“孩子們，振作些。莫要過於苛責自己，隻要人還在，希望便在。此戰雖敗，猶有來時。”
    似乎是察覺到笑輕語以及她身後隊員們那幾乎要凝成實質的低落與絕望，一直沉默觀戰的千道流終於緩緩開口，蒼老卻依然沉穩的聲音帶著一種撫慰人心的力量，傳入她們耳中。
    他目光掃過這些代表著人類未來的年輕麵孔，
    “不過是一次勝負罷了。我們人類尚有疆土可為憑依，賽事亦非止此一屆。豈有常勝不敗之理？亦豈有常敗不贏之局？”
    笑輕語深吸了一口氣，強迫自己從那股幾乎要將她吞噬的頹喪中掙脫出來。
    她抬起頭，看向千道流，努力讓聲音顯得平穩：“嗯，多謝大供奉開解，我們……沒事。”話雖如此，她緊握的指節依舊泛白。
    就在這時，魔將那如同金屬摩擦般冷硬的聲音，借助魂力擴音，回蕩在整個巨大的競技場上空：
    “戰鬥結束！勝者——魂獸帝國新生代戰隊！”
    “現在，請本屆大賽前三名戰隊代表，上台領獎！”
    伴隨著他的話音，天空之中傳來低沉的轟鳴。
    隻見數塊經過打磨、表麵光滑如鏡的巨型青黑色岩石，被無形的力量牽引著，自雲層中緩緩降下，精準地落在擂台中央。
    它們層層壘疊，眨眼間便構成了一座分為三階、氣勢恢宏的臨時頒獎台，最高處代表著無上榮耀的冠軍之位。
    蘇遠也於此刻再次起身，淩空踏步，徐徐落於頒獎台旁。
    他麵向全場，聲音平和卻傳遍每個角落：
    “此番大賽，雖是我魂獸戰隊最終奪冠，但人類三支戰隊所展現出的拚搏意誌、戰術智慧，尤其是那些前所未見的奇異魂導器械，著實令人印象深刻，威力不凡。”
    他語氣中帶著一絲恰到好處的讚歎，目光掃過人類陣營：
    “說實話，連本皇也未曾料到，人類世界在魂導器一道上，竟已有了如此精妙的造詣。
    假以時日，深入鑽研，此類器物於戰鬥、乃至生活各方各麵，想必能發揮出遠超今日想象的價值。”
    這番突如其來的、幾乎全是讚譽人類的話語，讓許多普通人類觀眾臉上露出了些許茫然與意外，甚至有人下意識地挺了挺胸膛。
    然而，貴賓席上的千道流、唐嘯、寧風致，以及擂台邊的笑輕語等人，卻是心頭猛地一沉。
    他們太清楚了，這位魂獸之皇絕不會無緣無故地褒獎對手。
    果然，蘇遠話鋒一轉，繼續道：
    “本皇相信，為了兩族共同的進步與繁榮，人類一方……應當不會拒絕我魂獸一族，也參與到這魂導器的研究與開發之中吧？
    不僅僅是戰鬥用途，在民生、交通、建築等諸多領域，亦可合作探索。
    如此一來，魂獸與人類既能增進了解，亦可培養情誼，或許……真能摸索出一條長久和平共存之路。”
    他嘴角噙著一絲淡淡的、卻讓人看不透的笑意，目光最終投向人類貴賓席：
    “不知，人類諸位意下如何？”
    圖窮匕見！
    此話一出，千道流、唐嘯、笑輕語等所有明眼人，臉色瞬間劇變！
    這是要挖走人類未來技術的根！
    他們幾乎要脫口而出拒絕，可話到嘴邊，又硬生生忍住。
    蘇遠的實力深不可測，此刻翻臉，恐生不測之禍。
    或許……隻能交出一些無關緊要的皮毛構造，先應付過去？
    千道流心中念頭急轉，麵上卻不得不維持著基本的禮節，聲音略顯幹澀地緩緩道：“獸皇陛下所言……亦有道理。人類，歡迎與魂獸一族在魂導器研究上進行……交流合作。”
    “如此甚好。”蘇遠滿意地點點頭，隨即目光如同實質般鎖定在笑輕語以及她身旁兩名同樣配備了魂導器的隊員身上，
    “既然達成共識，那麽，便請這三位對魂導器最為精通的隊員暫且留下。
    待她們將所知傾囊相授，令我魂獸匠師掌握精髓之後，本皇自會安然送還。”
    “不可！”千道流臉色驟變，再也維持不住表麵的平靜，斷然反對，
    “合作研究，可派遣魂獸匠師前往我人類城邦！豈有將我方核心人員留下的道理！”
    笑輕語三人，尤其是年僅十八歲便展現出絕倫天賦與領導力的隊長笑輕語，乃是人類未來抗衡魂獸的最大希望之一，豈能落入對方手中？
    誰知道在那魂獸巢穴裏會發生什麽！
    “不行！憑什麽要我們留下？”笑輕語自己也忍不住了，揚起蒼白的臉，大聲反對。
    她寧可戰死，也不願以這種近乎“人質”的方式，被囚於敵營。
    “不接受！”
    “不接受！留下我們的人！”
    “開戰！跟他們拚了！”
    笑輕語的話語如同點燃了火藥桶，早就因戰敗而憋著一股鬱氣的人類觀眾席上，頓時爆發出山呼海嘯般的怒吼與抗議！
    聲浪一浪高過一浪，無數魂師站起身，魂力波動起伏，群情激憤，甚至有人直接喊出了“開戰”的激烈言辭，場麵瞬間有失控的跡象！
    “哼！”
    就在這沸反盈天之際，一聲冷哼並不響亮，卻如同九幽寒風吹過熾熱的岩漿，瞬間澆滅了所有喧囂！
    蘇遠僅僅是向前踏出半步，一股浩瀚如星海、沉重如天傾的恐怖氣息，毫無保留地轟然爆發！
    那不是魂力的簡單釋放，而是一種源自生命層次、源於八十萬年凶獸積累的絕對威壓！
    如同無形的億萬鈞重山，驟然壓在所有人類心頭！
    剛剛還震耳欲聾的呐喊與怒罵聲，像是被一隻無形巨手猛然扼住喉嚨，戛然而止！
    無數魂師臉色煞白，呼吸困難，魂力運轉滯澀，修為稍弱者更是雙腿發軟，險些癱倒在地！
    整個競技場，隻剩下魂獸一方壓抑著的興奮低吼與人類粗重艱難的喘息聲。
    首當其衝的笑輕語，更是感覺仿佛被洪荒巨獸凝視，靈魂都在顫抖，冷汗瞬間浸透了內衫，心髒狂跳不止，幾乎要破膛而出！
    她第一次如此清晰地感受到，這位魂獸之皇的實力，與她們根本不在一個次元！