促構建的防線。
    “我們的兵力並不算少！”
    拉奧試圖給自己，也給部下打氣。
    “第1集團軍擁有超過四百輛T72和部分剛剛接收的M60A3坦克！”
    “第9集團軍下轄五個齊裝滿員的步兵師！”
    “我們還加強了三個炮兵團和兩個防空導彈營！”
    “而且這裏是平原，適合裝甲部隊展開！”
    “我們有地形和兵力優勢！”
    “隻要將士用命，完全有能力將龍國人擋在這裏！”
    馬爾霍特拉張了張嘴想說些什麽。
    最終卻化作一聲無奈的歎息。
    兵力紙麵上看確實不少。
    但士氣呢？裝備代差呢？
    還有龍國那該死的無處不在的無人機？
    這些因素，拉奧將軍難道不清楚嗎？
    他隻是不願意承認，或者說不能承認。
    作為最後屏障的指揮官。
    他必須表現出絕對的信心。
    哪怕這信心是建立在流沙之上。
    “命令各部，依托河流、村鎮，構築環形防禦陣地！”
    “坦克部隊梯次配置，作為機動反擊力量！”
    “炮兵給我覆蓋前沿所有可疑區域！”
    “防空部隊睜大眼睛，務必保護好我們的頭頂！”
    拉奧站起身，下達了一連串命令，語氣斬釘截鐵。
    “告訴每一位士兵，此戰，沒有退路！”
    “要麽勝利，要麽殉國！”
    “是！將軍！”
    參謀們齊聲應道。
    但聲音中究竟有多少底氣，隻有他們自己知道。
    命令迅速傳達下去。
    廣袤的平原上，阿三士兵們如同工蟻般忙碌起來。
    坦克開進預設的掩體，步兵們挖掘著戰壕，設置著鐵絲網和反坦克障礙物。
    自行火炮揚起粗壯的炮管，防空導彈發射架直指蒼穹。
    一道由鋼鐵血肉之軀構成的防線。
    在龍國兵鋒抵達前倉促成型。
    拉奧上將走出指揮部。
    舉起望遠鏡眺望遠方。
    地平線上依舊平靜。
    但他知道那平靜之下。
    正醞釀著一場足以摧毀一切的鋼鐵風暴。
    ..........