他端起了從三品侍郎的架子，語氣中帶著質問。
    王忠的臉上，沒有一絲表情，那張常年帶著謙恭笑容的臉，此刻冷得像一塊冰。
    他沒有回答張敬之的問題，隻是微微一側身。
    “張大人，王大人有請。”
    他的聲音，同樣沒有一絲溫度。
    請？
    有這麽請人的嗎？
    張敬之的心，猛地往下一沉。
    他掃了一眼那些手按刀柄的衛兵，知道事情不對勁了。
    難道是……舞弊的事情敗露了？
    不可能！
    他自問做得天衣無縫，怎麽可能出問題！
    “王大人深夜相召，不知有何要事？”張敬之壓下心中的驚疑，決定先探探口風，“若無要緊事，本官已經準備歇息了。”
    王忠根本不接他的話。
    他隻是做了一個“請”的手勢。
    兩個身材魁梧的衛兵，立刻上前一步，一左一右，站到了張敬之的身後。
    那架勢，根本不是請，而是押送。
    張敬之的臉色，終於變了。
    他知道，今晚躲不過去了。
    他深吸一口氣，整理了一下自己的官袍，冷哼一聲。
    “好，我倒要看看，王大人究竟要搞什麽名堂！”
    他甩了甩袖子，大步朝著門外走去。
    從他的廂房到王正明的書房，不過百步的距離。
    但這百步路，張敬之卻走得心驚肉跳。
    他腦子裏飛快地閃過一個個念頭，試圖找出到底是哪個環節出了問題。
    是那十個考生太蠢，被人抓住了把柄？
    還是漕運幫那邊走漏了風聲？
    又或者是……丞相那邊出了變故？
    他想了一路，也沒想出個所以然來。
    很快，書房到了。
    衛兵推開門。
    張敬之一眼就看到了屋內的景象。
    主考官王正明，正背著手，站在書桌前。
    刑部侍郎李正，也赫然在列，站在一旁。
    而那張寬大的書桌上，沒有卷宗，沒有文書，隻孤零零地攤著一張考卷。
    當張敬之看清那張考卷的瞬間，他的瞳孔，驟然縮成了針尖大小。
    是齊文昊的那份策論！
    它怎麽會在這裏？
    還被攤在了王正明的麵前！
    張敬之感覺自己的心髒，像是被人狠狠攥住，呼吸都變得困難起來。
    “張大人，來了。”
    王正明緩緩轉過身。
    他的臉上沒有任何表情，聲音平靜得可怕。
    “王大人，李大人。”張敬之強迫自己鎮定下來，拱了拱手，“不知二位大人深夜召見下官，有何指教？”
    王正明沒有回答他。
    他隻是伸出手，端起了桌上一個小小的瓷瓶。
    然後，當著張敬之的麵，將瓶子裏那無色無味的液體，緩緩倒在了考卷卷尾的評級之處。
    張敬之的眼睛，死死地盯著那個地方。
    他的腦子裏，一片空白。
    他看見，那殷紅如血的“中下”兩個字，在碰到那液體的瞬間，像是見了光的鬼魅，迅速變淡、化開，變成一團模糊的紅暈。
    緊接著。
    就在那團紅暈之下，兩個更加深沉、更加有力的朱砂大字，如同從紙張深處浮現出來一般，清晰地顯現在了燈火之下！
    上上！
    張敬之的身體，猛地晃了一下，臉色瞬間慘白如紙。
    還沒等他反應過來。
    王正明的手沒有停。
    他又將剩下的液體，倒在了旁邊那行“誇誇其談，不切實際”的批語上。
    同樣的景象，再次發生。
    那八個字，也迅速模糊、消散。
    取而代之的，是另一行龍飛鳳舞、氣勢磅礴的字跡！
    “此子之才，可為國之棟梁！”
    當這行字完全顯現出來的時候。
    張敬之隻覺得天旋地轉，眼前一黑。
    他完了。
    他全完了。
    他所有的謀劃，所有的野心，所有的幻想，在這一刻，都隨著那顯現出來的字跡，徹底化為了泡影。
    “噗通！”
    張敬之雙腿一軟，再也支撐不住自己的身體，整個人癱倒在地，官帽都歪到了一邊，狼狽不堪。
    他癱在地上，大口大口地喘著粗氣，渾身抖得如同篩糠。
    完了……
    王正明低頭，用一種冰冷到極點的目光，俯視著癱在地上的張敬之。
    他緩緩開口，聲音裏不帶一絲一毫的感情，卻字字如刀，句句如鐵。
    “禮部侍郎，張文遠。”
    聽到自己的本名，張敬之渾身一顫，猛地抬起頭，臉上隻剩下絕望和恐懼。
    王正明一字一頓，緩緩問道：
    “你，可知罪？”
    話音未落。
    王忠猛地一揮手。
    早已等候在門外的衛兵，如狼似虎一般衝了進來！
    “拿下！”
    冰冷的“拿下”二字，如同死神的宣判，在寂靜的書房內回響。
    張敬之渾身一軟，徹底癱在了地上，連求饒的力氣都沒有了。
    那幾個如狼似虎的衛兵沒有絲毫猶豫，衝上前來，一左一右架住了他的胳膊，將他從地上粗暴地拖了起來。
    “王正明！你這是濫用私刑！我是朝廷命官！你不能……”
    張敬之還想掙紮，還想用自己的官威做最後的抵抗。
    王忠走上前，麵無表情地從懷裏掏出一塊早已準備好的破布，直接塞進了他的嘴裏。
    “嗚……嗚嗚……”
    所有的叫囂和威脅，都變成了含糊不清的嗚咽。
    王正明看都沒看他一眼，隻是將那份顯現出真相的考卷，連同所有的罪證，小心翼翼地收進一個楠木盒子裏。
    “帶下去，嚴加看管！”
    “是！”
    衛兵們拖著死狗一樣的張敬之，走出了書房。
    副主考官被當場拿下的消息，像一顆投入平靜湖麵的巨石，瞬間在守衛森嚴的貢院內，掀起了滔天巨浪。
    所有被驚動的考官和吏員，都從自己的房間裏探出頭來，看著被衛兵押送的張敬之，臉上寫滿了震驚和不解。
    這到底是怎麽了？
    然而，王正明沒有給任何人留下議論和猜測的時間。
    他立刻下令，連夜提審張敬之。
    審訊的地點，就在貢院的柴房裏。
    沒有刑具，沒有拷打。
    王正明隻是將那份已經顯影的考卷，和李正帶來的所有證據，一件件擺在了張敬之的麵前。
    當張敬之看到那份按滿了紅手印的村民血書時，他隻是臉色發白。
    當他看到裕豐錢莊那清晰的資金流向圖時，他的額頭開始冒汗。
    而當王正明將那份寫著“此子之才，可為國之棟梁”的考卷放在他眼前時，張敬之的心理防線，徹底崩潰了。
    他知道，自己已經沒有任何翻盤的可能。
    一個時辰後，張敬之涕淚橫流，將所有事情，一五一十地全部招了。
    那十個舞弊考生的名字，收受賄賂的細節，與漕運幫李文博的交易，甚至連丞相的許諾，都吐得一幹二淨。