右邊一個則略微瘦小，身形精悍，眼神銳利如鷹，腰間挎著一把環首刀，手若有若無地搭在刀柄上，時刻保持著警惕。
    葉晨心中了然，那體型大的想必便是項充，另一個便是蔣敬了。
    與此同時，那兩個漢子聽到院內傳來的腳步聲，神經立刻緊繃起來。當看到葉晨的身影從門內走出時，二人眼中皆閃過一絲意外，隨即連忙收斂心神，單膝跪地，抱拳沉聲道：“參見寨主！”
    他們的動作標準而迅速，但葉晨能感覺到他們肌肉緊繃下的一絲畏懼。顯然，前身的積威深入人心。
    葉晨沒有立刻讓他們起來，而是居高臨下地審視著他們。他緩緩開口，聲音刻意壓低，顯得沉穩而威嚴：“項充，蔣敬。”
    “小的在！”二人頭也不抬，齊聲應道，聲音洪亮，中氣十足。
    “你們二人，跟了某有多久了？”葉晨踱步到他們麵前，淡淡問道。
    項充和蔣敬對視一眼，不明白寨主為何有此一問。蔣敬反應更快，恭敬地答道：“回寨主，小的蔣敬跟隨寨主已有一年零三個月，項充兄弟比我晚一些，也已近一年。”
    “一年多了……”葉晨拖長了語調，仿佛在回憶著什麽，“不算短了。這一年多來，你們二人的表現，某都看在眼裏。山寨裏混吃等死的廢物不少，陽奉陰違的滑頭更多，唯有你們二人，無論某分派什麽任務，從無二話，忠心耿耿。”
    這番話一出，跪在地上的二人身體皆是一震。他們沒想到，平日裏似乎從未正眼瞧過他們的寨主，竟然一直默默地在觀察他們。
    葉晨頓了頓，繼續說道：“某一直注意你們二人許久，你們對某的忠心自不必說，這期間某也發現你們二人是個可造之才。項充勇猛，蔣敬機敏，都是能獨當一麵的人物，卻一直跟著那些廢物一起守大門，實在是屈才了。”
    這番話如同一道驚雷，在二人心中炸響。他們追隨葉晨，最初不過是為了混口飯吃。他們盡忠職守，不過是想在這吃人的山寨裏活得久一點，從未奢望過能得到賞識。
    “所以，”葉晨加重了語氣，一字一頓地說道，“某決定，今日起，提拔你們二人！不再是普通嘍囉，而是我葉晨的左膀右臂！至於是什麽職位，過幾日，等某整頓好山寨，再行宣布！”
    項充和蔣敬二人猛地抬頭，眼中滿是難以置信。他們對視一眼，都在對方的瞳孔裏看到了巨大的震驚和狂喜。項充這個鐵塔般的漢子，眼眶瞬間就紅了，嘴唇哆嗦著，竟說不出一句完整的話。蔣敬也是呼吸急促，胸口劇烈起伏。
    士為知己者死！他們在這山寨裏，見慣了人情冷暖，弱肉強食。他們有能力，有抱負，卻因為不是最早跟著前身的老人，一直被打壓，被排擠，幹著最苦最累的活，拿著最少的賞賜。他們以為這輩子也就這樣了，沒想到，幸福來得如此突然！
    “撲通！”
    二人再次重重地拜了下去，這一次，是五體投地的大禮。
    “小的蔣敬！”
    “小的項充！”
    二人聲音嘶啞，帶著濃重的鼻音，一同吼道：“某誓死追隨寨主！但憑差遣，即使是上刀山，下火海，也絕不皺一下眉頭！”
    這番激動的表態，也讓葉晨最終印證了心中的猜測。那體型碩大的莽漢是項充，而這個反應更快、更為機敏的便是蔣敬。
    葉晨心中大定，計劃的第一步，成功了。他上前一步，親手將二人扶起，這個舉動又讓二人受寵若驚。
    “起來吧，你們的心意，某領了。”葉晨拍了拍他們厚實的肩膀，沉聲道，“空有忠心還不夠，接下來，某要的是你們的本事。現在，就有一件大事需要你們去做。”
    “還請寨主吩咐！”二人站直身體，目光灼灼地看著葉晨，充滿了前所未有的幹勁。
    葉晨轉過身，望向山寨深處那些影影綽綽的火光和喧鬧聲，眼神變得深邃起來。
    “你們也看到了，最近這天下，越來越不太平了。黃巾雖滅，但朝廷腐朽，各地諸侯並起，相互攻伐，視人命如草芥。我們蜷縮在這小小的山溝裏，看似安逸，實則如同坐在火山口上。你們覺得，那些諸侯會放任我們一直在這裏逍遙快活嗎？”
    蔣敬眼神一凝，沉聲道：“寨主說的是。一旦有大軍前來圍剿，我們這幾百號人，不過是螳臂當車。”
    “說得好！”葉晨讚許地看了他一眼，“所以，我們若想要有個好出路，就不能一輩子窩在這山溝裏當人人喊打的山匪！某準備，壯大實力，在這亂世之中，謀得一片安身立命之地！甚至……取一方豪強而代之！”
    “取一方豪強而代之！”這八個字，如同重錘一般敲在項充和蔣敬的心上，讓他們的血液都沸騰了起來。當山匪，終究是上不了台麵的勾當，可若是能成為一方霸主，那便是光宗耀祖的偉業！
    葉晨將他們的神情盡收眼底，繼續用充滿煽動性的語氣說道：“但是！這一切的前提，都必須要有絕對的實力作為支撐！你們看看我們山寨裏現在都是些什麽人？一群烏合之眾！平日裏橫行鄉裏，欺壓百姓，他們也隻敢幹這個！真要上了戰場，麵對正規軍，恐怕跑得比誰都快！這樣的隊伍，能成什麽大事？所以，某要做的第一件事，就是整頓山寨，練出一支真正的精兵！”
    “你們現在，立刻就去傳我的命令！”葉晨猛地回頭，目光如電，盯著二人，“讓山寨裏所有的兄弟，無論是在睡覺的，還是在賭錢喝酒的，明早天亮，全部到校場集合！告訴他們，我有天大的事要宣布！遲到者，後果自負！”
    “是！”二人被葉晨描繪的藍圖和此刻的威勢所感染，隻覺得熱血上湧，齊聲抱拳，聲如洪鍾。
    “趕緊去吧！”
    “是！”
    二人聞言不再廢話，轉身便向山寨各處飛奔而去。項充負責吼，他那洪亮的嗓門遠遠傳來：“寨主有令！所有人，明早天亮，校場集合！違令者斬！”蔣敬則負責帶人挨個屋子去通知，確保命令傳達到每一個人。
    望著二人離去的背影，葉晨嘴解露出一絲微笑。他知道，這兩個人從今天起，就是他最忠實的擁護者了。
    他轉過身，獨自一人站在院門口，望著遠處山巒的輪廓和天邊暗淡的星辰，心中卻是一片悲歎。他想起了這具身體記憶中，那些被裹挾上山的普通人。
    在漢末這個紛亂的時代，山匪的成因是複雜的。戰亂頻繁，社會動蕩，讓無數人失去家園和生計，為了活下去，一些人無奈之下隻能選擇落草為寇，嘯聚山林。諸侯爭霸，征兵頻繁且殘酷，許多青壯為了逃避必死的兵役，也選擇上山為匪。更有甚者，是因不堪忍受地方官吏的橫征暴斂，被逼得走投無路，最終揭竿而起，反抗壓迫。
    當然，也並非所有人都是被迫的。亂世，同樣是野心家們的天堂。少數人野心勃勃，想通過當山匪來壯大勢力，積累資本，等待時機，妄圖在這亂世中分一杯羹，成為一方霸主。
    總的來說，漢末時期山匪的出現，是戰亂、社會動蕩、官逼民反等多重因素共同作用的結果。亂世出英雄，也出山匪，這便是這個時代最真實的縮影。而他，葉晨，現在就是這芸芸山匪中的一個頭領。他要做的，就是將這群烏合之眾，鍛造成一支足以改變時代的鐵軍。
    就在葉晨想的出神的時候，院中忽然傳來一陣輕微而持續的“沙沙”聲，將他的思緒從對未來的宏大構想中拉回了現實。這聲音很輕，像是秋風卷著落葉在地上摩擦，但在萬籟俱寂的深夜山寨裏，卻顯得格外清晰。
    他警覺地皺起眉頭，身體瞬間繃緊，如同一隻被驚擾的獵豹。剛剛才因蔣敬和項充的存在而放下的心，此刻又懸了起來。他悄無聲息地轉過身，目光如電，射向聲音的來源。
    月光透過稀疏的雲層，清冷地灑在院子裏，勾勒出一個瘦弱的身影。原來是那個先前引路的侍女，她根本沒有要離開的意思，正拿著一把比她半個身子還高的掃帚，在院子角落裏安靜地打掃著落葉。她的動作很輕，很小心，仿佛生怕驚擾了什麽，但在這寂靜中，任何聲音都無所遁形。
    葉晨頓時一愣，緊繃的肌肉緩緩鬆弛下來，快步走了過去，腳下的石子路被他踩得咯咯作響。
    “你怎麽還在這裏？”他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
    那侍女本就如驚弓之鳥，聽到他的聲音，嚇得渾身一哆嗦，“哐當”一聲，手中的掃帚倒在了地上。她慌忙跪倒在地，瘦弱的身體抖得如同風中殘葉，連頭都不敢抬，聲音裏充滿了絕望的哭腔：“寨，寨主……奴婢……奴婢無處可去……求寨主開恩，不要趕奴婢走……”
    她的聲音斷斷續續，充滿了令人心碎的恐懼。葉晨看著她伏在地上的身影，心中的那點火氣瞬間熄滅了，取而代之的是一種複雜的，混雜著憐憫與無奈的情緒。他猛地一拍自己的腦袋讓他明白了過來。
    是了，自己現在是個山匪頭子，不是什麽文明社會的普通人。在他的前身眼中，這個侍女恐怕連人都算不上，隻是一個會說話的物件，一個用來暖床泄欲的工具。在這樣無法無天的山寨裏，作為寨主的貼身侍女，她的命運從一開始就注定了。她的吃、穿、住，所有的一切都維係在寨主的喜怒之上。這個小小的院落，就是她的全部世界，是她唯一能被稱為“住處”的地方。
    葉晨的目光掃過她身上那件洗得發白的舊衣裳，還有她那雙因恐懼而緊緊攥住衣角、骨節分明的手。他毫不懷疑，以他前身的德性，這個女孩恐怕早已被糟蹋了無數次。此刻，自己若是真的開口讓她“離去”，在這山寨的規矩裏，絕不是放她一條生路。那意味著她被寨主厭棄了，成了一件可以隨意丟棄的垃圾。最好的下場，是被“賞”給手下的某個頭目，而更大的可能，是直接被丟給那群如狼似虎的嘍囉們，成為他們集體發泄情欲的玩物，最終被折磨至死。
    想到這裏，葉晨心中不禁湧起一陣寒意，既是對這個時代的殘酷，也是對自己前身的唾棄。他長長地歎了口氣，那口氣息在清冷的空氣中化作一團白霧，仿佛要將胸中的鬱結一並吐出。他走到院中的石墩旁，很是隨意地用手拍了拍上麵的灰塵，然後一屁股坐了下去，姿態粗獷，卻也無形中拉近了一些距離，減少了幾分壓迫感。
    “算了，”他的聲音緩和了許多，帶著一絲疲憊，“你還是留在這裏吧。”
    那侍女聞言，伏在地上的身體猛地一顫，似乎不敢相信自己的耳朵。她緩緩抬起頭，露出一張布滿淚痕的清秀小臉，雖然有些營養不良的蠟黃，但眉眼間依稀可見幾分秀麗。她的大眼睛裏充滿了劫後餘生的慶幸與難以置信的迷茫，確認葉晨不是在說反話後，才如蒙大赦般連連叩首：“謝寨主！謝寨主！奴婢……奴婢青兒，謝寨主不棄之恩！”
    “青兒？”葉晨默念了一句，總算知道了她的名字。他瞥了她一眼，看到她依舊那副小心翼翼、隨時準備再次下跪的模樣，心裏有些不耐，便故意虎著一張臉，粗聲粗氣地說道：“行了，起來吧！別跟個鵪鶉似的，我又不會吃了你！以後就在這院裏待著，手腳麻利點就行。”
    “是，是，寨主。”青兒顫巍巍地站起身，手腳都不知道該往哪裏放，隻是低著頭，用眼角的餘光偷偷打量著這個似乎一夜之間變得有些不一樣的寨主。
    葉晨清了清嗓子，決定趁這個機會解決眼下最大的難題——信息差。