那篇策論，就是他寫給張禦史看的，也是他敢站出來說話的底氣。
    他賭的，就是張禦史那樣的清流名臣，在看到那份能安邦定國的策論之後，絕不會允許寫出這份策論的人才，被一個地方上的小小縣丞給毀了！
    接下來的幾天，望江縣的空氣裏，都透著一股緊張。
    徐敬那邊不斷有消息傳來，他們聯絡了十幾個有骨氣的讀書人，分頭行動，已經找到了好幾個願意站出來指證王縣丞的百姓。一張針對王縣丞的網，正在悄悄張開。
    而齊文昊，則陪著李雲婉，過得頗為清閑，仿佛已經忘了那些煩心事。
    終於，放榜的日子到了。
    這一天，天還沒亮，整個望江縣城就熱鬧了起來。
    數不清的人，從四麵八方湧向了貢院。有滿心期盼的考生，有憂心忡忡的家人，也有純粹來看熱鬧的百姓。一時間，貢院門前那條大街，被堵得水泄不通，人擠著人，吵鬧聲震天。
    “來了！來了！報喜的官差出來了！”
    也不知是誰喊了一聲，人群立刻騷動起來，猛的向前湧去。
    齊文昊和李雲婉也被裹在人潮之中。
    他一隻手緊緊護著妻子，防止她被擠到，另一隻手則下意識的攥緊了。
    即便是心性沉穩如他，在這一刻，也感覺到自己的心跳在不受控製的加速，手心裏，已經不知不覺滲出了一層細汗。
    他的目光，穿過無數晃動的人頭，死死地盯著那扇緩緩打開的貢院大門。
    成敗，在此一舉！
    午時三刻，太陽正毒。
    吱呀一聲，所有人都盯著的貢院大門，緩緩的打開了。
    在場所有人的呼吸，好像都在這一刻停了。
    接著，四個高大的衙役合力抬著一張巨大的紅榜，一步步從門裏走了出來。那張紅榜在太陽底下紅得晃眼，上麵的黑字，寫著無數讀書人十年的命運。
    “放榜了！”
    不知道是誰喊了一句，緊張的氣氛一下就炸了。
    “轟！”
    街上幾千人拚命的朝要貼榜的牆邊擠過去。
    “夫君，小心！”
    李雲婉驚叫一聲，被人潮擠得東倒西歪。
    齊文昊臉色一沉，伸出手臂把妻子緊緊護在懷裏，用後背和胳膊給她擋著周圍的人。可人實在太多，他也被擠得連連後退，根本靠不近那麵牆。
    紅榜被衙役們高高舉起，穩穩的貼在了牆上。
    前麵的人已經開始從榜單最下麵往上念名字了。
    “第一百名，孫家村，李四！”
    聲音剛落，人群後麵就爆發出一個男人高興的哭喊聲。
    一個名字，就決定了一家人的命運。
    “第九十五名，趙家莊，王麻子！”
    “第九十名，縣學，陳平！”
    一個又一個名字被念出來，人群裏不時響起高興的喊聲，或是失望的歎氣。
    李雲婉緊張的抓著齊文昊的衣袖，手指都抓白了，心跳的厲害，每念一個名字，她的心就跟著抖一下。
    齊文昊也在仔細聽著，神情還算平靜，但那雙眼睛裏，也透著一絲緊張。
    每念過十個名字，他的心就沉下去一分。
    他對自己的文章有信心，特別是那篇策論，他覺得能打動任何一個有見識的考官。但考試這種事，不到最後，誰也說不準。
    很快，念名字的聲音已經過了一半。
    “……第三十名，李家巷，吳用！”
    還是沒有齊文昊的名字。
    李雲婉抓著他衣袖的手，更緊了。
    一些從牛家村來看熱鬧的鄉親，還有在縣城裏見過齊文昊本事的人，也開始小聲議論。
    “咦？怎麽還沒念到齊秀才的名字？”
    “是啊，他不是很厲害嗎？連徐老先生都那麽佩服他，怎麽會連前三十都沒進？”
    “不會是看漏了吧？”
    這些議論聲不大，卻像針一樣紮在李雲婉心上。她的臉已經沒什麽血色了。
    齊文昊感覺到了妻子的緊張，他反手握住她冰涼的小手，輕輕捏了捏，算是安慰。
    念名字的聲音還在繼續。
    “第二十五名……”
    “第二十名，劉家莊，劉文才！”
    當第二十名的名字也被念出來，榜上還是沒有那個熟悉的名字。
    人群裏的議論聲更大了。
    “完了，前二十都沒有，這下怕是沒希望了。”
    “可惜了，看他文采那麽好，還以為這次能考個好名次呢。”
    李雲婉的嘴唇都咬白了，她隻能安慰自己，也許是前麵人多看漏了，也許是念錯了，夫君那麽厲害，怎麽可能榜上無名。
    可那一聲聲的宣讀，卻一下下的敲碎她最後的希望。
    “第十名，縣學，張遠！”
    “第九名……”
    “第五名，宋家，宋玉！”
    當念到第五名，還是沒有齊文昊三個字時，李雲婉隻覺得眼前一黑，身子晃了一下，差點站不住。
    難道……真的落榜了？
    這個念頭一出來，她心裏一下子就空了。
    齊文昊眉頭緊鎖，把妻子摟得更緊了，心裏也說不出的複雜。他倒不是懷疑自己的學問，隻是，要是真因為別的原因落榜了，那他想扳倒王縣丞做的那些準備，就全都白費了。
    就在這讓人喘不過氣的氣氛裏。
    突然出了意外！
    隻聽最前麵，一個好不容易擠到榜單下麵的年輕秀才，像是見了鬼一樣，伸出手指，哆哆嗦嗦的指向大紅榜的最頂上。
    他嗓子裏發出的聲音都變了調，尖銳的蓋過了所有人的吵鬧聲。
    “天……天啊！”
    “你們別從下麵看了！快看榜首！看榜首啊！”
    那一聲尖叫，讓本就吵鬧的人群一下就炸開了鍋！
    “榜首怎麽了？出什麽事了？”
    “前麵的別光自己看，快念啊！”
    “是宋家的公子？還是縣學張家的才子？”
    後麵擠不進去的人急得不行，無數雙眼睛死死的盯著前麵，催促的聲音一陣高過一陣。
    被所有人盯著的那個年輕秀才，臉漲的通紅，他使勁吞了口唾沫，好像想讓自己狂跳的心平複下來。他再次抬頭，確認了一眼紅榜最頂上那個寫的特別大的名字。
    他的聲音都在發抖，聽起來很不真實。
    “榜首不是宋玉！也不是張遠！”
    “不是咱們縣裏任何一個有名的才子！”
    這話一出，吵鬧的人群居然安靜了片刻。
    什麽意思？
    院試案首那麽榮耀，向來都是縣學裏最厲害的那幾個人爭的頭破血流。不是他們，還能是誰？難道是府城哪個大才子，跑到望江縣來考了個案首？
    “別賣關子了！你倒是快說啊！”
    “就是！到底是誰？”