獸兵衛居無定所，以前沒有，現在也沒有。即便已經是出芥港這座城鎮的城備守，他依舊每天更換居住的地方，哪怕是那些茶山幫的部下也決不能在他主動出現前，找到他的所在。
    “再忍耐一段時間，最後一段時間。”
    那些木葉的忍者很快就會離開的，他們隻是為了一個護衛任務而來。
    這般想著，他還有些不安。
    因為山葵一家的人找上了木葉的忍者，那個忍者也回訪了。這不是一個好的預兆，但現在不是動手的時候。
    獸兵衛有一些後悔，和介雄馬很早就希望他能夠出手殺死山葵次郎長，隻是那個時候山葵次郎長很安分，哪怕心有不滿，他依舊老老實實的，什麽都沒做。
    不能貿然對木葉的忍者出手。
    也不能就這樣什麽都不做。
    那麽……
    獸兵衛打定了主意。
    次日，修司起了個早，依舊在城中閑走。
    陽光驅散最後一點薄霧，將港口鍍上一層晃眼的金色時，修司才返回旅舍。宏山誠早已等得焦灼，一見他便如同見了救星，連聲催促：“修司隊長！好消息！港口那邊鬆口了，我的貨今天就能裝船！勞煩您幾位……”
    得了同意，布商立刻安排人手，他太想早點離開出芥港了。
    碼頭一如既往的喧囂嘈雜。宏山誠的夥計們小心翼翼地將那些遮蓋嚴實的貴重布匹從倉庫搬出，裝上停泊在泊位的貨船。
    那些流裏流氣的守衛依舊隻是看著，三個忍者卻能察覺到，那些人看著的並不是那些價格高昂的貨物，而是忍者小隊。
    修司腳步沉穩，徑直走向正與港口官員低聲交談的宏山誠。紅豆心領神會，狀似隨意地跟在他身後半步距離。兩人身影融入往來穿梭的碼頭工人與貨箱堆疊的狹窄通道。就在這一刹那，遠處盯梢的幾個守衛下意識地集中了視線。
    就是現在！
    一直安靜坐在貨物箱上的鼬，看似無意地抬起了頭。猩紅的雙勾玉在陽光下一閃即逝，如同投入深潭的石子，在幾名守衛渙散的瞳孔中激起無聲的漣漪。
    僅僅一個恍惚。
    當他們的視線重新聚焦，修司已站在宏山誠身邊，正指著貨船說著什麽，紅豆抱著胳膊立在他身側。兩人？那個小鬼呢？一名守衛下意識地扭頭搜尋，隻見戴著護額的黑發少年依舊安靜地坐在原處，目光沉靜地落在忙碌的勞工身上。他心頭微鬆，隻認為是自己眼花。
    依靠鼬和紅豆的掩護，留下個分身離去後，修司隱匿身形快速前往山葵一家中。今天出芥港提前讓宏山誠離去的事情，說明那些人已經有了警戒心，這樣的話，就要加快行動速度了。
    山葵家的後院依舊清幽，綱手斜倚在廊下，手裏拿著一個素白的酒碟，望著庭中光影變幻，不知在想些什麽。清冽的酒香混在晨風裏，帶著一絲慵懶的頹靡。
    山葵次郎長陪坐在稍遠些的位置
    “次郎長，有人找你。”綱手姬淡淡出聲提醒。
    山葵當家微微一怔，隨即迅速起身告退。他穿過曲折的回廊，在院門口果然看見了修司。
    沒有在小院門口說話，他再度將修司引進了會客室之中。
    “我就直說了，山葵先生，對於茶山幫的存在的意義，你是否已經有所察覺。”
    次郎長沒有直接回複，而是說道：“我家本是出芥港的漁夫、小販為抵禦浪人劫掠，自發抱團而生。一直以來山葵一家也隻對出芥港的事情負責，至於其他……出芥港甚少遭遇過忍者的侵害，這是木葉的功勞，此刻的混亂不過有小人想要借此生事牟利，出芥港不喜歡他們的貪婪。”
    山葵一家是出芥港本土派麽，那樣的話，相對的……
    “和介一家似乎並不這麽想。”修司說道。
    “和介家那些人是外來者，他們隻對錢感興趣。”這個中年男人眼簾微垂，“那些人，原本是大名家老的妻子的親屬，與我們是不同的。”
    “山葵先生應該有茶山幫並未被消滅的證據吧。”
    “自然！”次郎長眼中精光一閃，“一切都已經準備好了。”
    修司手指輕敲桌麵，緩緩說道：“您願意向出芥港的人說明這件事麽？山葵一家是否願意將這段時間發生的事情呈報給大名。”
    男人不由皺起了眉頭，呈報大名？這個行動有什麽意義呢？這一切本身就是大名默許的，麵前這位忍者，雖然表現得很是成熟，果然還是無法理解成人之間太過複雜的政治麽……
    修司微笑著說道：“茶之國的大名，從來就沒有允許過一個匪團成為出芥港的守衛，也未曾同意一個匪團領袖成為負責城鎮安全的城備守。”
    “他們不會認同這份證據的。”這位當家打算好好說明這樣做的後果，“甚至……”
    “是的，甚至可能會斥責您，說您是一位心胸狹窄的人，然後順勢打擊山葵一家也說不定。”少年上忍語氣平淡，“如果，沒有木葉的話。”
    會客室內驟然一靜。陽光透過窗欞，在修司年輕的臉上投下明暗分明的光影。他迎著次郎長驚疑不定的目光，一字一句，清晰無比：
    “您隻需在呈送給大名的報告書中寫明：在木葉隱村派遣執行護衛任務的忍者小隊協助調查下，已確鑿查明，原本盤踞在野茶坡的茶山幫匪眾並未被真正剿滅。和介一家或許是求功心切，或許是受茶山幫頭目獸兵衛蓄意蒙蔽，誤判形勢，竟將這批窮凶極惡的匪徒招攬為出芥港守衛，致使港口秩序崩壞，商旅怨聲載道。懇請大名明察秋毫，撥亂反正，以安民心。”
    山葵次郎長臉上的困惑、疑慮、乃至那一絲隱晦的輕視，如同被投入沸水的薄冰，瞬間消融殆盡。取而代之的，是一種近乎震撼的明悟！他猛地吸了一口氣，身體不自覺地坐直，他不由搖頭：“您，修司君，您不像是一位忍者。”
    他讚歎道：“這個年齡，能想出這樣的策略，實在讓人佩服。”
    茶之國大名並不想與木葉有直接的衝突，建立忍村這件事情對於大名而言，本質上屬於辦成了可以，不成其實也沒有關係。
    修司的話，指明了這一點，次郎長也回過神來。
    為什麽做出這樣的判斷？
    一、黑蝕眾需要茶山幫來斂財，以一國的經濟實力，真要全力支持，是不需要用這麽不體麵的方法的。
    二、茶山幫的轉正方式本身就充滿了“體麵”，這也代表著茶之國本身是希望留有餘地的。
    既，在這件事情真能做成之前，茶之國可以提供有限的幫助，最終還是得靠黑蝕眾自己去做，而在表麵上，茶之國還需要表現出對於這些事情不知情的態度出來。
    在有了這樣判斷的情況下，要收集一直藏著的黑蝕眾的情報，最快的方法就是打掉茶山幫這個作為籌集資金的斂財工具，迫使黑蝕眾出手。
    能直接動手麽？能，風險很高。由山葵一家出麵，木葉忍者哪怕配合次郎長作證，黑蝕眾的警惕性也不會一下子拉高。
    所以修司再一次問道：“山葵一家，是否願意出頭？”
    次郎長神情一肅：“這是我家存在的意義，請您告訴我該如何做就可以。”