格雷迪牧師昏昏沉沉地醒來，鼻腔裏充滿了草、泥土和血的味道。
    剛才明明在那家【魅魔的私人會所】，在魅魔的引導下戴上了沉浸式頭盔以後，就沉沉暈了過去。
    這是給幹到哪來了？
    格雷迪睜開眼睛，他的眼前，是亞倫失去焦點的雙眼。
    亞倫的頭——隻有頭倒在他的麵前。
    亞倫的脖子上的肉呈撕裂狀，顯然是被什麽巨力硬扯下來。
    格雷迪嚇得手腳並用，拚了命地遠離那可怖的景象。
    不遠處，窒息的聲音清清楚楚地鑽進他的耳朵。
    他怯生生地望去，是惡魔——魅魔？
    那是一張精致俏麗的麵龐，箭頭狀的尾巴和腰間可愛的小翅膀就和剛才接待的魅魔一樣——除了全身隆起的青筋暴起的肌肉，和比門口壯漢還要高大的身材。
    魅魔正掐著碎盾小隊另一人埃文的脖子將他拎起來，埃文的手腳在空中甩著，做出各種無用、無聲的掙紮。
    魅魔手一用力，咯吱，埃文停止了所有動作，手腳下垂，像是斷了線的木偶。
    魅魔手腕再一抖，埃文的身體落下，頭卻仍連在那被掐爛的脖子上。
    格雷迪忍不住胃裏的翻滾，四肢撐地，吐出一大口胃液。
    他後背一涼，再望去時，那魅魔媚眼如波，瞳孔鎖定了他，他甚至能看到豎瞳中燃燒著嗜血的欲望。
    咚……咚……咚……咚……
    魅魔走過來，抓住他的脖子，將他一把提起……
    ……
    格雷迪牧師昏昏沉沉地醒來，這次是在一棵雲杉樹後。
    他聽到魅魔的怒吼聲從遠處傳來。
    他慌不擇路地向聲音的反方向逃去。
    腳下被不知哪裏伸出的樹根絆了一下，一頭紮進森林鬆軟的泥土中。
    再抬頭時，麵前數不清的長腿的球狀肉瘤，對他張開尖牙巨口……
    ……
    格雷迪牧師昏昏沉沉地醒來。
    “格雷迪，快治療蕾娜！”亞倫喊道。
    他不是死了嗎？格雷迪心下駭然，無暇顧及亞倫說的是什麽。
    逃，他隻想逃。
    撒腿狂奔，卻和一麵漆黑石牆迎麵撞了個滿懷。
    還是那雙豎瞳，魅魔手刀一橫，將格雷迪肚子劃開一道大口子，亂七八糟的東西流了一地。
    魅魔又抓著脖子將他提起來，這次，就這麽看著……
    ……
    格雷迪牧師昏昏沉沉地醒來。
    也不知道多少次醒來，每次的時間都有所不同，但故事都是一樣。
    冥冥之中一個聲音告訴他，那是自己溜走以後，亞倫小隊經曆的一切。
    而現在，他受到了詛咒，陷入了噩夢，逃出森林或是殺死那個魅魔，就能從這場噩夢中醒來。
    不知多少次的死亡，讓他已經完全記住了魅魔的位置。
    狂奔，跳過會絆倒人的樹枝。
    轉彎，避開一群肉瘤惡魔。
    屏息藏匿，躲過魅魔的探查。
    終於，森林的出口在前方閃著金黃色的光輝，那裏，就是噩夢的終點了！
    咚…咚…咚…咚…咚…咚…咚…
    不安的腳步聲從後方傳來。
    隻要逃到那裏，逃到那片陽光下麵……
    碰——
    格雷迪撞上了什麽，明明他的眼前什麽都沒有。
    他能看到近處鋪滿陽光的草甸，遠處的卡麗恩，以及城中那閃著聖光的邊境都市大教堂。
    但他的麵前卻像是有一麵結實的玻璃，擋住了他的去路。
    咚…咚…咚…咚…咚…咚…咚…
    ……
    “空氣牆？”魅魔利姆露問道，“是不是有點太惡趣味了？”
    “這也沒辦法。”唐森聳聳肩，“場地有限，誰知道他能跑那麽遠。”
    房間內的另外兩位男士因為這個魅魔的存在極不自在，連牧師逃亡記都看得有些三心二意。
    “不是說惡魔副本嗎？”亞倫問道，他不知道唐森悄悄把惡魔的模型替換掉了。
    “魅魔的私人會所，咱們要誠信經營。”唐森平靜地說，“咱們的格雷迪牧師已經完成了第一個副本的攻略，那麽，接下來加載下一個副本。”
    “好嘞！”利姆露向一處操作終端注入魔力，發動了裏麵預存的魔法陣。
    整個沙盤藍色的魔法輝光閃過，幾秒鍾後，幾個手辦都被布置到完全不同的位置上，森林中的樹木陷阱、小惡魔、魅魔的位置也都發生改變。
    接著，再一次開始了新的時間線——格雷迪牧師昏昏沉沉地醒來。
    “唐森大人……”穆雷小心翼翼地問道，“要這樣……多少次？”
    他原本以為唐森會做一些更殘忍的事，比如嚴刑拷打之類的。
    接下來，他卻隻看到牧師被迫反複體驗亞倫小隊麵對魅魔時的絕望，並且在這個過程中，唐森還在不斷給格雷迪牧師打氣，告訴他隻要逃出森林或是殺掉魅魔，噩夢就會終結。
    穆雷不免覺得這位大人有點過於心慈手軟。
    但當格雷迪牧師死亡超過三位數的時候，穆雷終於明白，這種有希望的無盡絕望更加恐怖。
    “多少次？”唐森的靈魂之火望向穆雷，讓那壯漢不禁一縮，“那取決於格雷迪牧師死的多快了，死的快就多些，死的慢就少一些。”
    “您說的是真的嗎？隻要他能逃出來或是殺掉魅魔，就放他走？”
    “當然是真的！”唐森理所應當地說道，“雖然空氣牆是不可破壞的，但他要是真的殺掉魅魔，我就會放了他。”
    “並且……”唐森伸出一根手指，強調著，“我親自實驗過，這個配置是可以殺掉魅魔的……隻不過比較難罷了。”
    “哈哈，132局隻成功了一次。”旁邊的利姆露嗤笑道。
    “你別管多少局，反正是可以贏的。”唐森的目光回到沙盤，格雷迪牧師剛剛再次迎接了新的死亡，接下來是新的開始。
    “那這個要持續多久？”穆雷感覺自己的胃酸有點翻騰。
    作為黃金級冒險者，他有過無數險象環生的經曆，也見過一些強大的魔物，甚至巫妖他都見過。
    但那些都不像眼前這位大人，給他帶來如此沉重，如此冰冷的威壓。
    “3天1小時16分。”唐森報出來一個有整有零的數字，緊接著解釋道，“那是亞倫昏迷的時間。”
    聽到這，穆雷一下子明白過來。
    這是一場精心策劃的以牙還牙，一場對等的複仇。
    留給格雷迪的選擇有兩個，戰鬥或是逃跑。
    若是戰鬥，麵對如此強大的魅魔——惡魔，隻有和碎盾小隊聯手，才有百分之一的希望能夠戰勝。
    這樣一來，他就完成了對自己拋棄隊友的救贖。
    若是逃跑，那位大人堵死了格雷迪所有的逃路，他隻能不斷死亡，經曆與亞倫一樣至暗的三天三夜——這樣，他也贖清了自己的罪業。
    又聽唐森似是自言自語地說道：
    “當然啦，思路打開，活下來的方法還有許多。
    “比如，可以加入魅魔的陣營，背棄晨曦之主，改為信仰魔神，魅魔信仰的是魔神嗎……
    “改換了信仰，還能使用聖光嗎？用出來是什麽效果……
    “等他再死個兩三百次，我就提醒他試試看吧……
    唐森的聲音越來越小。
    ……
    穆雷離開的時候天邊已是魚肚白。
    他後背貼著被汗水浸濕的棉衣，晨風一吹，結結實實打了幾個哆嗦。
    他卻絲毫不在意這點不適，甚至斷斷續續地哼起了小曲。
    那位大人雖然可怕，但給得實在太多了。
    與來時不同，穆雷離開時背著一個大包，裏麵是一整套按他身材定製的全身鎧。
    附魔了治療、靜音、風行、金屬強化等高端全身鎧上才有的魔法。
    那是把他賣了也買不起的裝備。
    那位大人卻說，要是哪裏不滿意，或是有什麽想要附魔的魔法，隨時拿過來調整。
    原本他還在擔心，三天以後，要是真放了那個牧師，到時候自己怎麽辦？
    現在他放心了，那位大人一定早有安排。
    自己隻要抱緊那位大人的大腿，美好的未來就在眼前。