麵具人自稱是宇智波斑。
    在萬花筒寫輪眼的注視下，質疑似乎變得蒼白無力。至少在這一刻，在沒有另一個擁有萬花筒的宇智波斑出現之前，眼前這個人說他是什麽，他就是什麽。
    宇智波炎刃收回了之前的話語，沉默了片刻，再次開口：“您想要做什麽？”
    “打破這虛偽的和平，創造一個真正屬於宇智波的世界。”
    ——
    木葉村，火影辦公室中。
    綱手看著身上帶著些許風塵，但神情異常鎮定的宇智波炎刃。卡卡西和宇智波鼬站在一旁，同樣注視著他。
    暗部啟用了他留下的緊急聯絡方式後，宇智波炎刃在規定的時限內出現，並回應了召喚。
    宇智波止水那邊也傳回消息，火之都方麵一切正常，他帶領的宇智波小隊成員沒有任何異動。
    “調查寫輪眼的任務，進行得如何？”綱手問道。
    “暫時還沒有新的發現。”宇智波炎刃回答。
    這是合理的情況，畢竟才出去這麽短時間。
    但這麽點時間不夠調查關於寫輪眼的情報，卻足以完成其他的事情，比如單純與某個人見麵。
    “根據村子收到最新情報，寫輪眼的失竊，可能與某種特殊的潛入忍術有關。”綱手說著陳舊的情報，“你後續的調查，可以從此著手。”
    “是，我明白了。”宇智波炎刃應道，沒有提出任何疑問，在綱手的示意下，轉身離開了辦公室。
    門被關上後，辦公室內的三人都確認了一點。
    “他果然有問題。”綱手說道，語氣肯定。她看向卡卡西和鼬。
    卡卡西點了點頭。將寫輪眼失竊與特殊潛入忍術關聯，雖然是已知情報，但村子緊急召回他，並給出這個“新”方向，正常情況下，執行任務的忍者至少會詢問更具體的細節，或者對情報來源表示些許關注。
    宇智波炎刃沒有。他過於平靜的反應，本身就成了疑點。一個主動請纓尋找寫輪眼的人，不該對具體線索如此漠不關心。
    綱手下達指令：“增派一支配屬日向分家成員的暗部小隊，進行第二輪跟蹤。”
    隨後，她的目光轉向一直沉默的宇智波鼬：“鼬，宇智波族地內的動向，需要你投入更多關注了。”
    “是，綱手大人。”鼬低聲回應。
    ——
    雷之國，雲隱村外的山巒中。
    修司的木分身再次來到了之前發現異常結界的位置，他先把自己上次解除木分身落下的樹種收了起來。
    而後，仔細地勘察了周圍。地麵上，除了之前留下的些許痕跡外，再沒有發現有其他人出現的蹤跡。
    這意味著，在他上次意外觸發結界後，並未引來守衛或調查者。
    這個結界，很可能既非雲隱村布置，也非雷之國其他忍族所有。否則，結界被觸發後，不可能這麽久都無人查看。
    確認這一點後，修司將注意力完全集中在無形的結界本身。結界術與封印術、咒印術有密切關聯。他研究封印術已有不短的時間，對結界術也算有所了解。
    仔細感知和分析後，他發現這並非一個純粹的防禦或警戒結界，更像是一個用於“隱藏”的啟發式結界。
    設置者的目的，是掩蓋某種東西。
    在這種情況下，最大的可能是，隱藏入口。若是換個場合，修司倒是有激發、破壞結界的忍術。
    但此地距離雲隱村不算太遠，即便結界與雲隱無關，鬧出太大動靜也容易引來不必要的關注。
    因此，隻能嚐試更溫和、更隱蔽的滲透方法。
    ——
    “鼬？”
    輕柔的呼喚讓宇智波鼬從思緒中回過神。他轉過頭，看到宇智波泉站在身旁。
    她微微歪著頭，臉上帶著關切：“鼬的心情……不是很好？”
    “嗯。”鼬沒有否認，但也沒有進一步解釋。
    前輩推動的方案，已經在用相對溫和的方式處理宇智波與村子之間的問題。
    但是，激進派的存在是現實。即便已經通過各種手段進行壓製和分流，這部分人以及他們代表的理念，依舊如同橫亙在村子與一族之間的無形壁壘，頑固地存在著。
    五代目火影並未因為宇智波炎刃的異常，而對整個宇智波一族表現出特別的看法或采取過激行動。
    但身為宇智波的鼬，卻無法不去思考這背後的暗流。族內的不滿與偏執，是否會因為某些契機而再次被點燃？
    “是任務上的事情嗎？”泉走近一步，聲音放得更輕。
    “嗯。”鼬應了一聲，順勢問道，“最近族內，有什麽特別的議論嗎？”
    身在暗部，他的精力更多放在對小隊成員的觀察和火影大樓的守衛上，對族地內日常的輿論風向，反而不如常在族內活動的泉了解。
    泉認真地想了想，掰著手指數道：“除了警務部隊又增加了新隊伍的事情……”
    “還有大家在討論，忍者學校什麽時候會再次招聘老師。”
    “也有人猜測，村子是不是還會有其他部門，會向我們開放。”
    “還有……”
    她努力回想著，希望能提供對鼬有用的信息。
    鼬安靜地聽著。
    大部分的族人們，關心的依舊是這些與日常生活息息相關的事情。以前一族被無形地隔離，缺乏其他出路，目光自然隻能局限於警務部隊那一方天地。
    現在，情況確實不一樣了。
    道路正在被拓寬，選擇似乎也多了起來。
    可是，宇智波炎刃，還有那些與他抱有相似想法的人，會看到這一點嗎？他們會體諒一族之中，那些隻渴望平穩生活、抓住眼前機會的普通族人嗎？
    前輩所采取的、避免直接衝突的溫和手段，他們能夠體會其中的用意嗎？
    如果不能，當他們一意孤行之後，所可能引發的衝突，會不會影響並毀掉現在的一切。
    前輩、綱手大人、止水……為了能夠妥善處理長久以來的宇智波一族的問題，所有人的付出和努力，會不會因此而成空。
    如果前輩還在這裏，向來奉行主動出擊、控製問題的他，麵對族內這潛在的危機，又會做出怎樣的選擇？