齊文昊迎著他的目光，神色沒什麽變化。
    他平靜的拱了拱手，語氣淡然。
    “學生踏入京城的第一天，就沒想過回頭。”
    李正聞言，身體微微一震。
    他看著眼前的年輕人，看著他在燭火下那雙清澈的眼睛。
    過了很久，李正那張鐵青的臉，神情終於緩和了一些。
    他眼中的審視，漸漸變成了一絲讚許。
    他點了點頭。
    “好。”
    李正那一個“好”字，算是給今晚的事情畫上了句號。
    但他沒有停下來。
    “張公子。”李正的目光轉向張承業，“今晚的事，隻有我們三個知道，絕不能讓第四個人知道。”
    張承業的心還在砰砰跳，他用力的點頭：“晚輩明白！”
    李正又看向齊文昊，表情變得很嚴肅。
    “你先回去。”他的聲音不容反駁，“從現在開始，到殿試之前，一步都不要離開你的院子。”
    “至於他……”李正看了一眼地上那個昏迷的刺客，“我會處理。”
    說完，他不再多說，直接轉身，對著門外低聲吩咐了幾句。
    很快，兩個看起來很能打的家丁走了進來。他們什麽也沒說，熟練的將那個被卸了下巴的刺客抬起來，用一塊大黑布裹住，悄無聲息的從後門運了出去。
    那塊刻著“李”字的令牌，被李正小心的收進了懷裏。
    李正沒有回家，甚至沒換下那身衣服。
    一頂不起眼的青呢小轎，連夜，直接抬向了皇宮。
    ……
    禦書房內，燈火通明。
    年近五十的大炎皇帝，剛處理完一份關於北疆糧草的奏疏，正揉著發脹的眉心。
    李正，就跪在下麵。
    他的麵前，沒有奏折，隻有一塊冰冷的鐵製令牌。
    皇帝聽完了李正的匯報，每個字都讓人心驚肉跳。
    他沒有說話。
    整個禦書房，變得非常安靜。
    伺候在旁的幾個老太監，連呼吸都停了，一個個把頭埋得很低，不敢出聲。
    皇帝緩緩伸出手，拿起了那塊令牌。
    他的手指，輕輕摸著上麵那個篆體的“李”字。
    他的臉上，沒有任何表情。
    但李正能感覺到，皇帝身上散發出的寒意，讓整個書房的溫度都降了下來。
    當朝一品丞相，竟然動用私兵，刺殺新科會元。
    還是在科舉舞弊案剛發生，皇帝大發雷霆的時候。
    這已經不是膽子大了。
    這是在挑釁皇權！
    這是在告訴皇帝，他李善，有能力，也有膽子，在天子腳下，想幹什麽就幹什麽！
    過了很久。
    久到連燭火都發出了細微的“劈啪”聲。
    皇帝，終於動了。
    他將那塊令牌，輕輕放在了龍案上。
    然後，他端起手邊的茶，吹了吹。
    “知道了。”
    他的聲音很淡，聽不出什麽情緒。
    “殿試，照常舉行。”
    李正心裏一緊，叩首道：“臣，遵旨。”
    他明白，皇帝越是平靜，心裏積攢的怒火就越可怕。
    ……
    第二天，天剛蒙蒙亮。
    齊文昊所在的那條小胡同，就變得非常熱鬧。
    “砰砰砰！”
    一陣急促的敲門聲，吵醒了整條街。
    “誰啊？大清早的！”
    有性子急的鄰居，推開窗戶罵了一句。
    可當他看清門外站著的人時，罵聲停了，驚得張大了嘴。
    隻見齊文昊那破舊的小院門口，站著一整隊穿著宮廷服飾的太監！
    為首的，是一個麵白無須，手拿拂塵的老太監，看起來地位不低。
    他的身後，兩個小太監小心的捧著一個用明黃色綢緞包裹的托盤。
    “宮……宮裏來人了！”
    “天啊！是給齊會元的賞賜嗎？”
    “快看！快看！”
    一時間，整條胡同的門都打開了。
    街坊四鄰，全都從自家門裏探出頭來，伸長了脖子，臉上寫滿了震驚和羨慕。
    齊文昊正在院子裏打水，聽到動靜，也是一愣。
    他放下水桶，走過去打開了院門。
    “咱家，奉陛下口諭，特來見齊會元。”為首的老太監聲音尖細，卻帶著一股威嚴。
    齊文昊心裏一動，立刻躬身行禮：“草民齊文昊，接旨。”
    老太監清了清嗓子，大聲宣讀道：
    “陛下口諭。”
    “聽聞齊愛卿家境貧寒，朕心甚慰。但是，讀書人要有風骨，穿得破破爛爛，不像樣子。”
    “朕看你有才華，特賜雲錦棉袍一件，希望你在殿試上，好好表現。”
    說到這裏，老太監頓了頓，笑了笑，笑容裏好像藏著話。
    “不要再被那烤紅薯，弄髒了衣服。”
    轟！
    齊文昊的腦子，嗡的一下。
    他整個人都愣在了原地。
    烤紅薯？
    他瞬間想起來了。
    那是初審結果出來後，王正明大人請他吃飯，他為了解釋自己衣服上的汙漬，隨口編的那個“王二送烤紅薯”的事。
    當時隻是為了化解尷尬。
    他怎麽也想不到，這麽一句隨口編的話，竟然傳到了皇帝的耳朵裏！
    而且，還被皇帝用這種方式，當著滿胡同鄰居的麵，說了出來！
    齊文昊猛的抬起頭。
    他看著那個小太監呈上來的托盤。
    那是一件非常華麗的棉袍。
    上好的雲錦麵料，在晨光下反著光，摸上去很暖和，一看就價值不菲。
    但他看到的，不是這件棉袍有多貴。
    他看到的，是這件棉袍背後，那深不可測的帝王心思！
    這件衣服，是皇帝在用所有人都聽得懂的方式，告訴滿朝文武，告訴那個還躲在暗處，準備對他下死手的丞相李善！
    齊文昊，是朕看中的人！
    他的事，朕都知道！
    他的安全，朕親自保了！
    這件棉袍，就是皇帝的看重，就是一道護身符！
    誰再敢動他，就是不把皇帝放在眼裏！
    齊文昊心裏一暖。
    緊張和後怕一下子全沒了。
    他知道，自己那步險棋，那份連夜送出去的“大禮”，走對了！
    他贏了！
    他借皇帝的手，贏了和丞相的第一次交手，也為自己爭取到了寶貴的時間！
    “草民……叩謝陛下天恩！”
    齊文昊深深的彎下腰，雙手有點發抖的接過了那件沉甸甸的雲錦棉袍。
    那溫潤的觸感，從指尖傳來，他緊張了一夜的心，終於放下了。