次日，沈清越再一次嚐試製糖。
    終於成功熬製出完美的糖漿。
    搭配上糯米粉，就能做甜糕。
    沈清越二話不說，動身前往縣城采買糯米，以及一些配料。
    前兩回上街，她圖省事，都是搭村裏的牛車。
    沈清越怕又有關心她的村民非要送糧，高調的坐上自家的牛車出門。
    做生意需要控製成本，後街物價實惠，成為沈清越的首選。
    沈清越運氣不錯，在一個老婦的攤位上，看到了品質上乘的糯米，當即上前問價：“老板，糯米怎麽賣？”
    老婦誠懇道：“如今糧價都在漲，糯米本就比普通米糧貴，你瞅瞅我這糯米的成色，絕對是上品，最低六十文一斤。”
    沈清越清楚糧價，知曉老婦沒有撒謊，爽快的表示：“你的糯米約莫有二十斤吧？我全要了。”
    老婦心頭大喜，糯米是家裏唯一的餘糧，自己吃太過奢侈，拿到街上賣了可以換些糙米，也好在饑荒年裏多撐些日子。
    “總共二十一斤半，多出的半斤不收錢，贈送給公子。”
    老婦提著秤杆，示意沈清越看秤。
    就在此時，四個地痞走了過來，一把拍掉老婦手裏的秤，凶神惡煞道：
    “趕緊交保護費！”
    老婦畏懼的縮了縮身子，顫聲問：“後街不是免攤位費嗎？怎麽還要收保護費？”
    趙麻子冷哼一聲，唾沫星子差點濺到老婦臉上：“攤位費是攤位費，保護費是保護費，這是老子的地盤，以前不收，現在收！”
    說著，一把搶過老婦手裏的米袋，蠻橫道：
    “不給！就別想要這袋糧！”
    老婦雙手死死抓住米袋的另一端：“這可是我們家裏唯一的餘糧，幾位爺行行好，等我賣了錢，一定交保護費。”
    趙麻子瞥了眼沈清越，歪嘴一笑，拖長了音調對老婦道：“行！賣了錢，一半的保護費，少一個子兒，爺讓你吃不了兜著走！”
    老婦聽到要交出一半錢，“撲通”一聲癱跪在地，泣聲哀求：“家裏十口人等著吃飯，老身還要用賣糧的錢買糙米，這保護費……能不能少收一點？”
    趙麻子冷漠的咧了咧嘴：“不能！”
    沈清越認識趙麻子。
    他是平陽縣的地痞頭子，原主的姑父是縣衙捕頭，以往趙麻子見了她，總要客氣幾分。
    可今日，趙麻子明明看見她在場，卻還是過來收保護費，態度轉變太過突然。
    沈清越微微擰眉，上前一步，對上趙麻子的目光，用試探的口吻問：“趙麻子，你我也算相識，不如看在我的麵子上，免了這位老婦的保護費如何？”
    趙麻子臉上橫肉一抖，獰聲道：“別跟老子攀關係，敢阻止老子收保護費，連你也一起打！”
    原主的兩個狗腿子被吵鬧聲吸引過來。
    見到眼前的一幕，哪還能忍？
    張鐵石三兩步走到沈清越身前，一把推開趙麻子，怒聲道：“你是什麽東西，敢這麽跟我們老大說話！”
    馮栓子同樣義憤填膺：“不長眼的東西，你知道我們老大是誰嗎？他可是張捕頭的侄子！”
    狐假虎威這一招，兩個狗腿子學得有模有樣。
    隻可惜，趙麻子的反應出乎兩人的意料。
    “不就是張捕頭嘛？我還以為是什麽大人物。”趙麻子嗤笑一聲，朝身後三個跟班打了個手勢。
    “敢阻攔我們收保護費，給我打！”
    三個跟班一擁而上。
    揮起拳頭朝張鐵石與馮栓子砸去。
    趙麻子的跟班學過武，懂拳腳功夫，原本以為隨便動動手，就能將沈清越等人打得滿地找牙。
    誰料，沈清越身形一晃，精準扣住砸向張鐵石與馮栓子的兩隻手腕，指尖發力一擰，場中頓時響起殺豬般的慘嚎。
    兩個跟班的胳膊被她瞬間擰斷。
    此時，第三名跟班的拳頭已襲至身後。
    沈清越頭也不回，側身一記淩厲的後踹正中其胸腹，那人如斷線風箏般倒飛出去，重重砸落在地麵。
    趙麻子一臉懵圈，心頭滿是疑惑，沈清越的武力何時變得這麽強？
    不待他細想，沈清越已閃至身前，一把扣住他胳膊，幹淨利落的給了他一個過肩摔！
    “搞定。”沈清越拍了拍手上的灰塵。
    兩個狗腿子震驚程度不比趙麻子小。
    “老大，你何時變得這麽厲害？”馮栓子又好奇又激動。
    “你懂什麽！老大一直都這麽厲害，以前隻是沒發揮出實力。”張鐵石眼睛一瞪，臉上是毫不掩飾的崇拜。
    馮栓子大喜過望，腦中突然冒出一個念頭：
    “老大，咱們把平陽縣的混混都收到麾下，讓他們全認您當老大，怎麽樣？”
    “若不同意，就跟他們幹一架，讓他們見識一下我們老大的實力。”
    馮栓子豎起大拇指：“這個主意好！”
    沈清越：“……”
    沈清越輕咳一聲，打斷兩人的遐想：“我之前說過，打打殺殺顯得我們沒文化，要學會淡定，這樣才顯得我們高深莫測。”
    “再說，收那些混混做什麽？”
    “他們配當我的小弟嗎？”
    兩個狗腿子齊齊搖頭：“不配！”
    沈清越雙手一攤：“那不就對了。”
    趙麻子盯著意氣風發的沈清越，冷聲嘲諷：“你武力在強又如何？你得罪了不該得罪的人，照樣不會有好下場。”
    沈清越聞言，眯了眯眼：“有人讓你故意找我麻煩？”
    趙麻子強忍劇痛，從牙縫裏擠出一聲冷笑，他沒有回答沈清越的話，而是對受傷的手下打了個撤離的手勢：“我們走！”
    沈清越正要追上去。
    一隊持刀衙役從街口走來，為首的捕快正是張捕頭，他環視全場，聲若洪鍾：
    “官府巡查，嚴禁滋事！”
    沈清越轉頭看向張捕頭：“姑父？”
    張捕頭走到她麵前，低聲道：“跟我走。”
    沈清越稍作猶豫後，取出一兩銀子和二百個銅板遞給兩個狗腿子，示意他們幫忙買下老婦的糯米，自己則隨張捕頭離開。
    張捕頭沒有將沈清越帶到衙門，而是帶回了張宅。
    堂屋內，張捕頭指著沈清越，恨鐵不成鋼的道：“你說說你！以往惹是生非便罷了，怎麽連長勝賭坊也敢招惹？”
    “賭坊出千不是稀罕事，誰會當眾捅破？”
    “你隻是一個無權無勢的農戶，何苦去捅這個馬蜂窩？”
    沈清越迎上張捕頭的目光，聲音不高卻字字清晰：“賭坊是個吃人不吐骨頭的地方，我不能眼睜睜看著他們把我爹的手臂砍斷。”
    張捕頭一時啞口，最後重重歎息一聲：“長勝賭坊出千的事，還是傳了出去，生意大受影響，你斷了他們的財路。”
    “他們不會輕易饒過你。”
    “長勝賭坊向來行事狠辣，以往誰敢礙他們的事，輕則斷腿，重則送命。”
    說到此，張捕頭眼底浮起疑慮：“這次卻隻是找些地痞尋你麻煩，手段溫和得反常，倒像在顧忌什麽，實在奇怪。”
    沈清越眸光微冷，還能顧忌什麽？
    怕死唄。
    兩個東家多半是被她的話唬住，怕她悄無聲息將他們解決。
    沈清越來自二十一世紀，是一個守法的好公民，殺人的事，她真的幹不出來。
    眼下已經威脅到她的性命，必須上手段才行。
    沈清越眼神越來越深，凝聲道：“姑夫，你不必為難，這件事我會想辦法解決。”
    張捕頭氣急：“外人說你是惡霸，你還真把自己當個人物？就你這點本事，怎麽解決？”
    沈清越唇邊掠過一絲難以捉摸的笑：“他們不是怕死嗎？那我就好好嚇一嚇。”
    “怎麽嚇？”張捕頭眉頭緊鎖，“你可別胡來，若真丟了小命，你大姑又得哭哭啼啼。”
    張捕頭略作沉吟，慎重的提議：
    “我在常州府有位過命的兄弟，如今到處鬧饑荒，流民四起，你們一家混在逃荒的人群裏往南去，反倒不顯眼，先去避上幾年，等這邊風頭過了，我再捎信讓你回來。”
    沈清越輕輕搖頭：“多謝姑父的好意，賭坊的後台是府城的官員，我若走了，可能會牽連到你。”
    “賭坊之事，我來解決。”