坐在他旁邊的盧象升也腹中饑餓，但他這一下午經曆了太多——
    從幻境落水到被破格提拔為遼東巡撫，再到聽聞陛下將禦駕親征。
    巨大機遇帶來的振奮感，某種程度上抵消了肉體的疲憊。
    他鎮定地安撫道：
    “周兄稍安勿躁。我數著，外麵還差十個人就選完了。”
    ——屏風之後施加了【噤聲術】，他們交談時無需顧忌音量。
    周遇吉想到這一點，非但沒有安靜下來，反而像找到了發泄渠道。
    他胳膊肘往後一撐，整個人半躺下去，毫無征兆地扯開嗓子，呐喊：
    “啊啊啊啊啊啊！！！”
    震得旁邊的孫承宗、徐光啟、李邦華等文官眉頭大皺。
    盧象升也被嚇了一跳：
    “你這是作甚？”
    周遇吉喊完，停下，一臉認真地回答：
    “試試如果我這樣大喊大叫，外麵那幫家夥是不是真的聽不到。”
    盧象升無語，轉頭看向屏風縫隙。
    隻見殿中那些或挑選法術或低聲商議的官員們，對周遇吉的突然發癲毫無反應。
    周遇吉剛要怪盧象升小題大做，麵容古板、氣質端方李邦華實在看不下去了，沉聲開口：
    “皇極殿乃國之正殿，莊嚴肅穆之地。無論外界能否聽聞，此等場合肆意喧嘩，皆為對朝廷禮製的大不敬！”
    今年四月，李邦華任兵部尚書，綜理京營戎政，故周遇吉曾在李邦華麾下。
    直到建奴逼近北京，因滿桂部隊在德勝門外抵抗時，城上點燃大炮誤傷很多士卒；
    都察院都事張道澤彈劾李邦華，致使李邦華罷官。
    所以李邦華現下並無官職，周遇吉仍道。
    “末將知錯。”
    因李邦華的訓誡，周遇吉訕訕地坐直了身體，不敢再放肆。
    此時，凝望屏風上光影流轉的徐光啟，忽然發出歎息。
    孫承宗微微側首：
    “徐大人何故長歎？”
    徐光啟收回目光，引述道：
    “《莊子·秋水》有雲：計四海之在天地之間也，不似礨空之在大澤乎？計中國之在海內，不似稊米之在大倉乎？”
    “今日方知，此言竟非虛喻，乃至猶有過之！”
    他頓了頓，麵上露出信念被顛覆後的迷茫：
    “不瞞諸位，老夫半生浸淫格物、曆法，晝夜觀星，測量演算。”
    “所見唯有日月循軌，星辰列張。”
    “雖覺宇宙浩渺，卻從未窺得半分神佛駐足、仙家顯聖的痕跡。”
    “心底深處，未嚐不曾懷疑，世間所謂仙神，是否隻是古人臆想，或是方士妄言。”
    徐光啟既是身顫，亦是聲顫道：
    “今日，得聞陛下闡述道弦本源，親見宇宙於眼前生滅演化……”
    “老夫才知，往日坐井觀天，愚頑不堪。”
    “非是仙神不在，而是我輩凡胎目盲耳塞，不見泰山。”
    孫承宗聽完，亦有同感。
    “徐大人所言極是。”
    “老夫昔年督師遼東，自以為胸懷天下，著眼江山社稷之重。”
    “常思慮如何排兵布陣，如何築城屯田，如何與建奴爭一城一地。”
    “今日方知我之所慮，不過螻蟻觀象。”
    “陛下所圖，超脫一城一地、一朝一代，直指大道本源。”
    “我等何其渺小，又何其……”
    可笑？
    孫承宗猶豫再三，到底沒有說出這個詞。
    李邦華麵容嚴肅地開口，：
    “感慨之餘，不知二位能否解老夫一惑？”
    孫承宗抬手示意：
    “但說無妨。”
    “周遇吉方才行為雖屬無禮，但他所喊之言，亦是老夫心中之惑。”
    李邦華沉思道：
    “我等皆未服丹，陛下為何特意召我等前來，於此屏風之後旁聽？”
    這個問題，讓徐光啟、李邦華以及其他被召來的官員都陷入沉默。
    孫承宗與盧象升則視線相撞。
    他們於幻境中被陛下單獨召見，不僅得了破格提拔，更知曉陛下年後的計劃。
    充足的信息量，讓他們對崇禎召集的目的，已然有所推測：
    ‘陛下在為仙朝改製儲備人才。’
    ‘屏風眾人，很可能都在陛下的重用名單之上。’
    ‘除了官職升遷，第二批種竅丸，也未嚐沒有我們的份……’
    隻是，這等關乎聖意和未來朝局走向的猜測，豈能當眾宣之於口？
    故孫承宗與盧象升的目光，隻在空中飛快地交錯了一下，瞬間達成默契——
    不可說，至少不能由他們來說破。
    孫承宗仿佛被外麵的動靜吸引了注意，順勢轉移話題道：
    “看，到最後一個了。”
    殿中。
    最後登場選取法術的，乃東林黨幹將，侯恂。
    與前麵許多人漫無目的、或謹慎小心的挑選不同，侯恂自以為有著明確的策略。
    他之前耐心觀察，仔細聆聽了前麵幾十個人所選取的法術名稱。
    對諸如【噤聲術】、【凝靈矢】、【清水咒】這類法術的威能，已有大致猜測和評估。
    他挑選的重點，並非被多人選中、效用相對明確的法術。
    而是刻意搜尋那些更為獨特的存在。
    ‘【萬劫不滅體】？’
    侯恂眼皮一跳：
    ‘好生霸道的名字！敢以‘萬劫不滅’為稱，此術定然非同小可。’
    他心中難免升起疑惑：
    前麵那些同僚，眼光難道都如此短淺？
    竟無人選中此等光看名頭就知不凡的法術？
    其實，似【萬劫不滅體】這類術名，雖霸氣吸睛，但因太過誇張，反而讓人難以揣測具體威能。
    大多數人在時間有限、且需真金白銀購買的情況下，更傾向於選擇字麵意思相對明確、威能更易推斷的法術。
    如【引火訣】、【禦風術】、【鐵衣術】等。
    但侯恂的性格，恰恰與這些求穩之人不同。
    他生來就帶著幾分冒險精神，官場上一向敢於下注。
    在他看來，名字越越玄乎，其威能就越超乎想象。
    “就是它了！”
    侯恂將【萬劫不滅體】定為自己的“第一誌願”。
    很快，第二個名字跳入他的眼簾——
    【千山雪寂】。
    侯恂遐想連篇：
    ‘一式既出，千山暮雪。萬籟闃寂，生機斷絕！’
    好！
    此名意境高遠，定是了不得的殺伐之術——
    “買它！”