海風帶著鹹腥氣息，猛烈地灌入船艙。木質船體在浪湧中發出沉悶的呻吟，每一次搖晃都讓緊挨著修司而坐的信使臉色更白一分。這是個精幹的年輕人，此刻卻死死攥著衣角，目光不時地瞟向舷窗外那片翻湧的墨藍。
    “有……有人追過來了！快！”
    “拿出武器！魚槍準備！”
    甲板上，水手們粗糲的呼喝聲夾雜著金屬碰撞的脆響，透出濃濃的緊張。原本還算平穩的航行節奏被徹底打亂。
    修司閉目盤坐在略顯潮濕的艙板上，身形隨著船體的顛簸微微起伏，如同紮根於磐石。信使傳遞的驚惶並未擾亂他分毫。
    “來了……”修司緩緩睜開眼，目光沉靜如淵。他站起身，動作帶著一種奇特的韻律，抵消了船體的晃動。
    “待在這裏。”他對試圖起身的信使簡短命令。
    推開吱呀作響的艙門，修司站定在幾名手持魚槍、嚴陣以待的水手身後，目光投向海麵。一道高瘦的身影正破浪疾馳，踏水而行。
    那人內裏穿著無袖黑色緊身衣，外罩一件深色胸甲，反射著冰冷的光澤，臉上蒙著麵罩，隻露出一雙銳利如鷹隼的眼睛。
    修司眼神微凝：“黑蝕眾成員？還是其下屬？”
    能在開闊海域踏水追擊航船如此之久，這份查克拉的控製力與總量已不容小覷，至少是哪怕是木葉，也能算是中忍裏麵的精英水準。
    若是黑蝕眾核心成員，尚在預估之內；若隻是其麾下……那麽這個組織的實力評估，就必須再上提一個等級。
    就在修司於海麵迎敵之際，海風亭旅舍內，幻蝕如同融入陰影的鬼魅，踏入了略顯嘈雜的一樓大廳。
    他那身扮裝和模樣，本該是人群中最紮眼的存在。然而，旅店老板、往來侍者、乃至零星幾個宿客，卻仿佛對他視而不見，各自忙碌著，眼神空洞地掠過他所在的位置。
    “三人……都在樓上房間。”幻蝕並未登梯，樓上三個房間內，清晰傳來屬於忍者的、凝練而活躍的生命氣息與查克拉。
    修行者模樣的忍者心中疑竇叢生。山葵次郎長那番宣告，無異於是陽謀——召集本地勢力頭目，展示證據，公開宣稱已派遣信使向大名呈報，並借用了木葉忍者的名頭施壓。這分明是逼著對手在“坐等大名裁決”或“立刻動手抹除威脅”之間做出選擇。
    既然預料到對手可能有激烈反應，為何木葉的忍者小隊還全員滯留在此？
    那個剛出發不久的信使，難道隻是誘餌？
    真正攜帶關鍵證據的信使早已悄然上路？
    若真如此，為何大名府那邊至今毫無風聲？
    感知中那三道氣息真實不虛……難道木葉暗中增派了人手？幻蝕心思電轉，一股莫名的不安悄然滋生。
    他猛地轉身，快步退出旅舍大門，動作迅捷無聲。
    站在街麵上，他警惕地抬頭，綠瞳瞬間鎖定了頂樓一扇半開的窗戶。
    窗戶後，一雙眼睛正淡漠地俯視著他。
    幻蝕心頭一凜，足尖發力，後退數步，同時手腕微抬，係著的“食”字鈴鐺發出一陣低沉急促的嗡鳴，無形的波動掃過周身。
    確認自己並未陷入任何幻術或結界陷阱後，他才再次凝神望去。
    這一次，窗戶後出現了三雙眼睛——修司、紅豆、鼬——三張麵孔平靜地注視著他，眼神如出一轍的漠然。
    “分身之術！”幻蝕瞬間明悟，一股被愚弄的惱怒混雜著警惕湧上心頭。難怪感知中查克拉實體是三個，氣味卻如此單一！
    “好手段！”幻蝕暗啐一聲，犬齒咬著的銅錢發出輕微的摩擦聲。
    將查克拉分攤三份，每一份卻依舊保持著可觀的強度……留下大概是隊長，那麽離開的，必然是那個小鬼和女忍。
    以首蝕的實力，對付那兩個人，綽綽有餘。
    那麽自己此刻的任務，就是釘死眼前這個隊長！把他牢牢拖在這海風亭，直到首蝕那邊功成，或是迫使他按捺不住，主動出擊露出破綻！
    幻蝕他不再試圖窺探旅舍內部，身形反而向後隱入街道的陰影中，腕間鈴鐺發出持續而低沉的輕響，如同狩獵前的毒蛇吐信，無形的力場開始悄然籠罩海風亭周邊區域。
    海風亭三樓房間內，修司站在窗邊，看著幻蝕的身影徹底消失在街角陰影中。以木分身之間獨特的感知鏈接，海麵上本體遭遇攔截以及海風亭幻蝕現身的情報，已瞬間同步。
    “目標上鉤，開始牽製。”留在旅舍的木分身修司心中了然。
    他意念微動，身後那兩個用來偽裝成紅豆和鼬的木分身無聲無息地退到房間死角，而後化作木頭落地，逸散的查克拉並未浪費，如同百川歸流，迅速匯入窗邊這個木分身體內。
    仙術修行雖未成功，但日複一日的摸索與嚐試，讓修司對查克拉的精微控製，尤其是對木遁分身的駕馭能力，早已遠超從前。
    精細地分割、回收、再凝聚查克拉，對他而言並非難事。
    時間回溯到宏山誠貨輪離港後不久。
    “計劃分三路。”修司在旅舍房間內，麵對紅豆和鼬，聲音沉穩而清晰，“信使一路，由我親自去。山葵次郎長呈報大名的舉動，對方大概率會有所動作。這是最可能遭遇黑蝕眾核心成員或精銳的路線，需要穩妥應對，獲取關鍵情報。”
    紅豆抱著胳膊，眉頭微挑：“那這邊？還有山葵老頭那邊？”
    “海風亭需要留下‘我們都在’的假象，迷惑普通眼線，同時作為誘餌，吸引可能前來探查的敵方忍者，收集第一手情報。”修司的目光掃過兩人，“我會留下分身偽裝我們三人。”
    “要收集情報的話，是用影分身嗎？那樣的話，修司你的消耗會不會太大了一些。”紅豆問道，影分身可是會平均分攤查克拉的，本體，再加三個分身，還要應付戰鬥……
    “足夠。”他留下的是木分身，但現在木遁的事情，修司還不打算說。
    既然隊長這般自信，紅豆也不再質疑，隻是問道：“那我和鼬去第三路麽？山葵一家？”
    “是，對麵有可能選擇襲擊山葵一家，那裏的人手，應對暗殺綽綽有餘，若是大規模襲擊，就力有不逮。”
    以最低評估算，對麵沒有上忍，奈何不了有上忍保護的次郎長；以理性來推論，對麵理應有上忍，那麽在不玩暗殺，而是想要直接進攻山葵一家的情況下，以醫療能力為主的靜音一人恐怕就不夠了，至於綱手，一旦是正麵集體交戰，那就少不了血，那時候綱手再出馬，反而得成為突破口。
    因此，鼬和紅豆得去山葵一家，以防萬一。
    不過有些事情得提前交代，修司的視線掃過兩人：“山葵一家那邊的是出色的醫療忍者，可以信任，隻是不需要多問來曆……算是我個人的請求。”
    紅豆聽著，手撓了撓臉：“誒——隊長的請求啊，既然這樣，我也什麽都看不見啦，不過……若是涉及，那個，總之，修司你知道就好了。”
    修司表示明白，她剛經曆過老師大蛇丸叛村的事情，真的是重要的，涉及村子安危的事情，紅豆大概率還是會向村子交代的。
    至於鼬，宇智波隻是點頭，輕聲同意。
    他知道修司的隱藏身份，自然最清楚，他是最不可能危害村子的人，那麽保密一些事情也就無所謂了。