宿元景那份字斟句酌、試圖在現實困境與朝廷體麵間尋找微妙平衡的招安細則奏報，如同投入深潭的又一塊石頭，在東京汴梁的朝堂上激起了比此前更為激烈的爭論漩渦。
    垂拱殿內，氣氛凝重而喧嚷。
    “荒謬！無恥之尤！”太師蔡京手持笏板，聲音因憤怒而略顯尖利，“僅授一知縣虛名，便欲使我朝廷承認其割據之實？軍隊不減反增，稅賦象征性繳納，官吏不得派遣……此非招安，乃是王倫在給朝廷下詔！若應允此事，國法何在？朝廷威嚴何存？天下州府豈不紛紛效仿？此例絕不可開！”
    高俅立刻附和，聲色俱厲：“蔡太師所言極是！王倫狼子野心，已昭然若揭！前番詐稱願受方臘冊封，今又以此苛刻條件戲弄朝廷，實乃反複無常之小人！陛下，當立刻下旨申飭，命宿元景即刻返京，同時調集大軍，嚴懲不貸！”
    龍椅上的宋徽宗趙佶，聽著這熟悉的喊打喊殺之聲，眉頭鎖得更緊，臉上寫滿了厭煩與猶豫。他並不真的關心王倫是否真心歸順，隻覺此事如同蠅蚋，不斷騷擾他的清靜。
    李綱與宗澤相視一眼，皆看到對方眼中的無奈。李綱出列，聲音沉穩卻帶著沉重：“陛下，蔡太師、高太尉所言，自是維護朝廷綱常之正論。然，臣等亦需麵對現實。王倫所提條件，確屬僭越，然其占據鄆城、擁兵自重亦是事實。如今江南方臘未平，河北田虎牽製我軍，若再對梁山用兵，三線作戰，國庫可能支撐？西軍精銳何時可調回？此皆實際問題。宿元景所奏，雖不盡如人意，然亦是當前局勢下，穩住山東，避免其與方臘合流之無奈選擇。請陛下明察！”
    宗澤也補充道：“陛下，李大人所慮，亦是老臣之憂。強剿恐力有未逮，徒耗國力；若斷然拒絕，則王倫再無顧忌，或真與方臘勾結，則大勢去矣！不若……暫且虛與委蛇，以待時機。”
    主剿派與主撫派再次陷入僵持，雙方引經據典，各執一詞，吵得不可開交。徽宗被夾在中間，隻覺得兩邊都有道理，又都覺得麻煩無比。他既想維持天朝上國的體麵，不願向“草寇”低頭，又害怕真的打仗花錢，更擔心江南那個稱帝的方臘。他像個不知所措的孩子，看著下麵爭吵的臣子，遲遲無法做出決斷，隻能煩躁地揉著額頭。
    就在這爭論不休、徽宗左右為難之際，殿外傳來一聲高亢的傳報：“樞密使、涇國公童貫，西北凱旋，殿外候旨！”
    這一聲通報，如同在沸油中滴入冷水，瞬間讓嘈雜的朝堂安靜下來。所有人的目光都投向殿外。西北戰事，一直是朝廷的心頭大患，童貫此刻回京，意義非凡。
    徽宗仿佛抓住了救命稻草，連忙道：“快宣！快宣童愛卿上殿！”
    隻見童貫頂盔貫甲，雖年事已高，卻刻意挺直腰板，邁著虎步踏入大殿，他身後幾名親兵抬著幾個沉甸甸的箱子。行至禦前，童貫單膝跪地，聲音洪亮：“臣童貫，奉旨經略西北，賴陛下洪福，三軍用命，今已迫降西夏，使其重奉正朔，納表稱臣！特此獻上西夏貢品及我軍繳獲，恭賀陛下，西北已定！”
    他一番話說得慷慨激昂，仿佛真是他運籌帷幄，決勝千裏，取得了輝煌勝利。實際上，宋夏邊境對峙三年，互有勝負，誰也無法徹底奈何對方。最終，宋朝以增加歲幣（絲綢、茶葉、銀錢）為代價，換取了西夏表麵上的臣服和邊境的暫時安寧。但為了維護朝廷顏麵，童貫與蔡京等人早已串通，將這場政治交易包裝成了一場“赫赫武功”。
    徽宗聞言，頓時喜笑顏開，仿佛忘記了剛才的煩惱。他最愛聽的就是這等“四海賓服”、“萬國來朝”的喜訊，至於背後付出了多少代價，他並不關心。“愛卿平身！愛卿辛苦了！西北定鼎，此乃不世之功！朕心甚慰！重重有賞！”他當即下令賞賜童貫金銀絹帛，加封其子弟。
    童貫謝恩起身，顧盼自雄，臉上洋溢著“凱旋”的榮耀與驕矜。他掃視了一眼殿內群臣，目光尤其在李綱等人身上停留片刻，帶著一絲不易察覺的挑釁。
    高俅趁機上前，滿臉堆笑地對童貫道：“童樞密立此大功，真乃國之柱石！如今西北已平，正可攜大勝之威，掃清國內宵小！”他話鋒一轉，指向山東，“隻是如今山東梁山泊王倫一夥，不服王化，竊據州縣，前番假意招安，實則提出諸多悖逆條件，藐視朝廷，實在可恨！若樞密能率領百戰邊軍精銳，乘勝進剿，必能馬到成功，一舉蕩平醜類，使天下真正廓清！”
    童貫正在誌得意滿之時，聞言哈哈大笑，聲震殿宇，他輕蔑地一揮手，仿佛在驅趕蒼蠅：“高太尉何必長他人誌氣？區區水窪草寇，何足掛齒！不過是仗著地勢苟延殘喘罷了！本帥在西北，麵對的是西夏鐵騎，尚且戰而勝之！王倫？無名小卒而已！若陛下有命，本帥願親提一旅之師，不需多，三五萬邊軍精銳足矣！定將那水泊踏為平地，將王倫擒來東京，獻俘闕下！”
    他這番豪言壯語，配合著剛剛“凱旋”的光環，顯得極具說服力。徽宗被童貫和高俅這一唱一和說得心花怒放，仿佛已經看到梁山被一舉蕩平，四海真正承平的景象。相比於李綱、宗澤那些充滿現實顧慮、讓人心煩的言論，當然是童貫這“必勝”的保證更合他心意。
    “好！好！童愛卿忠勇可嘉！”徽宗撫掌笑道，“既然如此，梁山之事，便交由童愛卿處置！擬旨，申斥王倫悖逆，其所提招安條件，一概不準！著宿元景即刻回京敘職！剿匪事宜，由樞密使童貫全權負責，統籌調兵！”
    “陛下聖明！”高俅、蔡京等人連忙躬身。李綱、宗澤等人還想再勸，但見皇帝已然做出決定，且童貫氣勢正盛，知道此時再言無異於螳臂當車，隻得暗歎一聲，默默退下。
    一道新的旨意迅速發出：嚴厲申斥梁山，駁回所有招安條件，召回宿元景。同時，授權童貫準備征剿梁山。
    接下來的一個月，東京城內，各級官員紛紛設宴，為“凱旋”的童貫慶功。童貫穿梭於各色宴席之間，聽著無盡的阿諛奉承，愈發忘乎所以。酒酣耳熱之際，談及梁山，他更是嗤之以鼻，言語間充滿輕蔑，仿佛剿滅梁山不過是彈指之間的事情，根本不值得他這位剛剛“平定西北”的名將放在心上。他沉浸在虛幻的勝利和眾人的吹捧之中，卻不知，遠在八百裏外的水泊梁山，早已不是他想象中的那個可以任他拿捏的“草寇窩點”。一場新的風暴，正在這虛假的凱歌聲中，悄然醞釀。