林焦焦提著裙擺，深一腳淺一腳地穿行在昏暗的林間。
    月光透過枝葉的縫隙，在地上投下斑駁破碎的光影，如同她此刻紛亂的心緒。
    她甩甩頭，強迫自己不再去想那個危險莫測的男人。
    當務之急，是盡快回到眾人視線，應對接下來的風波。
    正想著，前方隱約傳來了嘈雜的人聲和晃動的火把光芒。
    “這邊！再仔細找找！”
    “大小姐——！”
    是永昌侯府侍衛的聲音，其間似乎還夾雜著小蝶帶著哭腔的呼喊。
    林焦焦精神一振，連忙加快腳步，撥開擋在身前的灌木，揚聲應道：“我在這裏！”
    她的聲音不大，卻清晰地穿透了林間的嘈雜。
    瞬間，所有的聲音都停滯了。
    緊接著，是更加急促紛亂的腳步聲和難以置信的驚呼。
    “小姐？！是小姐的聲音！”
    “焦焦！”
    一道靛藍色的身影如同旋風般第一個衝了過來，帶著一股濃烈的、混合著汗水與青草氣息的風。
    陸昭烈幾乎是踉蹌著停在她麵前，火把的光照亮了他那張寫滿了狂喜、擔憂、以及劫後餘生般激動情緒的臉。
    他頭發有些散亂，錦袍上沾了不少泥土和草屑，眼睛布滿了血絲，此刻正死死地盯著她，仿佛要將她刻進骨子裏。
    “嬌嬌！真的是你！你沒事？！你真的沒事？！”他聲音嘶啞，帶著難以置信的顫抖，伸出手似乎想碰碰她
    確認她是真實的，卻又怕唐突了她，手僵在半空，最終隻是緊緊攥成了拳頭，指節泛白。
    看著他這副模樣，林焦焦心中微軟，那股被他熾熱情感包裹的暖意再次湧上，衝淡了些許林間的寒意和方才與蕭染對峙的緊繃。
    她輕輕點了點頭，聲音帶著一絲疲憊，卻還算平穩：“我沒事，陸世子。”
    “沒事就好！沒事就好！”陸昭烈像是終於確認了，猛地鬆了口氣，那緊繃的脊梁瞬間垮了下來，他抬手用力抹了把臉，聲音帶著點哽咽後的沙啞
    “你嚇死我了！知不知道我們找了多久！都快把這林子翻過來了！”
    這時，永嘉郡主、江潯、李瑾以及大批侍衛也聞聲趕了過來，瞬間將這片區域圍得水泄不通。
    “焦焦妹妹！”永嘉郡主撥開人群衝過來，一把抱住她，聲音帶著後怕的哭腔
    “你跑哪裏去了！擔心死我們了！”
    林焦焦被她抱得有些喘不過氣，卻能感受到她真切的關心，輕輕拍了拍她的背：
    “郡主，我沒事，隻是……迷路了。”
    “迷路？”永嘉郡主鬆開她，狐疑地打量著她略顯淩亂卻還算整潔的衣裙
    “隻是迷路？那你的簪子……還有那些痕跡……”
    所有人的目光都聚焦在她身上，帶著探究、疑惑和顯而易見的關切。
    江潯站在幾步開外，火把的光映著他沉靜的麵容。
    他並未像陸昭烈那般情緒外露，隻是目光沉靜地落在她身上，仔細地審視著，從她的發髻到裙擺，再到她平靜卻難掩一絲疲憊的眼神。
    他注意到她發間那支素銀簪子不見了，手腕上卻依舊戴著陸昭烈送的牛皮護腕。
    他的眸光微不可察地動了一下，卻並未立刻開口。
    李瑾也站在人群外圍，溫潤的臉上滿是鬆了一口氣的欣慰，他並未貿然上前，隻是遠遠地、關切地望著她。
    林焦焦感受到眾人詢問的目光，心知迷路這個借口實在拙劣，但她絕不能將蕭染牽扯出來。
    她垂下眼睫，避重就輕，聲音帶著恰到好處的虛弱和後怕：“馬受驚後，我摔了下來，滾到了一處草叢裏，暈了過去……醒來後四周漆黑，我辨不清方向，隻好胡亂走……走了很久，才聽到你們的聲音。”她抬手揉了揉額角，眉頭微蹙，做出努力回憶卻一片混沌的模樣
    “至於簪子……許是摔下來的時候掉了……其他的，我……我記不太清了……”
    她這番說辭漏洞不少，比如她身上並無明顯摔傷痕跡，衣物也隻是稍顯淩亂而非狼狽。
    但在她此刻刻意表現出來的驚魂未定和虛弱麵前，這些細節似乎又可以被理解。
    永嘉郡主顯然更關心她的人是否安好，見她這麽說，立刻信了大半，連忙扶住她：
    “定是嚇壞了！別想了別想了，人沒事就好！快，快送小姐回去休息！”她轉頭對侍衛吩咐道，儼然一副主人的架勢。
    陸昭烈雖然覺得有些不對勁，但他此刻滿心都是失而複得的狂喜，見林焦廉不想多說的樣子，也便不再追問，隻是連聲道：
    “對對對！先回去！回去好好壓壓驚！”他看著她蒼白的臉色，心疼得不行，恨不得立刻把她揣懷裏帶走。
    江潯的目光在林焦焦低垂的眼睫上停留片刻，又淡淡掃過她完好無損的衣裙和手腕上的護腕，眸色深沉，不知在想些什麽。
    他並未戳穿她的說辭，隻沉聲下令：“護送林大小姐回府。加強戒備，清查今日所有可疑人等。”他的命令清晰果斷，帶著不容置疑的威嚴。
    “是！”侍衛們齊聲應道。
    立刻有仆婦抬來了軟轎，永嘉郡主親自扶著林焦焦坐了上去。
    陸昭烈像隻護崽的母雞，緊緊跟在軟轎旁邊，寸步不離，眼神警惕地掃視著四周，仿佛生怕再有什麽意外發生。
    李瑾看著軟轎離去，輕輕舒了口氣，對身旁的江潯拱了拱手：“江大人，既然林小姐已平安找到，在下便先告辭了。”他語氣溫和，帶著讀書人的知禮。
    江潯微微頷首：“李公子請便。”
    回府的路上，氣氛依舊凝重。
    王姨娘和林清清早已被人請回了馬車，隔著車簾，林焦焦都能感受到那兩道如同毒蛇般陰冷嫉恨的目光。
    陸昭烈一路絮絮叨叨，一會兒後怕地描述他們搜尋的艱難，一會兒又氣憤地咒罵那讓馬受驚的罪魁禍首，一會兒又笨拙地安慰林焦焦讓她別怕。
    軟轎晃晃悠悠，載著身心俱疲的林焦廉，駛向永昌侯府。
    而在他們身後，那片逐漸恢複寂靜的林地深處，一棵高大的樹冠上，蕭染慵懶地倚著樹幹，玄色衣袂在夜風中輕揚。
    他遙遙望著那漸行漸遠的火把長龍，唇邊噙著一抹玩味的笑意，指尖無意識地摩挲著一片嫩綠的樹葉。
    “小焦焦，撒謊可不是好習慣哦……”他低聲自語，眸中閃爍著興味盎然的光芒
    “不過……這樣才更有趣，不是嗎？”