簷角的銅鈴在涼夜裏晃出細碎的響，江晚寧剛扶著陳夫人轉過抄手遊廊，便見影壁後立著個玄色短打的身影——腰懸長刀，麵罩遮了大半張臉，袖口還繡著臨江府縣衙的銅印紋樣。
    陳夫人指尖猛地攥緊了袖口的蘭草繡帕，夜半官差上門曆來不是吉兆，她強壓著心頭的慌，聲音裏帶了幾分刻意放緩的溫和：“不知這位官爺深夜造訪，可有要事？”
    麵罩下的聲音像是裹了層潮棉，悶悶地透出來：“陳夫人，安世子差屬下送信兒回來——陳大公子方才在縣衙突然暈厥，此刻他與安世子已按規矩隔離，世子怕您憂心，特意讓屬下來說一聲。”
    “暈厥？隔離？”這兩個詞像重錘砸在陳夫人心頭，她身子晃了晃，眼前猛地一黑，竟直挺挺地倒了下去。
    “師母！”江晚寧忙伸手托住陳夫人軟下來的身子，指尖觸到一片冰涼的冷汗。
    她高聲喚來兩個手腳麻利的婆子，小心翼翼地將人扶進內室的拔步床，又掐了掐陳夫人的人中，見人氣息漸穩，才轉身看向官差。
    她指尖還沾著師母的汗，卻強定了神，屈膝福了福：“勞煩官差大哥跑這一趟。我這就讓人收拾些換洗衣物與常用之物，還請您代為轉交。另外……不知陳先生如今如何了？”
    “陳先生正與孟知縣在正堂議事，今夜怕是回不去了，暫無大礙。”
    江晚寧的心稍稍落地，卻又想起裏頭的人，咬了咬唇：“官差大哥，能否通融一二？我就跟著過去遠遠看一眼青山兄長與安世子，絕不靠近，也絕不添亂。”
    官差皺著眉沉吟，江晚寧見狀，忙從荷包裏摸出幾枚沉甸甸的銀錁子，趁著官差分神的間隙，悄悄塞進他掌心。
    銀錠的涼意透過布帛傳來，官差喉結動了動，終是鬆了口：“姑娘收拾妥當了便隨我來，隻是切記，不可過界。”
    “多謝大哥！”江晚寧鬆了口氣，忙囑咐婆子給陳夫人守著，又喚來春桃：“你去我房裏取青山兄長與安世子的日常所需之物，再包些點心一類放的住的吃食，讓小廝快些備好。”
    春桃剛應下，見她轉身要走，急忙拉住她的袖口：“姑娘！方才我聽婆子說，陳大公子怕不是染了瘟疫才暈的，您這去了……”
    “不去看一眼，我不安心，師母醒了也會不安心。”江晚寧輕輕掙開她的手，眼底亮得像淬了星子，“你看好師母，若半個時辰後她還沒醒，就去本草堂請李大夫，切記別讓她出門。”
    春桃知道她性子，隻能紅著眼點頭：“姑娘一定當心，若有差池，奴婢……”
    “放心。”江晚寧拍了拍她的手背，轉身取了塊細紗布蒙住口鼻，跟著官差往門外走。
    子時的街麵靜得隻剩風卷枯葉的聲，縣衙門口的紅燈籠泛著暖而沉的光，四個持戟兵卒守在門口，見了官差才側身讓開。
    往裏走時，每過一道院門都有兵卒盤問，空氣中飄著艾草與苦藥混合的氣味，刺得人鼻腔發緊。
    “姑娘，安世子與陳大公子就在裏頭，屬下隻能送您到這。”官差停在一間耳房外，“門窗封了，隻留了個小口遞東西，您別靠近。”
    江晚寧點點頭，提著包袱走到門邊，指尖輕叩了叩木板。
    “是誰？”門內傳來安沐辰的聲音，帶著難掩的疲憊。
    “是我。”
    話音剛落，門內便傳來一陣窸窸窣窣的響動，接著門板上的小口被推開——安沐辰也戴了麵罩，額前的碎發沾著薄汗，剛要湊近看她，又像是想起了什麽，猛地往後退了兩步，眼底的焦急幾乎要透過布帛溢出來：“你怎麽來了？不是讓你在家待著嗎！”
    “師母聽了消息暈了過去，我若不來，她醒了定然也要跑一趟。”江晚寧把包袱從小口塞進去，聲音軟卻堅定，“青山兄長怎麽樣了？”
    安沐辰的肩膀垮了垮，指尖攥著包袱的係帶，指節泛白：“他已經開始開始發熱了，我用涼水擦了好幾遍身子，體溫也沒降下來……怕是......二殿下的人遲遲不到，臨江府已經沒有多少草藥了，怕是撐不了多久了。”
    “那你呢？”江晚寧急忙追問，目光在他身上掃了一圈，生怕看到半分異樣。
    “我還好，隻是我不能棄兄長於不顧。”安沐辰抬眼看向她，借著屋內昏黃的燈光，望著門口那道纖瘦卻挺直的身影，喉結動了動，“雪兒，等二殿下到了，我就安排你和春桃離開臨江府，這裏太危險了。”
    “我不走。”江晚寧打斷他，“眼下這種情況我怎能一走了之？當務之急是找到對症的藥，你和青山兄長千萬別放棄，我跟師母也不會放棄的。”
    安沐辰猛地一震，從前他總覺得她是溫室裏的嬌花，風吹不得雨淋不得，可此刻見她頂著夜色闖來，眼神亮得像燃著的燈，才忽然發覺，這朵花早已有了直麵風雨的筋骨。
    他有好多話想說，想告訴她自己有多怕再也見不到她，可話到嘴邊，卻隻化作一句：“我……我答應你。”
    “你若有需要，就托官差找我。”江晚寧又叮囑了幾句，“陳先生和師母那邊我會照看，你們不必擔心。”
    “好。”
    “包袱裏是些吃食和生活用品，缺什麽就說，我還會派人來送東西的。”
    “嗯。”
    安沐辰此刻不敢抬頭，隻能江晚寧說什麽就是什麽。
    江晚寧見狀也不再久留，轉身時，眼角的餘光瞥見安沐辰伸出手，像是想抓住什麽，卻又在半空僵住，最終隻能無力地垂下去。她咬了咬唇，加快腳步消失在夜色裏。
    馬車軲轆壓過青石板路，發出“咯噔咯噔”的響。江晚寧靠在車壁上，指尖無意識地劃著車板，腦子裏飛速過著醫書裏的記載——《千金方》言“疫毒者，清熱祛邪為主”，可尋常清熱藥不管用，難道這疫毒有變異？
    她想起之前在書中見過“青蒿可祛暑熱”的記載，隻是青蒿性涼，能不能治瘟疫？或許……可以試試不同的炮製方法？
    思緒正亂著，馬車忽然停了。小廝掀開車簾，聲音帶著急意：“姑娘，夫人醒了，正問您呢！”
    江晚寧急忙跳下車，先去耳房換了身幹淨的細棉布裙，又讓婆子燒了艾草熏了衣擺，才敢往內室去。剛到門口，就聽見陳夫人急切的聲音：“雪兒回來了嗎？快讓她進來！”
    “師母，我在。”江晚寧站在門檻外，沒敢靠近，“您身子還弱，別起身。”
    陳夫人撐著身子坐起來，眼底滿是紅絲：“青山怎麽樣了？沐辰呢？他們是不是……是不是染了瘟疫？”
    江晚寧垂在身側的手悄悄攥緊，眼底閃過一絲愧疚，卻還是扯出個溫和的笑：“師母您別擔心，青山兄長隻是勞累過度暈了過去，沒染瘟疫。他怕您牽掛，特意讓我告訴您，等歇兩天就回來了。安世子也好好的，正陪著他呢。”
    “真的？”陳夫人顯然有些不信，聲音裏帶著顫。
    “真的。”江晚寧往前挪了半步，聲音放得更柔，“陳先生還在縣衙議事，等忙完了就回來。府裏的事有我，您安心養著，等青山兄長回來，還得靠您照顧呢。”
    陳夫人這才稍稍放下心，點了點頭：“好，好……那你也別太累了，有事就讓下人去做。”
    “我知道。”江晚寧又陪她說了幾句，見她神色漸緩，才悄悄退了出去。
    走到廊下，夜風卷著艾草的氣味吹來，她眼底的溫和漸漸褪去，隻剩下堅定。轉身往書房去時，她在心裏默念：一定有辦法！一定會有辦法的！