“李三兄弟，起了沒？”
    正圍著木桌吃早飯，院門外就傳來何鐵牛洪亮的喊聲。
    昨天他家第一次睡上火炕，一家人都對被這火炕驚得讚不絕口，有了火炕今年的冬天總算不用再縮著過冬了，所以天剛亮，何鐵牛就按捺不住喜悅，急匆匆地跑來找李逸分享。
    “哎喲李三兄弟，咱們搭的這火炕也太暖和了！真是個好東西啊！”
    一進院子，何鐵牛就搓著手直歎氣，臉上滿是滿足的笑。
    李逸聞言會心一笑，不忘叮囑道：“對了鐵牛哥，炕燒得太燙時別睡炕頭啊，容易上火生病。”
    “哎，知道了！”何鐵牛連連點頭：“回去我就跟婆娘說，讓她把炕頭空出來。”
    他頓了頓，神情忽然變得有些扭捏，雙手不自覺地搓著衣角，早上還在被窩裏劉氏就催了他好幾遍，讓他趁空跟李逸進山，盼著能分些肉回來。
    何鐵牛本不想來的，可實在頂不住婆娘的碎碎念，隻能硬著頭皮過來：“呃……李三兄弟，你今天要進山打獵不？”
    “巧了，正打算去。”李逸點頭：“你來得正好，咱們一起去回來時還能幫我拖兩棵樹。”
    何鐵牛眼睛一亮，立馬拍著胸脯應道：“好說！別的不行，力氣活我最拿手！”
    李逸背上弓箭和伐木工具，白雪兒跟在身後，一路送到院門口。
    本想讓她回屋，可看到她睜著圓溜溜的大眼睛，一眨不眨地望著自己，像隻期待出門的小獸，便忍不住笑著招了招手：“走吧雪兒，夫君帶你一起進山。”
    “真的嗎？”白雪兒驚喜地跑過來，伸手就要搶李逸身上的工具：“那我幫你拿這個！”
    臨走前，她像是忽然想起什麽，又轉身衝回屋裏：“巧倩姐姐，我跟夫君進山啦，你要不要一起去？”
    於巧倩看著炕上還在靜養的秦心月，又瞥了眼米缸裏待脫殼的糧食，笑著搖了搖頭：“你們去吧，我留在家裏看門，雪兒，跟著夫君進山可要聽話，別給夫君添亂。”
    “知道啦！”白雪兒脆生生地應著，蹦蹦跳跳地追上了李逸的腳步。
    望著她歡快的背影，於巧倩眼底掠過一絲羨慕，羨慕白雪兒這般大大咧咧的性子，能輕易抓住眼前的快樂，忘卻過往的傷痛。
    另一邊，何鐵牛去找李逸時，劉氏抱著孩子出了門，沒一會兒就領了幾個村婦回來，臉上滿是藏不住的得意。
    “哎喲！我跟你們說啊，那火炕可暖和了！今年冬天我們家總算不用受凍嘍！”
    一進門，劉氏就揚著嗓門炫耀。
    “火炕？那是啥？從沒聽過啊。”
    “就是，劉氏，你不會是哄我們玩吧？”幾個村婦你一言我一語，滿臉疑惑。
    跟著進屋後，她們先是在外屋就感受到了一股暖意，等進了裏屋看到那黃泥堆砌的火炕，更是一頭霧水，就這麽個不起眼的土疙瘩，真有劉氏說的那麽神奇？
    劉氏把孩子輕輕放在炕上，自己先坐下，笑著招呼：“來，你們摸摸，坐下感受感受就知道了。”
    趙寡婦率先走上前，在炕頭坐下，屁股剛一沾炕麵，就像被燙到似的猛地跳起來，驚叫道：
    “哎喲！這咋這麽燙！莫不是著火了吧？”
    她驚愕地盯著炕麵，見劉氏笑得一臉得意，才又小心翼翼地坐回去。
    這次有了心理準備，沒一會兒就體會到那股從炕底透上來的暖意，舒服地眯起了眼睛：
    “哎喲喲，還真是熱乎勁兒十足啊。”
    “我就說嘛，前些天看鐵牛總去西坡推黃土，原來是為了搭這玩意兒。”另一個村婦摸著炕沿，忍不住感歎。
    趙寡婦索性直接躺下，伸了個懶腰：“哎喲，躺在這上麵渾身都舒坦，就是硬了點。”
    其他人見狀，也紛紛湊上前坐下，一個個臉上都露出了驚奇又羨慕的神情。
    劉氏看著這一幕，心裏別提多得意了，她早就盤算好了，村裏男人不多，也就她家鐵牛力氣大，這些人要是想搭火炕，少不了要找鐵牛幫忙，到時候管飯不說，總得給些糧食當報酬。
    果然，趙寡婦最先開口：“劉氏，讓你家鐵牛也給我家搭個火炕唄？我管他飯，搭完再給你家一鬥米，你看行不？”
    劉氏笑得合不攏嘴：“行是行，可這幾天上凍了，黃土都硬得挖不動，土坯磚也曬不幹，隻能等明年開春嘍。”
    王寡婦忽然瞥了她一眼，狐疑地問道：“哎？我前幾天好像看到李三也在你家忙活，這火炕是鐵牛和他一起搭的吧？”
    劉氏的笑容淡了些，輕描淡寫地說：“哎呀，那李三細胳膊細腿的也就是來搭把手，累活重活還不是得靠我家鐵牛。”
    “我記得，你以前不是最看不上李三和王賴子嗎？”又有人追問，語氣裏帶著點看熱鬧的意味。
    劉氏皺起眉，心裏有些鬱悶，好好的怎麽又扯到李三身上了，可話都說到這份上，她也沒法再糊弄。
    以前的李三確實討人嫌，可現在的李三不僅送過粟米，還送過兔肉，她實在不好再嚼舌根，隻能含糊道：“李三啊……最近變化挺大，人勤快多了，我家鐵牛看他是誠心想過日子，才幫襯他了一把。”
    “對了，王賴子說，李三去縣衙分地領糧種，還領回兩個媳婦，是不是真的？”
    趙寡婦心直口快，說完才意識到這話有些不妥。
    旁邊立馬有人打趣：“喲，你這話是聽王賴子說的？是在被窩裏聽他說的吧？”
    “哎？你們裝什麽裝！都是沒了男人的寡婦，誰還不知道那點事兒。”趙寡婦臉一紅，梗著脖子反駁。
    話題很快又轉到李三身上：“不過說真的，那李三也太糊塗了，連糧種都敢吃，來年不種地，秋收交不上稅，官家肯定饒不了他。”
    “可不是嘛，誰跟他過日子誰倒黴，餓急了眼，說不定連媳婦都能賣了。”
    “你們聽說沒？就前幾天，王賴子和他婆娘把孩子給賣了，就換了一鬥米。”
    “賣了也好，跟著他們倆也是遭罪，還不如換戶好人家。”
    看著幾個寡婦坐在自家炕上東拉西扯，淨說些閑言碎語，劉氏心裏別提多鬱悶了，可又不好趕人，隻能強顏歡笑地陪著。
    與此同時，山林裏正是另一番景象.....
    李逸帶著白雪兒進山，這是她長這麽大第一次踏入深山。高大的樹木遮天蔽日，陽光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，腳下的落葉厚厚的，踩上去沙沙作響。
    白雪兒對一切都充滿好奇，東瞧瞧西看看，眼睛亮得像藏了星星。
    忽然，她發現一叢顏色鮮豔的蘑菇，紅傘白杆，模樣十分好看，頓時興奮地喊道：
    “夫君，你看這蘑菇，真漂亮！吃起來肯定很鮮美！”說著就要伸手去摘。
    李逸嚇得頭皮發麻，連忙抓住她的手腕，急聲道：“別碰！這蘑菇有毒！”
    他趕緊打消了白雪兒的危險想法，耐心教她識別可食用的蘑菇，菌蓋厚實顏色樸素的大多能吃，像這種顏色豔麗的，往往毒性極強。
    白雪兒聽得連連點頭，這才知道越是好看的蘑菇，越不能碰。
    自從獲得醫術這個生存技能後，李逸的腦海裏就像多了一本活的藥材百科全書。
    以前他隻認識幾種價值高的藥材，如今再進山，一眼就能認出不少常用藥。大荒村背靠連綿的山脈，山裏藏著無數天然藥材，可除了少數郎中尋常獵戶隻能認識幾種常見的。
    這次進山，他收獲頗豐，消炎止痛的蒲公英、活血化瘀的丹參，能提升免疫力的刺五加，樣樣都是實用的好東西。
    在這個醫療落後的年代，求醫問藥難如登天，前幾日白雪兒生病，大荒村連個郎中都沒有，去鄉裏看病來回趕路就要一整天，若不是他身上有靈芝，連醫藥費都湊不齊。
    如今掌握了醫術，李逸不指望靠它賺錢，隻希望能應對家人的一些小病小痛，就已足夠。而且多認識些藥材，日後就算獵不到獵物，也能靠采藥材補貼家用。
    “李三，這種草我經常見，居然是藥材？”何鐵牛指著李逸正在收集的刺五加，滿臉驚訝。
    李逸笑著解釋：“是啊鐵牛哥，這叫刺五加，是藥材，我在鄉裏的藥鋪見過，能賣錢的。”
    “能賣錢？”何鐵牛眼睛一亮，立馬蹲下采摘：“那我也多撿點，攢多了換糧食！”他可不傻，知道藥材也是進項，有了錢就能讓家人吃飽飯。
    “對，沒獵物，撿不到山貨的時候，我們采藥材也是個好辦法。”李逸點頭笑道。
    “我也來幫忙！”白雪兒見狀，也立馬蹲下來，小手麻利地撿著地上的草藥，眼睛裏滿是幹勁。
    可惜今天的運氣不太好，在山林裏轉了一整天，連半點獵物的蹤跡都沒看到，不過倒是撿了不少幹蘑菇和木耳，收獲最多的還是各種藥材。
    上午的白雪兒還精力充沛，蹦蹦跳跳地問東問西，可到了下午，體力漸漸不支，話也少了很多，腳步也慢了下來。
    “夫君，你每天都要走這麽遠的路嗎？”她喘著氣，抬頭看向李逸，小臉上滿是疲憊。
    何鐵牛在一旁笑道：“以前我跟李三兄弟進山，走得比這還深呢！今天是特意照顧你，沒往裏麵去。”
    “原來夫君每天都這麽辛苦……”白雪兒的眼眶微微泛紅，看向李逸的眼神裏滿是心疼。
    夫君為了養家，這麽辛苦，夫君真好！
    李逸揉了揉她的頭發，轉頭對何鐵牛說：“鐵牛哥，咱們出去吧，還得砍兩棵樹回去呢。”
    “好，走吧，我這袋子都快裝滿了。”何鐵牛拍了拍身上的布袋，裏麵鼓鼓囊囊的全是藥材和山貨。
    三人回到山林外圍，李逸挑選了兩棵粗細合適的樹幹，有何鐵牛幫忙，砍樹的速度快了不少，沒一會兒就將兩棵樹放倒，修整好枝幹後，兩人合力將樹幹拖向山下，白雪兒則跟在一旁，時不時幫著扶一下，臉上雖帶著累意，卻滿是滿足的笑容......